Le chef de la police du district scolaire d’Uvalde assermenté au conseil municipal
Le chef de la police du district scolaire qui a servi de commandant sur place lors de la fusillade meurtrière de la semaine dernière à Uvalde, au Texas, a déclaré mercredi qu’il parlait quotidiennement avec les enquêteurs, contredisant les affirmations des forces de l’ordre de l’État selon lesquelles il avait cessé de coopérer.
Dans une brève interview, le chef de la police du district scolaire indépendant d’Uvalde Consolidated, Pete Arredondo, a déclaré à CNN qu’il parlait régulièrement avec les enquêteurs du département de la sécurité publique du Texas.
« J’ai été au téléphone avec eux tous les jours », a déclaré Arredondo. Le chef a été au centre de la colère de la communauté et au-delà des allégations selon lesquelles il aurait retardé l’envoi d’officiers à l’école le 24 mai, estimant que le tireur était barricadé dans des salles de classe adjacentes et que la fusillade s’était transformée en une prise d’otage.
Dix-neuf enfants et deux enseignants sont morts dans l’attaque à Robb Elementary School, la fusillade la plus meurtrière dans une école depuis près d’une décennie. Les funérailles ont commencé cette semaine et le secrétaire américain à l’Éducation, Miguel Cardona, a assisté mercredi aux offices de l’enseignante Irma Garcia, qui a été tuée dans l’attaque, et de son mari, Joe Garcia, décédé d’une crise cardiaque deux jours plus tard.
Le district a annoncé mercredi que les étudiants et le personnel ne reviendraient pas sur ce campus, bien que des plans soient encore en cours de finalisation sur l’endroit où les moins de 600 étudiants suivraient les cours à l’automne.
Le sénateur de l’État du Texas, Roland Gutierrez, a déclaré mercredi que son bureau travaillait avec des agences d’État et fédérales pour demander plus de 45 millions de dollars de financement fédéral pour l’école.
Selon le département américain de l’Éducation, son School Emergency Response to Violence, connu sous le nom de Project SERV, « finance des services liés à l’éducation à court terme » pour aider les établissements d’enseignement « à se remettre d’un événement violent ou traumatisant au cours duquel l’environnement d’apprentissage a été perturbé ». . »
Gutierrez a déclaré qu’il n’était au courant d’aucun projet de démolition de Robb Elementary, mais que les fonds obtenus grâce au programme par d’autres écoles ont traditionnellement été utilisés pour reconstruire.
Des responsables de l’État ont déclaré que la police avait attendu plus d’une heure devant la salle de classe où Salvador Ramos, 18 ans, avait ouvert le feu, malgré les appels répétés d’enfants appelant le 911 pour obtenir de l’aide. À un moment donné, il y avait jusqu’à 19 agents dans le couloir, a déclaré Steven McCraw, chef du département de la sécurité publique du Texas.
Le maire d’Uvalde, Don McLaughlin, a déclaré aux médias lors d’une interview mercredi qu’il était arrivé au salon funéraire en face de l’école environ 15 minutes après « le premier appel » indiquant que Ramos avait écrasé son camion à proximité. McLaughlin a déclaré que pendant qu’il se trouvait au salon funéraire, il se tenait près d’un fonctionnaire qu’il n’a identifié que comme « le négociateur ». Il a déclaré que cette personne avait tenté en vain de joindre le tireur par téléphone portable.
« Son objectif principal était d’essayer d’avoir cette personne au téléphone », a déclaré McLaughlin dans l’interview avec Telemundo San Antonio et The Washington Post. « Ils ont essayé tous les numéros qu’ils ont pu trouver », mais le tireur n’a pas décroché le téléphone.
Travis Considine, responsable des communications du ministère de la Sécurité publique du Texas, a déclaré mardi qu’Arredondo n’avait pas répondu aux demandes du DPS depuis deux jours, tandis que d’autres agents des services de police de la ville et des écoles d’Uvalde continuent de siéger pour des entretiens et de fournir des déclarations.
