BELIZE CITY — Le Prince William et son épouse Kate arrivent samedi à Belize pour une tournée d’une semaine dans les Caraïbes, qui a été gâchée par une manifestation locale avant même qu’elle ne commence, sur fond d’examen croissant des liens coloniaux de l’Empire britannique avec la région.

L’arrivée du duc et de la duchesse de Cambridge coïncide avec la célébration des 70 ans de règne de la reine Elizabeth et intervient près de quatre mois après que la Barbade a voté pour devenir une république, coupant ainsi les liens avec la monarchie tout en continuant à faire partie du Commonwealth des nations dirigé par les Britanniques.

Le petit-fils de la reine et son épouse doivent passer leurs trois premiers jours au Belize, anciennement le Honduras britannique. Mais à la veille de leur départ, un événement prévu pour dimanche a été annulé lorsque quelques dizaines de villageois ont protesté.

Les habitants d’Indian Creek, un village maya indigène du sud du Belize, ont déclaré à Reuters qu’ils étaient mécontents que l’hélicoptère du couple royal ait été autorisé à atterrir sur un terrain de football local sans consultation préalable. Lire l’article complet

Le village est en conflit foncier avec Fauna & ; Flora International (FFI), un groupe de conservation soutenu par la famille royale, ce qui attise le mécontentement au sujet des règlements territoriaux de l’époque coloniale toujours contestés par les groupes autochtones.

Une visite sur un autre site est prévue à la place, a déclaré le gouvernement du Belize. Dans une déclaration, le palais de Kensington a confirmé que le calendrier serait modifié en raison de « questions sensibles » impliquant la communauté d’Indian Creek, et a déclaré que de plus amples détails seraient fournis en temps voulu.

Dans un communiqué, FFI a déclaré qu’elle avait acheté des terres à Boden Creek, à proximité, à des propriétaires privés en décembre 2021, et qu’elle conserverait et protégerait la faune de la région tout en soutenant les moyens de subsistance et les droits traditionnels des populations locales.

Sans aborder directement le différend, FFI a déclaré qu’elle avait acheté le terrain pour le bien de l’intégrité écologique de la zone, des communautés résidentes et du Belize dans son ensemble, et s’est engagée à maintenir un « dialogue ouvert et continu » avec la communauté locale.

Après le Belize, le duc et la duchesse doivent se rendre en Jamaïque et aux Bahamas. Des réunions et une variété d’événements sont prévus avec des politiciens et une série de leaders civiques.

Dickie Arbiter, l’attaché de presse de la Reine Elizabeth de 1988 à 2000, a décrit la tournée comme une visite de bonne volonté qui devrait donner au moins un coup de pouce temporaire à la popularité de la famille.

Aujourd’hui, de nombreuses personnes considèrent la monarchie comme un anachronisme qui devrait être abandonné, a-t-il déclaré. Mais il s’attend à ce que peu de choses changent tant qu’Elisabeth restera sur le trône.

« La famille royale est pragmatique », a-t-il déclaré. « Elle sait qu’elle ne peut pas considérer ces pays comme des royaumes pour toujours. »

L’OPINION PUBLIQUE

Les débats sur l’oppression de l’époque coloniale, y compris les éventuelles réparations pour les descendants d’esclaves en Jamaïque, pourraient pousser davantage de pays à imiter la récente démarche de la Barbade. Lire l’article complet

Carolyn Cooper, professeur à l’Université des Antilles, a déclaré que la visite du couple royal ne découragerait probablement pas la Jamaïque d’opter pour le statut de république.

« Je pense qu’il y a une vague de fond de l’opinion populaire contre la monarchie », a-t-elle déclaré.

Certains au Belize, qui n’a obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne qu’en 1981, parlent chaleureusement de rester dans le giron.

« Je crois que c’est une merveilleuse occasion pour eux d’apprécier le multiculturalisme du pays, ses attractions naturelles et d’apprécier nos pratiques culinaires », a déclaré Joseline Ramirez, un directeur dans le district de Cayo, dans l’ouest du Belize.

Mais d’autres sont moins enthousiastes.

Alan Mckoy, un mécanicien à Belize City, a déclaré qu’il « ne pouvait pas se soucier moins » de la famille royale.

« Ils ne sont pas meilleurs que n’importe lequel d’entre nous », a-t-il dit.

Reportage de Jose Sanchez à Belize CityRapports supplémentaires de Dave Graham et Kate ChappellRédaction de David Alire Garcia, Edmund Klamann, Frances Kerry et Diane Craft.