L’Afrique du Sud laisse accoster le superyacht d’un milliardaire russe
Le port du Cap est parfaitement adapté pour accueillir un superyacht d’une valeur de 500 millions de dollars lié au milliardaire russe Alexey Mordashov, qui fait l’objet de sanctions, a déclaré mercredi un responsable sud-africain, après que le pays a annoncé son intention de laisser le navire y accoster malgré une tentative du maire de la ville de bloquer son entrée.
Le gouvernement sud-africain a fait cette annonce mardi, alors que le magnat de l’acier et des mines Alexey Mordashov cherche un nouveau port pour protéger le superyacht de la saisie.
Le fonctionnaire a déclaré que le Cap était parfait pour le Nord car il dispose des moyens techniques pour entretenir les yachts de luxe, ce que beaucoup d’autres ports ne font pas.
« Si vous garez un bien de 500 millions de dollars, vous avez besoin qu’il soit entretenu correctement », a déclaré le fonctionnaire à l’Associated Press sous couvert d’anonymat car il n’est pas autorisé à s’exprimer publiquement sur cette question.
Vincent Magwenya, porte-parole du président sud-africain Cyril Ramaphosa, a déclaré mardi qu’il n’y avait « aucune raison » pour l’Afrique du Sud de refuser l’entrée au Nord car Mordashov ne faisait pas l’objet de sanctions des Nations Unies, mais seulement de sanctions imposées unilatéralement par les États-Unis et l’Union européenne.
Le Nord, qui a quitté Hong Kong pour traverser l’océan Indien jusqu’en Afrique du Sud la semaine dernière, sera autorisé à accoster dans le port du Cap tant que les personnes à bord « respectent nos lois sur l’immigration », a déclaré Magwenya.
Mordashov ne serait pas à bord du yacht.
« Actuellement, il n’y a pas de sanctions imposées par les Nations Unies à l’encontre de cet individu et, par conséquent, l’Afrique du Sud n’a aucune obligation légale de se conformer aux sanctions que les États-Unis et l’UE ont décidé d’imposer dans des juridictions spécifiques », a déclaré Magwenya aux journalistes dans la capitale sud-africaine, Pretoria.
Mordashov est considéré comme ayant des liens étroits avec le président russe Vladimir Poutine et a été sanctionné par les États-Unis et l’UE en raison de la guerre en Ukraine. Il est le principal actionnaire et président de Severstal, la plus grande société sidérurgique et minière de Russie, et l’un des hommes les plus riches de Russie, avec une valeur nette de plus de 20 milliards de dollars, selon l’indice des milliardaires de Bloomberg.
Le maire de Cape Town, Geordin Hill-Lewis, a déclaré que Mordashov a bénéficié financièrement de la guerre en Ukraine et qu’il est « complice des crimes inadmissibles commis contre les civils ukrainiens. » Hill-Lewis avait demandé au gouvernement sud-africain d’empêcher le Nord d’accoster, suscitant la réponse du porte-parole du président Ramaphosa.
L’Afrique du Sud a adopté une position neutre sur la guerre en Ukraine, frustrant les partenaires occidentaux qui avaient espéré que l’économie la plus développée d’Afrique condamnerait également l’invasion de la Russie et agirait comme une voix de premier plan pour le continent. L’Afrique du Sud s’est abstenue d’un vote de l’ONU condamnant les actions de la Russie et a appelé, à la place, au dialogue et à la diplomatie.
Hill-Lewis est membre du principal parti d’opposition sud-africain, qui a violemment critiqué la position neutre adoptée par le gouvernement de Ramaphosa.
« Il faut dire que, jusqu’à présent, la conduite de la politique étrangère de notre pays par rapport à la guerre illégale et impérialiste de la Russie n’a été rien moins que honteuse », a déclaré Hill-Lewis.
Le Nord bat pavillon russe, mesure 141,6 mètres (465 pieds) de long et possède deux héliports, une piscine et 20 cabines. Il a quitté Hong Kong après que les États-Unis aient accusé cette ville de servir de refuge à des personnes sanctionnées. Il devrait arriver à Cape Town le 9 novembre, selon le site Internet de Marine Traffic shipping.
Le sort du yacht a attiré l’attention depuis son arrivée à Hong Kong en provenance de Vladivostok, en Russie, au début du mois, ce qui a déclenché une dispute diplomatique entre les États-Unis et les autorités de Hong Kong sur l’application des sanctions.
Les oligarques russes ont cherché des ports appropriés pour leurs yachts de luxe depuis qu’ils ont été visés par les sanctions américaines et européennes sur la guerre en Ukraine. Certains ont également trouvé de nouvelles maisons en Turquie, qui a maintenu des liens diplomatiques avec la Russie.