Le gouvernement Trudeau exhorté à donner la priorité à la défense
Plus de 60 anciens responsables militaires, de sécurité et politiques renouvellent leurs appels au gouvernement fédéral pour qu’il augmente ses dépenses de défense, alors que le premier ministre a déclaré en privé à ses alliés de l’OTAN que le Canada ne respecterait jamais son engagement de dépenses de 2 % du PIB pour la défense.
Dans une lettre ouverte publiée plus tôt ce mois-ci, ces responsables affirment qu’en raison d’années de restrictions et de coupures, les capacités de défense du Canada se sont « atrophiées » et que ses « capacités militaires sont dépassées et terriblement insuffisantes pour protéger notre masse terrestre et nos approches maritimes ».
La lettre est arrivée quelques jours avant d’indiquer que, selon des documents divulgués du Pentagone, le premier ministre Justin Trudeau a déclaré en privé à ses alliés que le Canada n’atteindrait jamais ses objectifs de dépenses de défense.
Le Canada fait depuis longtemps face à des appels pour augmenter ses dépenses de défense à 2 % de son PIB, l’objectif convenu par les membres de l’OTAN dans le cadre de la déclaration du sommet du Pays de Galles en 2014. Il se trouve actuellement près du bas de la liste des pays membres, dépensant un peu moins de 1,3 % du PIB consacré à la défense l’an dernier, selon le dernier rapport annuel du secrétaire général de l’OTAN.
Au cours des 20 dernières années, et sous les gouvernements précédents, les dépenses ont oscillé entre 1 et 1,4 % du PIB.
Trudeau a réitéré cette semaine que le Canada est un «partenaire fiable de l’OTAN», mais n’a pas précisé si le Canada atteindrait l’objectif de 2% et n’a pas contesté les informations du Washington Post.
Trois des signataires de la lettre se sont entretenus avec l’animateur de la période des questions de CTV, Vassy Kapelos, dans une interview diffusée dimanche pour discuter de leurs appels au gouvernement pour augmenter les dépenses de défense.
L’ancien ministre conservateur de la Défense nationale et ancien premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney, a déclaré que le niveau d’insécurité mondiale était « extrêmement élevé », citant en exemple « l’affirmation militaire » croissante de superpuissances comme la Russie et la Chine.
« Nous ne pouvons pas prendre des vacances permanentes dans l’histoire », a déclaré Kenney. « Nous avons toujours été en mesure de minimiser la défense parce que nous vivons sous l’égide de la défense américaine, mais nos alliés s’attendent à juste titre à ce que nous jouions notre rôle », a-t-il déclaré.
Kenney a également déclaré que le risque demeure que la guerre de la Russie en Ukraine puisse se propager dans les pays voisins de l’OTAN, ce qui impliquerait le Canada, et il y a toujours des tensions bouillonnantes dans la mer de Chine méridionale qui pourraient avoir un impact sur les routes maritimes du Canada, a-t-il ajouté.
Kenney a déclaré qu’il est essentiel que le Canada rassure ses alliés sur le fait qu’il peut assumer son poids, notamment en renforçant ses capacités de défense.
« C’est extrêmement important », a-t-il déclaré. « C’est la manière pratique par laquelle notre sérieux est mesuré en tant qu’allié. »
« Malheureusement, je pense que beaucoup de nos alliés ont en quelque sorte presque abandonné le Canada en tant que joueur sérieux », a déclaré Kenney, ajoutant que les gouvernements étrangers apprécient le professionnalisme des troupes canadiennes et le niveau de leur formation, mais que les pénuries d’équipement sont un sérieux problème. problème.
David Pratt, ancien ministre libéral de la Défense, a déclaré que plusieurs obstacles empêchent le Canada d’investir davantage dans la défense, notamment la réticence politique, les cas de harcèlement sexuel affectant le recrutement et les pénuries de personnel dans les achats militaires.
« Si par un tour de passe-passe magique, le gouvernement devait trouver des milliards de dollars pour la défense, le ministère de la Défense ne pourrait pas actuellement dépenser cet argent de manière productive, à mon avis », a-t-il déclaré. « Il y a donc beaucoup de problèmes qui doivent être traités en interne. »
« Pour être juste envers les personnes qui servent actuellement dans le département – et il y a beaucoup, beaucoup de membres dévoués et professionnels en uniforme et de civils – ils n’ont pas créé les problèmes que nous rencontrons en ce moment », a-t-il déclaré. « Ceux-ci ont évolué au fil des décennies, et il faudra également un certain temps pour les réparer. Et je pense que c’est ce sur quoi le ministre se concentre.
Richard Fadden, ancien directeur du SCRS et conseiller à la sécurité nationale de Trudeau et ancien premier ministre Stephen Harper, a déclaré qu’il appartenait aux responsables de préparer le Canada à répondre aux besoins du paysage mondial actuel des menaces, qu’il soit populaire ou non auprès des électeurs.
« Je pense qu’au fil des ans, il est devenu très clair que les Canadiens, en l’absence de crises majeures, ne se soucient pas beaucoup de la sécurité nationale et de la défense nationale, et les politiciens, n’étant pas dupes, ont déclaré qu’il n’y avait pas beaucoup de votes dans ce domaine », a-t-il dit. « Le monde devient suffisamment instable pour que, qu’il y ait ou non un grand intérêt populaire pour la sécurité nationale et la défense nationale, notre gouvernement a l’obligation de prendre ces changements au sérieux. »
Fadden a déclaré que bien que le gouvernement Trudeau ait pris plusieurs engagements en matière de dépenses de défense – notamment l’achat de 88 nouveaux avions de chasse F-35 et la modernisation du Norad – ces annonces ne se concrétiseront pas avant plusieurs années.
Le Canada doit également investir dans les besoins opérationnels urgents, a déclaré Fadden, y compris la formation et le recrutement.
« Tous ceux à qui j’ai parlé ces derniers temps, qui représentent un gouvernement étranger sous une forme ou une autre, pas seulement les États-Unis, pensent que nous ne faisons pas notre part », a déclaré Fadden. « Et si le ballon, pour utiliser une expression très ancienne, finit par monter, nous allons être en très mauvais état, car nos capacités opérationnelles, comme le disait David (Pratt), sont beaucoup, beaucoup plus faibles qu’elles ne l’étaient. il y a même cinq ans.
Pratt, Kenney et Fadden discutent de leur appel au gouvernement fédéral pour renforcer les systèmes de défense du Canada et les dépenses dans la vidéo en haut de cet article.
Avec des fichiers de la productrice principale de la période des questions de CTV, Stephanie Ha