La pleine lune des neiges de février sera plus petite que d’habitude.
La pleine lune de neige de février, qui est apparue pour la première fois ce week-end, illuminera le ciel au cours des deux prochaines nuits, le spectacle atteignant déjà sa pleine illumination dimanche matin. Mais la pleine lune de cette année était plus petite que celles de ces dernières années.
La pleine lune de ce mois est considérée comme une « micromoon ».
Selon la NASA, une pleine lune est le résultat de l’apparition de la lune à l’opposé du soleil en longitude terrestre, ce qui révèle le côté jour de la lune. La pleine lune se produit après que le cycle lunaire ait été complété (ce qui prend 29,5 jours).
Le statut de « micromoine » de la pleine lune de février est dû au fait que la lune est plus proche de l’apogée, le point de l’orbite le plus éloigné de la Terre.
Comme la Terre se trouve actuellement à environ 405 000 kilomètres, la lune apparaîtra environ 14 % plus petite que les pleines lunes plus proches du périgée, ou point d’orbite le plus proche de la Terre. Les astronomes se souviennent peut-être de la superlune de juillet 2022, par contraste, lorsque la lune était proche du périgée.
Les observateurs, cependant, ont peu de chances de remarquer la différence ce mois-ci sans équipement.
Comme l’explique la NASA sur son site Web, la pleine lune montante se trouvera à 11 degrés au-dessus de l’horizon est-nord-est, ce qui offrira un éclairage plus large aux autres sites astronomiques.
Trois planètes, dont Mars, Jupiter et Vénus, devraient toutes rester visibles jusqu’à mardi matin.
L’étoile brillante Capella pourrait également être vue dans ce ciel illuminé par la lune.
Pour obtenir la meilleure vue, les astronomes suggèrent de trouver des endroits sans trop de pollution lumineuse.