La secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a appelé le numéro 2 chinois à ne pas laisser la frustration suscitée par les restrictions américaines à l’accès aux puces de processeur et à d’autres technologies perturber la coopération économique lors d’une visite vendredi visant à améliorer les relations tendues.

Lors de sa rencontre avec le Premier ministre Li Qiang, Yellen a déclaré que Washington et Pékin avaient le devoir de coopérer sur les questions qui affectent le monde. Elle a appelé à des « canaux de communication réguliers » à un moment où les relations sont au plus bas depuis des décennies en raison de différends sur la technologie, la sécurité et d’autres irritants.

Yellen est l’un des nombreux hauts responsables américains qui doivent se rendre à Pékin pour encourager les dirigeants chinois à relancer les interactions entre les gouvernements des deux plus grandes économies. Les responsables du Trésor ont déclaré plus tôt qu’elle ne rencontrerait pas le dirigeant chinois Xi Jinping et qu’aucune percée n’était attendue.

Yellen a défendu des « actions ciblées », une référence aux restrictions d’accès de la Chine aux puces de processeur avancées et à d’autres technologies, affirmant qu’elles sont nécessaires pour protéger la sécurité nationale.

« Vous pouvez être en désaccord », a déclaré Yellen. « Mais nous ne devons pas permettre qu’un quelconque désaccord conduise à des malentendus qui aggravent inutilement nos relations économiques et financières bilatérales. »

Yellen a appelé à une « concurrence économique saine », une référence aux plaintes que Pékin intensifie l’utilisation des subventions et des barrières commerciales pour protéger ses entreprises.

« Un ensemble de règles équitables profitera à nos deux pays », a déclaré Yellen. « Nous sommes également confrontés à d’importants défis mondiaux où les États-Unis et la Chine ont le devoir envers les deux pays mais aussi envers le monde de coopérer. »

Li a exprimé son optimisme quant à l’amélioration possible des conditions, mais n’a donné aucune indication de changements possibles dans les politiques chinoises qui ont irrité Washington et ses partenaires commerciaux.

Se référant à un arc-en-ciel qui a été repéré après l’atterrissage de l’avion de Yellen jeudi par temps pluvieux, Li a déclaré : « Après une ronde de vent et de pluie, nous verrons certainement plus d’arcs-en-ciel ».

Le ministère chinois des Finances a qualifié la visite de Yellen de « mesure concrète » vers la réalisation d’un accord entre Xi et le président Joe Biden lors d’une réunion en novembre pour améliorer les relations. Il n’a mentionné aucune initiative et a appelé Washington à faire le premier pas.

« Il n’y aura pas de gagnants dans les guerres commerciales ou dans le ‘découplage et les chaînes brisées' », a déclaré le ministère dans un communiqué. « Nous espérons que les États-Unis prendront des mesures concrètes pour créer un environnement favorable au développement sain des relations économiques et commerciales.

Les restrictions américaines à l’accès de la Chine à la technologie menacent de retarder ou de faire dérailler les efforts du Parti communiste au pouvoir pour développer les télécommunications, l’intelligence artificielle et d’autres technologies. Xi a accusé Washington en mars d’essayer d’entraver le développement de la Chine.

Pékin a tardé à riposter, peut-être pour éviter de perturber ses propres industries technologiques. Mais cette semaine, le gouvernement a annoncé des contrôles non spécifiés sur les exportations de gallium et de germanium, des métaux utilisés dans la fabrication de semi-conducteurs et de panneaux solaires. Cette annonce a secoué la Corée du Sud et d’autres pays qui importent de Chine.

Plus tôt vendredi, Yellen a critiqué le traitement réservé par la Chine aux entreprises américaines lors d’une réunion avec des hommes d’affaires.

Les entreprises américaines et étrangères s’inquiètent de leur statut en Chine à la suite de raids sur des cabinets de conseil, de l’expansion d’une loi sur la sécurité nationale et des appels de Xi et d’autres responsables à une plus grande autosuffisance.

« Je fais part des préoccupations que j’ai entendues de la part de la communauté des affaires américaine, y compris l’utilisation par la Chine d’outils non marchands comme l’augmentation des subventions pour ses entreprises publiques et ses entreprises nationales, et les obstacles à l’accès au marché pour les entreprises étrangères », a déclaré Yellen. dit, selon une transcription publiée par son département.

Yellen a de nouveau rejeté les suggestions que Washington tente de découpler ou de séparer l’économie américaine de celle de la Chine.

Les hommes d’affaires ont averti que les deux plus grandes économies du monde pourraient se diviser en marchés distincts avec des produits incompatibles alors que Pékin et Washington resserrent les contrôles commerciaux et disent aux entreprises de réduire leur dépendance mutuelle. Ils disent que cela nuira à la croissance économique et à l’innovation.

« J’ai clairement indiqué que les États-Unis ne cherchaient pas à séparer complètement nos économies », a déclaré Yellen aux hommes d’affaires. « Un découplage des deux plus grandes économies mondiales serait déstabilisant pour l’économie mondiale, et il serait pratiquement impossible à entreprendre. »

Yellen a défendu les restrictions à l’exportation américaines comme « fondées sur de simples considérations de sécurité nationale et non entreprises pour obtenir un avantage économique sur la Chine ».

Vendredi également, Yellen a rencontré le gouverneur sortant de la Banque centrale de Chine, Yi Gang, et l’ancien vice-Premier ministre Liu He, auparavant son homologue dans les négociations financières, selon le Trésor.

Le secrétaire d’État Antony Blinken a rencontré le dirigeant suprême Xi le mois dernier lors de la visite américaine au plus haut niveau à Pékin en cinq ans. Les deux ont convenu de stabiliser les relations mais n’ont pas réussi à s’entendre sur l’amélioration des communications entre leurs armées.

La dernière flambée est survenue après que le président Joe Biden a qualifié Xi de dictateur. Le gouvernement chinois a protesté, mais Biden a déclaré que ses déclarations directes ne sont « tout simplement pas quelque chose que je vais beaucoup changer ».

Les liens sont devenus particulièrement difficiles après qu’un ballon de surveillance chinois a survolé les États-Unis en février et a ensuite été abattu.

L’envoyé climatique de Biden, John Kerry, devrait devenir le prochain responsable américain à se rendre en Chine, la semaine prochaine. La Chine et les États-Unis sont les principaux émetteurs mondiaux de carbone responsable du changement climatique, ce qui rend toutes les mesures qu’ils prennent critiques.

Le voyage sera le premier de Kerry en Chine depuis qu’il a interrompu les discussions sur le climat avec les États-Unis en août en représailles au voyage de la présidente de la Chambre de l’époque, Nancy Pelosi, à Taïwan.