L’Agence de protection de l’environnement avertit que deux composés antiadhésifs et antitaches trouvés dans l’eau potable présentent des risques pour la santé même à des niveaux inférieurs à la capacité du gouvernement à les détecter.

La plupart des deux composés, connus sous le nom de PFOA et PFOS, ont été volontairement éliminés par les fabricants américains, bien qu’il existe un nombre limité d’utilisations en cours, et que les produits chimiques restent dans l’environnement parce qu’ils ne se dégradent pas avec le temps. Les deux composés font partie d’un groupe plus large de « produits chimiques éternels » connus sous le nom de PFAS, qui étaient utilisés dans les produits de consommation et l’industrie depuis les années 1940. [L’EPA a publié mercredi des avis sanitaires non contraignants qui fixent les seuils sanitaires admissibles pour l’APFO et le SPFO à un niveau proche de zéro, remplaçant les directives de 2016 qui les avaient fixés à 70 parties par trillion. Ces produits chimiques sont présents dans des produits tels que les emballages en carton, les tapis et les mousses anti-incendie.

Dans le même temps, l’agence invite les États et les territoires à demander un milliard de dollars américains au titre de la nouvelle loi bipartisane sur les infrastructures pour lutter contre les PFAS et d’autres contaminants dans l’eau potable. L’argent peut être utilisé pour l’assistance technique, les tests de qualité de l’eau, la formation des entrepreneurs et l’installation d’un traitement centralisé, ont indiqué les responsables.

Plusieurs États ont fixé leurs propres limites en matière d’eau potable pour lutter contre la contamination par les SPF, qui sont bien plus strictes que les directives fédérales. Ces composés industriels toxiques sont associés à de graves problèmes de santé, notamment le cancer et la réduction du poids à la naissance.

« Les personnes en première ligne de la contamination par les PFAS souffrent depuis bien trop longtemps », a déclaré Michael Regan, administrateur de l’EPA, dans un communiqué. « C’est pourquoi l’EPA prend des mesures agressives dans le cadre d’une approche pangouvernementale pour empêcher ces produits chimiques de pénétrer dans l’environnement et pour aider à protéger les familles concernées de ce défi omniprésent. »

PFAS est l’abréviation de per- et polyfluoroalkyl substances, qui sont utilisées dans les poêles à frire antiadhésives, les équipements sportifs hydrofuges, les tapis résistants aux taches et d’innombrables autres produits de consommation. Les liaisons chimiques sont si fortes qu’elles ne se dégradent pas ou seulement lentement dans l’environnement et restent indéfiniment dans la circulation sanguine d’une personne.

Les directives révisées en matière de santé sont fondées sur de nouvelles données scientifiques et tiennent compte de l’exposition aux produits chimiques au cours de la vie, a déclaré l’EPA. Les responsables ne sont plus convaincus que les niveaux de PFAS autorisés par les directives de 2016 « n’ont pas d’impact négatif sur la santé », a déclaré un porte-parole de l’EPA.

Bien que les nouvelles directives fixent le risque acceptable en dessous des niveaux qui peuvent actuellement être mesurés, en pratique, l’EPA recommande aux services publics de prendre des mesures contre les produits chimiques lorsqu’ils atteignent des niveaux qui peuvent être mesurés — actuellement environ quatre parties par trillion, un haut fonctionnaire de l’administration a déclaré aux journalistes mardi soir.

L’EPA a déclaré qu’elle prévoyait de proposer une réglementation nationale sur l’eau potable pour l’APFO et les SPFO plus tard cette année, avec une règle finale attendue en 2023.

Dans un développement connexe, l’EPA a déclaré que, pour la première fois, elle émet des avis sanitaires définitifs pour deux produits chimiques qui sont considérés comme des remplacements de l’APFO et des SPFO. Un groupe est connu sous le nom de produits chimiques GenX, tandis que l’autre est connu sous le nom de PFBS. Les avis sanitaires pour les produits chimiques GenX ont été fixés à 10 parties par trillion, tandis que le PFBS a été fixé à 2 000 parties par trillion.

L’agence a déclaré que les nouveaux avis fournissent des informations techniques que les agences fédérales, étatiques et locales peuvent utiliser pour informer les actions visant à traiter les PFAS dans l’eau potable, y compris la surveillance de la qualité de l’eau, l’utilisation de filtres et d’autres technologies qui réduisent les PFAS et les stratégies pour réduire l’exposition aux substances.

Les défenseurs des droits de l’homme demandent depuis longtemps que des mesures soient prises pour lutter contre les SPF après que des milliers de communautés ont détecté des substances chimiques SPF dans leur eau. Selon l’Environmental Working Group, une organisation de recherche et de défense, la présence de produits chimiques PFAS a été confirmée dans près de 400 installations militaires.

L’American Chemistry Council, qui représente les principales entreprises chimiques, a déclaré qu’il soutenait « une réglementation forte et fondée sur la science des produits chimiques, y compris des substances PFAS ».ΓÇ│ ; Mais le groupe a ajouté dans une déclaration l’année dernière : « Tous les PFAS ne sont pas les mêmes, et ils ne doivent pas tous être réglementés de la même manière. Nous espérons et attendons que toute action fédérale soit cohérente avec une science solide. »

La législation adoptée par la Chambre des représentants établirait une norme nationale pour l’eau potable en ce qui concerne les PFAS et demanderait à l’EPA d’élaborer des limites de rejet pour une série d’industries soupçonnées de rejeter des PFAS.dans l’eau. Le projet de loi est bloqué au Sénat.