Le Canada envisage de vacciner contre la variole pour les cas de monkeypox, selon le Dr Theresa Tam
Le risque posé par la variole du singe est faible, mais presque tout le monde au Canada y est sensible car la vaccination systématique contre la variole a pris fin il y a plusieurs décennies, ont déclaré vendredi de hauts responsables de la santé publique.
La variole du singe est une maladie rare qui appartient à la même famille de virus que la variole. Ce virus est à l’origine de la variole, que l’Organisation mondiale de la santé a déclaré éradiquée dans le monde entier en 1980. Elle est également liée au virus de la vaccine utilisé dans le vaccin antivariolique.
Le ministère de la Santé du Québec a déclaré sur Twitter vendredi en fin de journée que cinq cas ont été confirmés dans la province, contre deux jeudi.
L’Agence de la santé publique du Canada, qui enquête sur environ deux douzaines de cas possibles de variole du singe en plus des cas confirmés au Québec, affirme que la maladie se propage par un contact étroit et prolongé. Cela comprend le contact direct avec les gouttelettes respiratoires, les fluides corporels ou les plaies d’une personne infectée, et la maladie n’est pas très contagieuse dans un contexte social typique.
Le Centre de contrôle des maladies de la Colombie-Britannique a déclaré vendredi qu’il n’enquêtait pas sur les cas suspects ou les contacts possibles de la variole du singe dans la province après avoir éliminé deux contacts potentiels.
L’administrateur en chef de la santé publique du Canada, le Dr Theresa Tam, a déclaré que l’agence fédérale de santé publique ne sait pas à quel point la maladie s’est répandue dans le pays.
La variole du singe est généralement plus bénigne que la variole et peut causer de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires, de l’épuisement, des ganglions lymphatiques enflés et des lésions sur tout le corps.
Il existe des preuves mondiales que les vaccins antivarioliques peuvent offrir une protection contre la variole du singe.
Mais le Canada a cessé de vacciner systématiquement les gens contre la variole en 1972.
Le député de Tam, le Dr Howard Njoo, a déclaré que cela signifie que tout le monde est susceptible d’attraper la variole du singe.
« Je dirais qu’en général, toute la population est sensible à la variole du singe », a déclaré Njoo vendredi.
Le Canada conserve un petit stock de vaccins contre la variole en cas d’incident biologique, comme une exposition en laboratoire.
Un petit nombre de cas au Royaume-Uni a incité ce pays à commencer à offrir le vaccin aux travailleurs de la santé et aux contacts proches des cas confirmés.
Tam a déclaré que le Canada envisageait une stratégie similaire.
« Le Québec a manifesté un certain intérêt en ce qui concerne les contacts, ce qui fait l’objet de discussions en ce moment, mais bien sûr, nous devons connaître certains aspects de l’épidémiologie le plus rapidement possible « , a déclaré M. Tam.
Elle n’a pas voulu dire combien de doses du vaccin antivariolique sont disponibles au Canada, pour des raisons de sécurité.
Le mois dernier, Services publics et Approvisionnement Canada a lancé un appel d’offres pour l’achat de 500 000 doses du vaccin antivariolique Imvamune au nom de l’Agence de la santé publique du Canada de 2023 à 2028.
« Bien que la variole soit actuellement considérée comme éradiquée, l’ASPC se procure une réserve de vaccins pour immuniser les Canadiens contre la variole si jamais un risque de dissémination intentionnelle ou non de la variole se présentait « , peut-on lire dans l’appel d’offres.
Santé Canada a également approuvé ce vaccin, produit par la société de biotechnologie danoise Bavarian Nordic, pour la prévention de la variole du singe.
La société a annoncé jeudi qu’elle avait conclu un accord avec un pays européen non identifié pour fournir son vaccin en réponse aux cas de monkeypox.
Un certain mystère entoure encore l’apparition soudaine du virus au Canada, aux États-Unis, en Australie et dans plusieurs régions d’Europe.
« Peu de ces personnes sont liées à des voyages en Afrique où la maladie est normalement observée, donc c’est inhabituel. Il est inhabituel pour le monde de voir autant de cas signalés dans différents pays en dehors de l’Afrique », a déclaré M. Tam.
Les systèmes de santé canadiens ratissent large dans leur recherche d’autres cas, a-t-elle ajouté, car on ne sait pas suffisamment pourquoi le virus apparaît soudainement dans le monde entier.
« Il y a probablement eu des chaînes de transmission cachées qui ont pu se produire pendant un certain nombre de semaines, étant donné le type de situation mondiale que nous observons actuellement « , a-t-elle déclaré.
Mme Njoo a déclaré que les autorités de santé publique mondiales doivent être ouvertes à l’idée que la variole du singe évolue et que la transmission peut également avoir changé.
Pour l’instant, les échantillons des cas suspects sont envoyés au Laboratoire national de microbiologie à Winnipeg, mais l’ASPC travaille avec les provinces pour établir des diagnostics plus locaux.
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 20 mai 2022.