Selon le directeur d’un centre LGBTQ2S+, la théorie selon laquelle la récente épidémie de variole du singe pourrait être liée à l’activité sexuelle a placé la communauté gay dans une position malheureuse, après qu’elle ait lutté contre la stigmatisation antérieure et continue du VIH et du SIDA.

David Hawkins, directeur exécutif du Centre LGBTQ2+ de l’Ouest-de-l’Île à Beaconsfield, au Québec, déclare que la situation est frustrante et il craint que la conversation autour de la variole du singe n’ait un impact indirect sur la communauté LGBTQ2S+ (lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres, queers, bispirituels et autres) et ne la stigmatise à nouveau.

« Nous avons des organisations communautaires très fortes qui s’efforcent de déstigmatiser le VIH et le SIDA, et elles ont encore beaucoup de travail à faire, mais je pense que la réalité est que nous devrions peut-être aussi commencer à avoir cette conversation sur le monkeypox », a déclaré Hawkins.

Un certain nombre de pays occidentaux, dont le Canada, ont signalé des cas de variole du singe.

Découvert pour la première fois en 1958, ce virus appartient à la même famille que celui qui cause la variole. La maladie a été découverte pour la première fois dans des colonies de singes utilisées pour la recherche et a été principalement signalée dans les pays d’Afrique centrale et occidentale.

La variole du singe provoque généralement de la fièvre, des frissons, des éruptions cutanées et des lésions sur le visage ou les organes génitaux. Elle peut se propager par contact étroit, via des gouttelettes respiratoires ou des fluides corporels, avec une personne infectée ou son matériel contaminé, comme des vêtements ou des draps. Cependant, les infections se produisent généralement par contact avec des animaux infectés, tels que des rongeurs et des primates sauvages.

En date de lundi matin, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a enregistré plus de 90 cas dans une douzaine de pays, mais les responsables de la santé ont souligné que le monkeypox n’est pas COVID-19.

Un rapport publié lundi par l’Associated Press cite un conseiller principal de l’OMS, qui a déclaré que l’épidémie sans précédent, bien qu’elle soit « aléatoire » et peu susceptible de déclencher une transmission à grande échelle, peut s’expliquer par un comportement sexuel à risque lors de deux raves récentes en Espagne et en Belgique.

Les autorités britanniques ont déclaré qu’une « proportion notable » des cas en Grande-Bretagne et en Europe concernait des jeunes hommes sans antécédents de voyage en Afrique et qui sont gays, bisexuels ou ont des rapports sexuels avec des hommes. Les autorités portugaises et espagnoles ont déclaré que leurs cas concernaient des hommes qui avaient principalement des rapports sexuels avec d’autres hommes et dont les infections ont été détectées lorsqu’ils ont demandé de l’aide pour des lésions dans des cliniques de santé sexuelle.

La variole du singe n’a jamais provoqué d’épidémies à grande échelle en dehors de l’Afrique, où elle est endémique chez les animaux.

La plupart des personnes se rétablissent en quelques semaines sans nécessiter d’hospitalisation, et les vaccins antivarioliques sont efficaces pour prévenir la variole du singe. Les responsables de la santé affirment qu’aucun décès n’a été signalé parmi les cas actuels.

Vendredi, le ministère de la Santé du Québec a déclaré que l’Agence de la santé publique du Canada enquêtait sur environ deux douzaines d’autres cas.

Les responsables de la santé à Toronto ont déclaré samedi qu’ils enquêtaient également sur .

Le Dr Isaac Bogoch, spécialiste des maladies infectieuses, a déclaré vendredi à l’émission Power Play de CTV que, compte tenu de la longue période d’incubation de la variole du singe, il s’attend à ce qu’elle  » gronde pendant un certain temps « .

« Une bonne hygiène des mains, et si les gens sont à proximité d’un cas connu, un masque serait utile », a-t-il dit.

Avec des fichiers de Solarina Ho, rédactrice de actualitescanada.com, de la Presse canadienne et de l’Associated Press.