Le FMI estime que la voie à suivre pour éviter la récession est étroite.
Le Fonds monétaire international (FMI) a revu à la baisse ses prévisions de croissance économique aux États-Unis, alors que les hausses agressives des taux d’intérêt de la Réserve fédérale refroidissent la demande, mais a prédit que les États-Unis éviteraient de « justesse » une récession.
Dans son évaluation annuelle des politiques économiques américaines, le FMI a déclaré qu’il s’attendait désormais à ce que le produit intérieur brut des États-Unis augmente de 2,9 % en 2022, soit moins que sa prévision la plus récente de 3,7 % en avril.
Pour 2023, le FMI a réduit sa prévision de croissance américaine de 2,3 % à 1,7 % et s’attend maintenant à ce que la croissance atteigne un creux de 0,8 % en 2024.
En octobre dernier, le FMI prévoyait une croissance de 5,2 % aux États-Unis cette année, mais depuis lors, de nouvelles variantes du COVID-19 et des perturbations persistantes de la chaîne d’approvisionnement ont ralenti la reprise, tandis qu’une forte hausse des prix des carburants et des denrées alimentaires, provoquée par la guerre de la Russie en Ukraine, a fait grimper l’inflation à des niveaux jamais atteints depuis 40 ans.
« Nous sommes conscients que la voie pour éviter une récession aux États-Unis est de plus en plus étroite », a déclaré la directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva, lors d’une conférence de presse, soulignant que les perspectives étaient très incertaines.
« L’économie continue de se remettre de la pandémie et des chocs importants secouent l’économie en raison de l’invasion russe en Ukraine et des blocages en Chine », a-t-elle déclaré. « De nouveaux chocs négatifs rendraient inévitablement la situation plus difficile ».
S’il est suffisamment important, un choc pourrait faire entrer les États-Unis en récession, mais celle-ci serait probablement courte et peu profonde, avec une hausse modeste du chômage, comme ce fut le cas lors de la récession américaine de 2001, a déclaré Nigel Chalk, directeur adjoint du FMI pour l’hémisphère occidental. Une forte épargne américaine contribuerait à soutenir la demande, a-t-il ajouté.
L’INFLATION RÉDUIT LA « DOULEUR ».
Mme Georgieva a déclaré que la stabilité des prix était importante pour protéger les revenus des Américains et soutenir la croissance, mais qu’elle pourrait être « douloureuse » pour les consommateurs.
Elle a déclaré que ses discussions avec la secrétaire au Trésor américaine Janet Yellen et le président de la Fed Jerome Powell « n’ont laissé aucun doute quant à leur engagement à faire baisser l’inflation. »
L’inflation américaine, selon la mesure préférée de la Fed, est plus de trois fois supérieure à l’objectif de 2 % de la banque centrale américaine.
Mme Georgieva a déclaré que la responsabilité de rétablir une inflation faible et stable incombe à la Fed, et que le fonds considère le désir de la banque centrale américaine de porter rapidement son taux d’intérêt de référence au jour le jour au niveau de 3,5 %-4 % comme « la politique correcte pour faire baisser l’inflation ». Le taux directeur actuel de la Fed varie entre 1,50 % et 1,75 %.
« Nous pensons que cette trajectoire politique devrait créer un resserrement initial des conditions financières qui ramènera rapidement l’inflation vers l’objectif. Nous soutenons également la décision de la Fed de réduire son bilan », a-t-elle déclaré.
Bien que l’échec du Congrès à adopter les propositions de Biden sur le climat et les dépenses ait été une « occasion manquée », Mme Georgieva a indiqué que le FMI soutiendrait une version réduite.
« Nous pensons que l’administration devrait continuer à plaider en faveur de changements dans les politiques fiscales, de dépenses et d’immigration qui contribueraient à créer des emplois, à augmenter l’offre et à soutenir les pauvres », a-t-elle déclaré.
Mme Georgieva a également déclaré que le FMI voit des avantages évidents à la suppression des droits de douane à l’importation imposés par les États-Unis au cours des cinq dernières années, qui comprennent des droits punitifs sur les importations chinoises et des droits de douane mondiaux sur l’acier, l’aluminium, les machines à laver et les panneaux solaires.
Le porte-parole du Trésor américain, Michael Kikukawa, a déclaré que la déclaration du FMI montre que l’économie américaine affronte les défis mondiaux « en position de force » grâce aux politiques économiques de l’administration Biden.
Le Trésor a également indiqué que Mme Yellen, lors de sa rencontre avec Mme Georgieva, a réitéré l’importance pour le FMI de procéder à des « évaluations franches et approfondies » des économies de ses membres.
(Reportage de David Lawder et Andrea Shalal ; édition de Paul Simao et Richard Chang)