Könnten die Flugpreise für Kanadier sinken, da der Wettbewerb zunimmt?
Die Passagiere sind nicht die einzigen, die sich in diesen Tagen eingeengt fühlen.
Obwohl der kanadische Flugverkehr lange Zeit von Air Canada und WestJet dominiert wurde, hat das Aufkommen neuerer Fluggesellschaften wie Flair Airlines und Lynx Air den Sektor aufgerüttelt und dem einst ruhigen Markt neue Konkurrenz beschert.
Die meisten Fluggesellschaften planen, ihr Wachstum im nächsten Jahr zu beschleunigen, indem sie mehr Flugzeuge zu einem bereits überfüllten Feld hinzufügen – und günstigere Tarife auf den verkehrsreichsten Strecken.
« Wann immer neue Anbieter versuchen, sich auf diesen Märkten zu etablieren, ist das ein Segen für die Verbraucher », sagte der ehemalige Chief Operating Officer von Air Canada, Duncan Dee.
Auf wichtigen Inlandsstrecken wie Toronto-Vancouver, Vancouver-Calgary und Montreal-Toronto gibt es mehr Fluggesellschaften als je zuvor – jetzt bis zu sechs, vor einigen Jahren waren es nur zwei -, wobei die Preise durch zwei Billigfluglinien gedrückt werden.
Die Kosten für ein Inlandsflugticket für einen Hin- und Rückflug fielen in diesem Herbst auf durchschnittlich 289 Dollar, ein Rückgang von 24 Prozent gegenüber 2019 und 11 Prozent gegenüber dem Vorjahr, so die Reisebuchungs-App Hopper Inc.
Die Rivalitäten zwischen den Drehkreuzen innerhalb Kanadas kommen noch vor dem Kampf um die Strecken, die in diesem Winter von den großen Städten zu den Sonnenzielen führen.
Mehr als drei Viertel der
« Ich würde sagen, es ist ein hart umkämpfter Markt », sagte der Vorstandsvorsitzende Michael Deluce, der auch Zweifel daran äußerte, wie lange das System Bestand haben kann.
« Ich denke, dass die derzeitige Gruppe von Wettbewerbern langfristig nicht tragfähig ist. Ich werde nicht hervorheben, welche Anbieter es meiner Meinung nach in 12 oder 24 Monaten nicht mehr geben wird », fügte er hinzu.
Unterdessen will Air Canada in diesem Winter acht Prozent mehr Flüge zu sonnenverwöhnten Orten anbieten als 2019. WestJet plant, im nächsten Jahr insgesamt 15 Prozent mehr Kapazität zu schaffen als im letzten Jahr.
Mehr Wettbewerb bedeutet niedrigere Preise, vor allem wenn die Nachfrage in einer Zeit nachlässt, in der sich die Verbraucherausgaben verlangsamen.
« Auf dem kanadischen Reisemarkt werden Sie in diesem Herbst ein verdammt gutes Angebot bekommen », so Gradek.
Außerhalb Mexikos und der Karibik ist das Angebot an internationalen Reisen immer noch geringer als die Nachfrage, was die Preise weiter in die Höhe treibt.
Laut Hopper stiegen die Preise für Hin- und Rückflüge in diesem Herbst im Vergleich zu 2019 um 22 Prozent für Europa, 16 Prozent für Südamerika und 32 Prozent für Afrika und den Nahen Osten.
Für Australien stieg der Preis um 45 Prozent und für Asien um satte 121 Prozent, wobei die Zahl der Flüge zwischen China und Kanada laut Transport Canada von 100 pro Woche im Jahr 2019 auf 10 pro Woche gestiegen ist.
Der Einbruch ist vor allem auf folgende Faktoren zurückzuführen im Westen. Laut dem Luftfahrtdatenunternehmen Cirium hat Air Canada auch Flüge auf einigen stärker frequentierten Korridoren gestrichen, darunter etwa 80 Prozent der Flüge zwischen Toronto und Montreal im Vergleich zu 2019.
Die in Montreal ansässige Air Canada hat diesen Schritt nachvollzogen und bleibt in Zentral- und Ostkanada, während sie im Westen weniger Flüge anbietet – letzten Monat wurden sechs Langstreckenverbindungen ab Calgary gestrichen. Außerdem wurden im Juni 2020 26 Regionalstrecken östlich von Winnipeg gestrichen, von denen seitdem nur eine Handvoll wieder aufgenommen wurde.
« Das Wichtigste ist, dort zu spielen, wo man gewinnen kann », sagte Robert Kokonis, Präsident der Beratungsfirma AirTrav Inc.
Dieser Mangel an regionalem Wettbewerb – obwohl Billigfluggesellschaften einige dieser Lücken gefüllt haben – bedeutet laut einer Analyse von Cirium-Daten Anfang dieses Jahres teurere Tarife auf den meisten kleineren Inlandsstrecken.
Ein angespannter Arbeitsmarkt schränkt das Wachstum ein.
« Die Nummer 1 ist sicherlich die Personalausstattung der Piloten. Alle steigen sehr schnell auf, und alle konkurrieren um den gleichen Pool von Pilotenkandidaten », sagte Merren McArthur von Lynx.
In einem Memo, das von The Canadian Press eingesehen wurde, teilte Mark Galardo, Executive Vice-President von Air Canada, den Mitarbeitern letzten Monat mit, dass « ein branchenweiter Pilotenmangel … anhaltende Auswirkungen auf unser regionales Netzwerk hat », was sich auch auf den Flugbetrieb auswirkt.
Er wies auch auf die Notwendigkeit hin, « die