Un petit et très rare serpent de Floride a récemment mordu plus qu’il ne pouvait mâcher et a été vu mort dans un parc d’état avec la moitié de son repas encore visible.

Un visiteur du John Pennekamp Coral Reef State Park a récemment rencontré le serpent avec un mille-pattes à moitié avalé sortant de sa bouche, et a partagé quelques photos de la créature avec la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission.

Le Fish and Wildlife Research Institute (FWRI) de la commission a identifié le serpent dans une publication sur Facebook comme étant un Tantilla oolitica, également connu sous le nom de serpent couronné. L’agence de protection de la faune de Floride a déclaré qu’il n’existait que 26 serpents couronnés de roches à rebord.

Le FWRI a déclaré que les centipèdes sont un repas assez commun pour la plupart des types de serpents couronnés, mais c’est la première fois qu’ils ont vu un serpent de rocher de bord tentant le régime alimentaire.

Et dans ce cas, dit-elle, le serpent semble avoir essayé de manger un mille-pattes géant juvénile, car il semble être plus qu’à moitié avalé avec sept segments de son corps encore visibles.

Les mille-pattes géants adultes peuvent en fait atteindre la même taille que le serpent, qui atteint généralement une longueur d’environ 25 cm.

Les serpents couronnés sont venimeux et immobilisent leurs proies, mais le FWRI précise qu’ils sont trop petits pour mordre ou représenter un quelconque danger pour les humains. Le mille-pattes est également venimeux, et ses morsures sont douloureuses pour les humains, selon le FWRI.

Les serpents de rocher ne sont pas vus très souvent, car ils se terrent généralement sous des débris, des rochers ou dans des cavités dans le calcaire, a déclaré le FWRI. La dernière observation de serpent couronné de Rim rock a été signalée en 2015, et avant cela, deux serpents ont été trouvés à l’intérieur d’un serpent corail mort sur Key Largo en 2009.

Les deux créatures devraient être placées dans la collection du musée d’histoire naturelle de Floride. La Floride a désigné le serpent couronné des rochers comme une espèce menacée.