L’agence spatiale russe a rejeté samedi les rapports des médias occidentaux suggérant que les cosmonautes russes rejoignant la Station spatiale internationale (ISS) avaient choisi de porter des combinaisons jaunes avec une bordure bleue en soutien à l’Ukraine.

« Parfois, le jaune est juste jaune », a déclaré le service de presse de Roscosmos sur sa chaîne Telegram.

 » Les combinaisons de vol du nouvel équipage sont fabriquées aux couleurs de l’emblème de l’Université technique d’État de Moscou Bauman, dont les trois cosmonautes sont diplômés…. Voir le drapeau ukrainien partout et dans tout, c’est fou ».

Le directeur général de Roscosmos, Dmitry Rogozin, a été plus acerbe, déclarant sur son canal personnel Telegram que les cosmonautes russes n’avaient aucune sympathie pour les nationalistes ukrainiens.

Lors d’une conférence de presse retransmise en direct depuis l’ISS vendredi, le cosmonaute chevronné Oleg Artemyev, commandant de la mission, a été interrogé sur les combinaisons.

« Chaque équipage choisit une couleur qui a un aspect différent. C’était à notre tour de choisir une couleur », a-t-il déclaré. « La vérité est que nous avions accumulé beaucoup de tissu jaune, donc nous devions l’utiliser. C’est pourquoi nous devions porter des combinaisons de vol jaunes. »

Samedi soir, il a été cité sur la chaîne Telegram de Roscosmos comme ayant déclaré que les combinaisons avaient été fabriquées il y a six mois, et que les trois cosmonautes avaient choisi les couleurs de leur alma mater.

« La couleur est juste une couleur. Cela n’a rien à voir avec l’Ukraine », a-t-il déclaré. « En ces jours, même si nous sommes dans l’espace, nous sommes ensemble avec notre président et notre peuple ! ».

La Russie a envahi l’Ukraine, qui a un drapeau bleu et jaune, le 24 février. Les combats qui ont suivi ont tué des milliers de personnes, dévasté des parties de villes et poussé des millions d’Ukrainiens à fuir leur foyer, selon les Nations unies.

Rogozin a suggéré que les sanctions américaines imposées en réponse à l’invasion pourraient détruire le travail d’équipe de l’ISS et conduire à la mise hors orbite de la station spatiale.

Des responsables de l’agence spatiale américaine, la NASA, ont déclaré que les membres d’équipage américains et russes sont au courant des événements sur Terre mais que leur travail n’a pas été affecté par les tensions géopolitiques.

Rédaction : Kevin LiffeyRévision : Helen Popper