Un élève de 12 ans a été mortellement blessé par balle par un camarade de classe dans un collège de Caroline du Sud, ont annoncé les autorités jeudi.

La victime a été identifiée comme étant Jamari Cortez Bonaparte Jackson. Sa famille a déclaré jeudi qu’elle était « dévastée » par la tragédie, selon une déclaration d’un porte-parole de la famille.

Le tireur présumé, également âgé de 12 ans, a été arrêté et inculpé de meurtre et d’autres charges liées aux armes à feu dans le cadre de la fusillade à la Tanglewood Middle School de Greenville, selon le bureau du shérif du comté de Greenville.

Aucune autre blessure liée à la fusillade n’a été signalée, a déclaré le bureau du shérif dans un communiqué.

Vers 12h30 jeudi, un agent de l’école a appelé des renforts d’urgence après avoir entendu des coups de feu à l’école, selon les autorités. Plus tard, les autorités ont appris qu’un élève avait tiré sur un autre élève et que les élèves se connaissaient, a déclaré le bureau du shérif.

Après la fusillade, le suspect s’est enfui de l’école et les adjoints l’ont trouvé caché sous la terrasse d’une maison voisine, selon la police. Ils ont également récupéré une arme lors de l’arrestation, selon le communiqué.

« Mon cœur se brise pour la famille de ce jeune garçon et mes prières sont avec eux ce soir », a déclaré le shérif Hobart Lewis dans le communiqué, en se référant à la victime.

« De plus, je prierai pour l’autre jeune garçon qui a appuyé sur la gâchette et sa famille. Je ne peux pas comprendre ce qui peut pousser quelqu’un à faire cela à un autre être humain, surtout à cet âge, mais je sais que c’est une situation où nous devons tous nous tourner vers Dieu. »

Le motif de la fusillade et la façon dont le suspect a obtenu l’arme font toujours l’objet d’une enquête, a déclaré le bureau du shérif. Le coroner du comté de Greenville donnera plus d’informations sur la victime vendredi, a ajouté le bureau.

En plus de l’accusation de meurtre, le suspect doit faire face à d’autres accusations, notamment la possession d’une arme lors d’un crime violent, la possession d’une arme à feu dans la propriété d’une école et la possession illégale d’une arme par une personne de moins de 18 ans, a déclaré le bureau du shérif.

Le suspect sera envoyé dans un centre de justice juvénile à Columbia, en Caroline du Sud.

Le shérif a exhorté les parents à parler avec leurs enfants et à s’engager avec eux pour assurer leur propre sécurité ainsi que celle des autres.

« Vérifiez leurs affaires et assurez-vous qu’ils n’ont rien qui pourrait être un danger pour eux-mêmes ou pour quelqu’un d’autre. Il faut vraiment un village et nous avons besoin de l’investissement de chacun », a déclaré M. Lewis.

La Tanglewood Middle School accueille environ 780 élèves de la sixième à la huitième année, selon son site Internet.