L’Assemblée législative de Floride, dominée par les républicains, a approuvé jeudi l’interdiction des avortements après six semaines de grossesse, une proposition promulguée plus tard dans la journée par le gouverneur du GOP, Ron DeSantis, alors qu’il se prépare pour une élection présidentielle attendue.

L’interdiction donne à DeSantis une victoire politique clé parmi les électeurs primaires républicains alors qu’il se prépare à lancer une candidature présidentielle construite sur sa marque nationale en tant que porte-drapeau conservateur.

Le bureau du gouverneur a déclaré dans un communiqué jeudi soir qu’il avait signé la législation.

L’interdiction de six semaines n’entrera en vigueur que si l’interdiction actuelle de 15 semaines de l’État est confirmée dans le cadre d’une contestation judiciaire en cours devant la Cour suprême de l’État, qui est contrôlée par des conservateurs.

La politique aurait des implications plus larges pour l’accès à l’avortement dans tout le Sud à la suite de la décision de la Cour suprême des États-Unis l’année dernière annulant Roe v. Wade et laissant les décisions sur l’accès à l’avortement aux États. L’Alabama, la Louisiane et le Mississippi ont interdit l’avortement à tous les stades de la grossesse, tandis que la Géorgie interdit la procédure après la détection d’une activité cardiaque, soit environ six semaines.

« Nous avons l’opportunité de mener le débat national sur l’importance de protéger la vie et de donner à chaque enfant la possibilité de naître et de trouver son but », a déclaré la représentante républicaine Jenna Persons-Mulicka, qui a porté le projet de loi à la Chambre.

Les démocrates et les groupes de défense des droits à l’avortement ont critiqué la proposition de la Floride comme étant extrême.

« Cette interdiction empêcherait quatre millions de femmes de Floride en âge de procréer d’accéder à des soins d’avortement après six semaines – avant même que de nombreuses femmes ne sachent qu’elles sont enceintes », a déclaré l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, dans un communiqué publié après le vote de jeudi. « Cette interdiction aurait également un impact sur les près de 15 millions de femmes en âge de procréer qui vivent dans des États interdisant l’avortement dans tout le Sud, dont beaucoup comptaient auparavant sur le voyage en Floride comme option pour accéder aux soins. »

La loi contient quelques exceptions, notamment pour sauver la vie de la femme. Les avortements pour les grossesses impliquant un viol ou un inceste seraient autorisés jusqu’à 15 semaines de grossesse, à condition qu’une femme ait des documents tels qu’une ordonnance d’interdiction ou un rapport de police. DeSantis a qualifié les dispositions relatives au viol et à l’inceste de raisonnables.

Les médicaments utilisés dans les avortements provoqués par des médicaments – qui constituent la majorité de ceux fournis à l’échelle nationale – ne pouvaient être délivrés qu’en personne ou par un médecin en vertu de la loi de Floride. Par ailleurs, l’accès national à la mifépristone, une pilule abortive, est contesté devant les tribunaux.

« Je ne peux penser à aucun projet de loi qui offrira plus de protections à plus de personnes plus vulnérables que ce projet de loi », a déclaré le représentant républicain Mike Beltran, qui a déclaré que les exceptions et le délai de six semaines du projet de loi représentaient un compromis.

Les interdictions d’avortement sont populaires parmi certains conservateurs religieux qui font partie de la base électorale du GOP, mais la question a motivé beaucoup d’autres à voter pour les démocrates. Au cours des dernières semaines et des derniers mois, les républicains ont subi des défaites lors d’élections centrées sur l’accès à l’avortement dans des États tels que le Kentucky, le Michigan et le Wisconsin.

« N’avons-nous rien appris ? La chef de la minorité démocrate à la Chambre, Fentrice Driskell, a parlé des récentes élections dans d’autres États. « N’écoutons-nous pas nos électeurs et les habitants de Floride et ce qu’ils demandent? »

DeSantis, qui se place souvent en première ligne des problèmes de guerre culturelle, avait déclaré qu’il soutenait l’interdiction de six semaines, mais avait semblé inhabituellement tiède sur le projet de loi. Il a souvent dit: « Nous accueillons favorablement la législation pro-vie », lorsqu’on l’interroge sur la politique.

DeSantis devrait annoncer sa candidature à la présidence après la fin de la session en mai, sa candidature potentielle à la Maison Blanche étant en partie soutenue par les politiques conservatrices approuvées par la supermajorité républicaine à la Statehouse cette année.

Les démocrates, sans pouvoir à aucun niveau du gouvernement de l’État, s’étaient principalement tournés vers des tactiques de décrochage et des protestations pour s’opposer au projet de loi, qui a facilement été adopté par les deux chambres sur des votes largement partisans. Le Sénat l’a approuvé la semaine dernière et la Chambre l’a fait jeudi.

Une sénatrice démocrate et présidente du Parti démocrate de Floride ont été arrêtées et accusées d’intrusion lors d’une manifestation à Tallahassee contre l’interdiction de six semaines. Dans un dernier geste pour retarder l’adoption du projet de loi à la Chambre jeudi, les démocrates ont déposé des dizaines d’amendements à la proposition, qui ont tous été rejetés par les républicains.

« La santé des femmes et leur droit personnel de choisir sont volés », a déclaré la représentante démocrate Felicia Simone Robinson. « Alors je demande : la Floride est-elle vraiment un État libre ? »