L’armée russe atteindra 1,5 million d’hommes ; Poutine s’engage à gagner en Ukraine
Le président russe Vladimir Poutine a qualifié les combats en Ukraine de « tragédie » mais a promis de poursuivre sa campagne dans ce pays jusqu’à ce que ses objectifs soient atteints, tandis que son chef de la défense a annoncé mercredi un plan visant à faire passer les effectifs militaires russes de 1 million à 1,5 million de personnes.
S’exprimant lors d’une réunion que Poutine a tenue avec les hauts gradés de l’armée, le ministre de la défense Sergei Shoigu a déclaré que l’armée de 1,5 million de membres devrait inclure 695 000 soldats contractuels volontaires. Il n’a pas précisé quand cette augmentation des effectifs serait réalisée.
Shoigu a également déclaré qu’il prévoyait de former de nouvelles unités militaires dans l’ouest de la Russie pour contrebalancer les projets de la Finlande et de la Suède de rejoindre l’OTAN.
Poutine a ordonné une mobilisation impopulaire de 300 000 réservistes en septembre pour renforcer les forces russes en Ukraine. Il a déclaré que 150 000 d’entre eux étaient déployés dans des zones de combat dans le pays voisin, tandis que le reste était en formation.
Dans son discours de mercredi, le dirigeant russe a de nouveau accusé l’Occident de provoquer le conflit en Ukraine dans le cadre des efforts déployés depuis des siècles pour affaiblir et, finalement, briser la Russie. L’Ukraine et ses alliés occidentaux ont rejeté cette rhétorique et décrit l’attaque russe comme un acte d’agression non provoqué.
« Nous avons toujours considéré le peuple ukrainien comme frère, et je le pense toujours », a déclaré Poutine mercredi. « Ce qui se passe est certainement une tragédie, mais ce n’est pas le résultat de notre politique ».
« Depuis des siècles, nos adversaires stratégiques se fixent pour objectif de désintégrer et d’affaiblir notre pays (…) en le considérant comme trop grand et représentant une menace potentielle », a déclaré Poutine.
Lorsque Poutine a envoyé ses troupes en Ukraine en février, il a déclaré que cette action visait à « démilitariser » l’Ukraine et à empêcher le pays de rejoindre l’OTAN et de devenir un rempart anti-russe.
Il a également affirmé que l’attaque visait à « dénazifier » l’Ukraine pour la libérer de l’influence supposée de groupes nationalistes radicaux et néonazis, des allégations que l’Ukraine et ses alliés ont rejetées.
Poutine a promis que ce qu’il a appelé une « opération militaire spéciale » se poursuivrait jusqu’à ce que ses tâches soient achevées.
« Je n’ai aucun doute sur le fait que tous les objectifs fixés seront atteints », a-t-il déclaré.