La vice-chancelière allemande multiplie les appels aux économies d’énergie pour les habitants du pays, après l’annonce par la société russe Gazprom de réductions importantes des livraisons de gaz naturel par un gazoduc clé.

L’entreprise publique Gazprom a annoncé mardi qu’elle réduisait de 40 % les flux de gaz passant par le gazoduc sous-marin Nord Stream 1 à destination de l’Allemagne, puis, un jour plus tard, a annoncé une nouvelle réduction qui porte la réduction globale à environ 60 %.

Dans les deux cas, elle a invoqué un problème technique, affirmant que les sanctions canadiennes liées à la guerre en Ukraine avaient empêché son partenaire allemand Siemens Energy de livrer les équipements qui avaient été envoyés pour révision. Le gouvernement allemand a rejeté ce raisonnement, affirmant que la maintenance n’aurait pas dû être un problème avant l’automne et que la décision russe était une manœuvre politique visant à semer l’incertitude et à faire monter les prix.

Le président russe Vladimir Poutine « fait ce que l’on pouvait craindre depuis le début : Il réduit le volume de gaz, non pas d’un seul coup mais étape par étape », a déclaré le vice-chancelier allemand Robert Habeck dans une vidéo publiée par son ministère sur Twitter mercredi soir. Il a souligné les mesures prises précédemment par la Russie pour couper l’approvisionnement de la Bulgarie, du Danemark et d’autres pays.

La réduction des flux de gaz intervient alors que l’Allemagne et le reste de l’Europe tentent de réduire leur dépendance aux importations énergétiques russes. L’Allemagne, dont l’économie est la plus importante d’Europe, obtient de la Russie environ 35 % de son gaz destiné à l’industrie et à la production d’électricité.

La nouvelle de ces réductions a entraîné une forte hausse des prix du gaz naturel à court terme en Europe. Les prix spot du mois à venir ont augmenté de 13 % jeudi pour atteindre 139,10 euros par kilowattheure, soit une hausse de 40 % depuis lundi.

Habeck, qui est également ministre de l’économie, avait déjà lancé une campagne pour que les gens économisent de l’énergie la semaine dernière. Après les annonces de Gazprom, il a insisté sur ce message dans la vidéo de mercredi soir.

« Le gaz arrive en Europe – nous n’avons pas de problème d’approvisionnement, mais les volumes de gaz doivent être acquis sur le marché et ils vont devenir plus chers », a déclaré M. Habeck. Il a déclaré que le gouvernement est prêt, et a noté qu’il a promulgué une loi exigeant que le stockage de gaz soit rempli. [Il a salué la volonté des Allemands et des entreprises d’économiser l’énergie et de stocker le gaz. [C’est le moment de le faire », a-t-il déclaré. « Chaque kilowattheure aide dans cette situation. C’est une situation qui est sérieuse, mais pas une situation qui met en danger la sécurité de l’approvisionnement en Allemagne. »