Les Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Pékin sont un rêve devenu réalité pour un athlète de Winnipeg qui fera ses débuts olympiques.

Tyson Langelaar représentera le Canada dans deux épreuves de patinage de vitesse : le 1500 m et les courses de poursuite par équipe.

« Cela sonne bien », a déclaré Tyson Langelaar lorsqu’on lui a demandé ce que cela faisait d’entendre « Olympien » à côté de son nom.

L’athlète de 22 ans a commencé à patiner à un jeune âge et a déclaré que grandir à Winnipeg signifiait que tout le monde était sur la glace.

« Mes parents m’ont donc fait prendre des leçons de patinage quand j’étais jeune, juste pour avoir une sorte de compétence sociale pour me faire des amis, et j’aimais vraiment patiner rapidement en cercle à la fin de l’entraînement », a déclaré Langelaar.

Il a dit qu’il a vu le patinage de vitesse à la télévision un jour et qu’il a su qu’il voulait essayer.

Une fois qu’il a commencé à pratiquer ce sport, M. Langelaar a déclaré qu’il avait compris qu’il avait une chance d’aller loin dans sa carrière de patineur.

 » Je me suis qualifié pour les Jeux d’hiver du Canada à l’âge de 15 ans en 2015. J’étais donc l’un des plus jeunes patineurs. Je me débrouillais bien tout au long de la compétition, mais lors de la toute dernière épreuve, le départ groupé, j’ai remporté l’or en fait, et c’est alors que j’ai en quelque sorte réalisé : ‘Oh, j’ai ma place ici’. »

L’année suivante, il a participé à ses premiers Mondiaux juniors, puis en 2019, il a rejoint l’équipe de la Coupe du monde à temps plein et a remporté une médaille de bronze en poursuite par équipe la même année.

Lorsqu’il a été annoncé comme étant l’un des membres de l’équipe canadienne, il a dit avoir ressenti un soulagement, puis l’excitation l’a envahi.

« Je me rends compte que j’ai réalisé mon rêve d’enfant à seulement 22 ans… C’est donc agréable de repenser à tout ce que l’on a fait et sacrifié pour y arriver.

Il a déclaré que c’était une leçon d’humilité de rejoindre la liste des patineurs de vitesse de Winnipeg et du Manitoba tels que Cindy Klassen et Clara Hughes – deux athlètes qu’il a appelées « la royauté du patinage de vitesse du Manitoba. »

Maintenant qu’il a participé aux Jeux olympiques, le prochain objectif de M. Langelaar est de monter sur le podium.

« Si votre rêve est d’aller aux Jeux olympiques, je ne pense pas que ce soit juste d’y aller et de ne pas patiner aussi vite que possible », a-t-il déclaré. « Le prochain objectif est d’aller là-bas et de me préparer pour pouvoir patiner au mieux de mes capacités et essayer de représenter le Canada du mieux que je peux et voir jusqu’où je peux me hisser dans le classement. »

Il espère qu’il s’agit de l’une des nombreuses Olympiades à venir, ajoutant qu’il est extrêmement excité d’entrer sur la glace pour la première fois à Pékin.

Langelaar et le reste de l’équipe partiront pour Pékin le 26 janvier.