La nouvelle variante COVID-19 a fait main basse sur un autre événement sportif international.

La finale du Grand Prix ISU de patinage artistique qui se déroulera la semaine prochaine à Osaka, au Japon, a été reportée en raison des restrictions de voyage liées à la nouvelle variante Omicron.

L’Union internationale de patinage a déclaré dans un communiqué que compte tenu de la situation épidémique compliquée impliquant des restrictions de voyage, des exigences de quarantaine, des préoccupations de sécurité et des défis logistiques, l’organisation de l’événement était extrêmement difficile.

« La Fédération japonaise de patinage et le comité d’organisation local ont fait de leur mieux pour trouver des solutions, mais ont finalement conclu qu’ils étaient malheureusement incapables d’organiser et de tenir l’événement comme prévu », indique le communiqué.

Les danseurs sur glace canadiens Piper Gilles et Paul Poirier, qui ont remporté la médaille de bronze aux championnats du monde de l’an dernier, s’étaient qualifiés pour la finale, qui réunit les six meilleures équipes dans chacune des quatre disciplines après les six épreuves de la série Grand Prix. Les Canadiens Laurence Fournier Beaudry et Nikolaj Sorensen étaient remplaçants.

Les danseurs sur glace canadiens Natalie D’Alessandro et Bruce Waddell, et Wesley Chiu (simple messieurs) s’étaient qualifiés pour la finale du Grand Prix junior.

Patinage Canada a déclaré qu’il « comprend et est reconnaissant que la santé et la sécurité de tous les participants restent une priorité absolue. »

« Bien que cette nouvelle soit décevante, elle n’enlève rien aux performances exceptionnelles des athlètes canadiens qui se sont qualifiés pour la finale du Grand Prix », indique la déclaration de Patinage Canada. « Patinage Canada félicite et reconnaît ces athlètes et leurs entraîneurs pour leurs performances exceptionnelles dans les séries Junior et Senior du Grand Prix de patinage artistique 2021-2022. »

L’UIP a déclaré qu’elle évaluerait la possibilité de tenir la finale du Grand Prix à la fin de la saison.

Plus tôt cette semaine, l’Universiade d’hiver de Lucerne, en Suisse, a été annulée. La Coupe du monde de hockey sur gazon féminin junior en Afrique du Sud a également été annulée. L’équipe junior du Canada est toujours à Potchefstroom, en attente de vols de retour.

La finale du Grand Prix prévue à Pékin la saison dernière a également été annulée en raison du COVID-19.

Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 3 décembre 2021.