Un médecin de la Colombie-Britannique a attiré l’attention du monde entier en étant probablement le premier médecin à diagnostiquer un patient souffrant de « changement climatique ».

Le Dr Kyle Merritt, basé à Nelson, a posé ce diagnostic controversé au cours de l’été, affirmant que les symptômes d’une patiente septuagénaire étaient tous liés à une seule et même chose.

Ces effets comprenaient un coup de chaleur, une déshydratation et des problèmes respiratoires. En traitant la patiente, il a commencé à penser à des problèmes sous-jacents. Il a finalement diagnostiqué le changement climatique.

À entendre Merritt, il n’est que le médecin de famille d’une petite ville, désireux d’être précis et d’aider ses patients.

Mais avec un seul diagnostic, il a fait les gros titres dans le monde entier.

« Je n’ai pas l’habitude de recevoir autant d’attention que ces derniers jours ici. Oui, c’est intéressant la façon dont les choses, je suppose, ont un impact », a-t-il déclaré.

Ce diagnostic a été posé alors que la province était en proie à une saison de feux de forêt sans précédent, puis punie par des températures accablantes. Le service d’urgence dans lequel il travaille était occupé par des personnes souffrant de problèmes liés à la chaleur.

Il a remarqué que de nombreux patients présentaient des symptômes similaires alors que les températures dans certaines parties de la Colombie-Britannique grimpaient au-dessus de 40 C.

« Au fur et à mesure que je voyais de plus en plus de choses et que je commençais à faire des liens entre ce qui se passait avec le climat et la santé de mes patients, il est devenu bouleversant, honnêtement, de voir les effets qui se produisaient sur les gens « , a-t-il déclaré dans une interview à CTV News.

Merritt a déclaré qu’il pouvait voir que le changement climatique avait un impact sur les personnes appauvries et vulnérables.

« Les gens qui n’ont pas les moyens d’avoir l’air conditionné, pour diverses raisons, qui ne peuvent pas échapper à la fumée, etc. doivent travailler à l’extérieur. Ce sont les personnes sur lesquelles nous constatons les plus grands impacts. Et en tant que médecins, il est de notre responsabilité de commencer à examiner ces causes sous-jacentes et d’essayer de défendre la protection de nos patients », a-t-il expliqué.

Le médecin est également membre de Doctors for Planetary Health. Sur leur temps libre, les membres de ce groupe plaident pour que les décideurs politiques et le public prennent des mesures et soient conscients des impacts du réchauffement climatique. Lui et les autres médecins sont clairs, leurs opinions sont les leurs et pas nécessairement celles de leurs employeurs.

Le Dr Linda Thyer est un membre fondateur du groupe. Elle travaille avec des jeunes et a déclaré à CTV News qu’elle constate également l’impact de la crise climatique sur ce groupe démographique. En plus des impacts physiques notés dans le diagnostic de Merritt, il y a les impacts sur la santé mentale.

« Nous voyons cela se manifester de plusieurs façons. Certains d’entre eux perdent espoir en leur avenir. Ils ne voient pas nécessairement l’utilité d’aller à l’université, d’épargner pour la retraite, et beaucoup se demandent même s’ils veulent avoir des enfants », a ajouté M. Thyer.

Un autre médecin, Maura Brown, a décrit certaines des choses positives que les gens peuvent faire pour réduire le changement climatique et son impact sur leur santé. Elle a cité le fait d’aller plus souvent à la cuisine végétarienne, de se rendre au travail à pied ou à vélo et de chauffer les maisons avec des pompes électriques comme des options qui peuvent faire la différence, et qui peuvent aussi donner aux gens le sentiment d’avoir un certain contrôle sur ce qui se passe.

Au niveau de la communauté, elle a déclaré que parler du problème et des inquiétudes peut également aider.

« Si vous faites quelque chose pour contribuer, vous gagnez un sens de la défense, vous devenez une partie de la solution au lieu d’une partie du problème. Et cela aide vraiment les gens », a-t-elle déclaré lors d’une interview à CTV News.

Elle a ajouté que pour les jeunes, il peut être très utile de voir les générations plus âgées s’engager dans la lutte contre ce problème.