Arredondo n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires de l’Associated Press. Considine a déclaré mercredi à l’AP qu’Arredondo n’avait pas répondu aux demandes d’entretiens de suivi des Texas Rangers mardi. Les Texas Rangers – la branche d’enquête du ministère de la Sécurité publique qui se concentre sur les crimes majeurs – n’ont pas commenté l’insistance d’Arredondo sur le fait qu’il était en contact régulier avec le DPS.
La Combined Law Enforcement Association of Texas, qui représente les policiers, a exhorté ses membres à coopérer avec « toutes les enquêtes gouvernementales » sur la fusillade et la réponse de la police, et a approuvé une enquête fédérale par le ministère de la Justice.
Les informations confuses et parfois contradictoires publiées dans la semaine depuis la fusillade meurtrière se sont poursuivies mardi avec la révélation que la porte extérieure utilisée par le tireur n’a pas été laissée ouverte par un enseignant, comme la police l’avait précédemment déclaré.
Ils ont maintenant déterminé que l’enseignante, qui n’a pas été identifiée, a maintenu la porte ouverte avec une pierre, mais a ensuite retiré la pierre et fermé la porte lorsqu’elle s’est rendu compte qu’il y avait un tireur sur le campus, a déclaré Considine. Mais, a déclaré Considine, la porte qui était conçue pour se verrouiller lorsqu’elle était fermée ne s’est pas verrouillée.
Depuis la fusillade, les forces de l’ordre et les responsables de l’État ont eu du mal à présenter un calendrier et des détails précis sur l’événement et la réaction de la police, fournissant parfois des informations contradictoires ou retirant des déclarations quelques heures plus tard. La police d’État a déclaré que certains récits étaient préliminaires et pourraient changer à mesure que d’autres témoins seraient interrogés.
Mercredi, le gouverneur Greg Abbott a ordonné à l’État de mener des audits de sécurité en personne dans les districts scolaires, y compris des visites aléatoires et inopinées de « détection d’intrus » sur les campus « pour trouver les points faibles et la rapidité avec laquelle ils peuvent pénétrer dans les bâtiments sans être arrêtés ».
« Cela améliorera la responsabilité et garantira que les districts scolaires suivent les plans qu’ils créent », a déclaré Abbott dans une lettre au directeur du Texas School Safety Center de la Texas State University. Le Texas compte plus de 1 200 districts scolaires, selon la Texas Education Agency.
Abbott a également demandé aux principaux législateurs de convoquer un comité législatif pour examiner et faire des recommandations sur « la sécurité scolaire, la santé mentale, les médias sociaux, la formation de la police, la sécurité des armes à feu et plus encore ». La prochaine session législative du Texas est prévue pour janvier 2023, bien que certains législateurs aient exhorté Abbott à convoquer une session spéciale en réponse à la fusillade.
Après des fusillades de masse à la First Baptist Church de Sutherland Springs, au lycée de Santa Fe et dans un Walmart à El Paso, Abbott a organisé des discussions en «table ronde», impliquant parfois des survivants et des familles de victimes.
Après la fusillade de 2018 au lycée de Santa Fe, les législateurs ont approuvé en 2019 100 millions de dollars pour que les écoles améliorent la sécurité du campus avec des détecteurs de métaux, des barrières pour véhicules, des systèmes d’alarme pour tireurs et d’autres mesures de sécurité. Ils ont également permis à davantage d’enseignants de porter des armes sur le campus et d’être formés à la réponse des tireurs du campus.
Mais Abbott et les législateurs de l’État ont résisté aux appels à des mesures plus strictes en matière de possession d’armes à feu. En 2021, Abbott a promulgué une mesure qui permet aux personnes de 21 ans et plus de porter des armes de poing sans permis ni formation. À Uvalde mercredi, la mère de Ramos s’est vu refuser le service au volant. Adriana Reyes est ensuite entrée dans un dépanneur adjacent où la caissière a déclaré qu’elle ne serait pas servie.
Elle a refusé de parler avec un journaliste de l’Associated Press sur place, disant : « Je ne veux pas être grossière mais je ne veux rien dire. »
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Vertuno a rapporté d’Austin, Texas. Les écrivains d’Associated Press Adriana Gomez Licon à Uvalde; Jake Bleiberg à Dallas ; et Acacia Coronado à Austin, Texas, ont contribué à ce rapport.