La première dame des États-Unis, Jill Biden, est arrivée vendredi au Panama, deuxième étape d’une visite dans trois pays d’Amérique latine avant que les États-Unis n’accueillent le Sommet des Amériques le mois prochain à Los Angeles.

Mme Biden a atterri à Panama City vers midi et s’est rendue directement au palais présidentiel pour une réunion avec Yasmin Colon, la première dame du Panama.

Les deux premières dames ont ensuite visité une école voisine pour s’informer sur le programme « Voir et entendre pour apprendre » de Colon, qui fournit des examens de la vue et de l’audition – et des lunettes et des appareils auditifs, si nécessaire – aux étudiants.

Les enfants ont agité des drapeaux panaméens et américains pour saluer l’école de l’enfance. Mme Colon a montré à M. Biden des salles de classe où l’audition et la vue des enfants étaient testées. Les femmes ont parlé avec des enfants recevant de nouvelles lunettes et des appareils auditifs.

Biden est arrivée de l’Équateur, où elle a souligné les relations étroites entre les nations des Amériques et comment la situation économique ou politique de l’une peut affecter les autres.

L’administration Biden a essayé de créer un élan dans la région avant le Sommet des Amériques du mois prochain, mais elle a dû faire face à des critiques concernant son refus d’inviter Cuba, le Venezuela et le Nicaragua à participer.

Le président du Mexique, Andres Manuel Lopez Obrador, a déclaré la semaine dernière qu’il ne participerait pas au sommet si ces pays étaient exclus.

M. Biden a déclaré vouloir signer une déclaration régionale sur la migration et la protection lors du sommet. Les États-Unis ont discuté avec les gouvernements de la région pour contrôler les flux migratoires et encourager certains pays à accueillir davantage de demandeurs d’asile afin de réduire la pression à la frontière américaine.

Le Panama est un pays de transit essentiel pour les migrants voyageant de l’Amérique du Sud vers les États-Unis. Ils traversent la jungle dense de la faille de Darien qui sépare le Panama de la Colombie.