Une fleuriste de l’État de Washington qui a refusé de réaliser un arrangement pour un couple en raison d’objections religieuses au mariage homosexuel retire une requête en instance devant la Cour suprême des États-Unis après avoir annoncé qu’elle avait réglé son litige, selon ses avocats.

Le règlement signifie que les juges ne s’aventureront pas – pour l’instant – dans un autre conflit amer sur la liberté religieuse opposant un propriétaire d’entreprise qui refuse de servir un couple de même sexe aux lois de l’État qui interdisent la discrimination fondée sur l’orientation sexuelle.

Barronelle Stutzman « a choisi de prendre sa retraite afin que ses employés bien-aimés puissent gérer son entreprise, Arlene’s Flowers », ont déclaré les avocats de l’Alliance Defending Freedom dans un communiqué. « Elle va retirer une requête en cours pour une nouvelle audience à la Cour suprême des États-Unis et effectuer un paiement de seulement 5 000 dollars américains aux deux hommes qui l’ont poursuivie. »

Ses avocats ont déclaré qu’elle était « en paix » avec cet accord car elle peut « enfin se retirer avec sa conscience intacte, et elle sait que l’effort juridique pour protéger les libertés artistiques des professionnels de la création » se poursuivra dans d’autres défis.

Le litige a commencé lorsque Stutzman a refusé de faire un arrangement en 2013 pour son client de longue date Robert Ingersoll et Curt Freed pour son mariage.

La Cour suprême de l’État de Washington a jugé que Stutzman avait violé une loi de l’État qui interdit la discrimination fondée sur l’orientation sexuelle. Elle a déclaré que la loi était « neutre » et servait l’intérêt de l’État à éradiquer la discrimination dans les établissements publics.

« Nous sommes heureux que les décisions de la Cour suprême de Washington restent en place pour garantir que les couples de même sexe sont protégés contre la discrimination et devraient être servis par les entreprises comme tout le monde », ont déclaré les plaignants Ingersoll et Freed dans un communiqué. « Il était douloureux d’être refusé et nous sommes reconnaissants que ce long voyage pour nous soit enfin terminé ».

Le couple a déclaré qu’il ferait don des 5 000 dollars à un groupe de défense local qui offre un soutien par les pairs, une éducation et une défense aux personnes LGBTQ2S+, à leurs parents et à leurs alliés.

La Cour suprême des États-Unis a rejeté la requête de Stutzman en juillet dernier, malgré la dissidence des juges Clarence Thomas, Neil Gorsuch et Samuel Alito, mais les avocats du fleuriste ont demandé à la Cour de reconsidérer sa décision, citant une décision dans un litige distinct.

« Barronelle a été embourbée dans un litige pendant près de neuf ans, et avec le rejet de sa requête par cette Cour, elle fait maintenant face à une pénalité financière paralysante sous la forme de la demande des défendeurs pour les frais d’avocat », ont déclaré ses avocats aux juges dans des mémoires à l’époque.

En 2018, le tribunal s’était rangé du côté d’un boulanger du Colorado qui avait refusé de faire un gâteau pour un mariage homosexuel. Cette décision, cependant, était soigneusement adaptée à l’affaire en question et ne constituait pas un vaste verdict à l’échelle nationale sur la question de savoir si les entreprises pouvaient refuser des services aux couples de même sexe sur la base d’objections religieuses au mariage homosexuel.