Novak Djokovic ging aus einem aufregenden und anstrengenden US-Open-Finale hervor und holte sich am Sonntagabend seinen 24. Grand-Slam-Titel. Er nutzte jedes Quäntchen seiner Energie und einige Serve-and-Volley-Tricks, um Daniil Medvedev mit 6:3, 7:6 (5), 6:3 zu besiegen, und das in einem Match, das enger umkämpft war, als es das Ergebnis aussagt.

Djokovic, ein 36-jähriger Serbe, liegt nun einen Major-Titel vor Serena Williams und ist damit der erste Spieler, der 24 Titel in der Open-Ära gewonnen hat, die 1968 begann. Margaret Court brachte es ebenfalls auf 24 Titel, doch 13 davon wurden errungen, bevor Profis zu den Slam-Turnieren zugelassen wurden.

Es gab Momente, insbesondere in dem 1 Stunde und 44 Minuten dauernden zweiten Satz, in dem es ebenso sehr um Ausdauer wie um Talent ging, in denen Djokovic zu schwächeln schien. Nach einigen der zermürbendsten Punkte – und davon gab es viele – lehnte er sich mit den Händen auf den Knien vor oder benutzte seinen Schläger als Stütze oder machte eine Pause, um sich die Beine zu vertreten.

Dieser Triumph gegen Medwedew, den Gegner, der ihn 2021 im Finale von Flushing Meadows besiegt und damit den ersten Grand-Slam-Titel bei den Herren seit mehr als einem halben Jahrhundert verhindert hatte, machte Djokovic zum ältesten männlichen Sieger bei den U.S. Open in der Open-Ära.

« Zuallererst, Novak, möchte ich fragen: Was machst du noch hier? » scherzte Medwedew während der Trophäenübergabe. [1Er überholte Alcaraz, der Titelverteidiger in Flushing Meadows war, aber gegen die Nummer 3 Medwedew ausschied, und belegte am Montag Platz 1 der Weltrangliste.

Zu Beginn des Turniers am Sonntag, als die Überdachung des Arthur-Ashe-Stadions wegen des angekündigten Regens geschlossen war, fühlte sich Djokovic sichtlich wohl. Keine Anzeichen dafür, dass der Anlass auf ihm lastete, keine Spur von der Anspannung, die, wie er zugab, gegen Ende seines Halbfinales gegen den ungesetzten Amerikaner Ben Shelton kurz aufkam.

Seine vorbildlichen Bewegungen waren gut wie immer, jeder Schlag saß, Djokovic zeigte sich von seiner besten Seite. Er holte sich 12 der ersten 16 Punkte – drei durch perfekt platzierte und schnelle Asse und vier durch Ballwechsel, die 10 oder mehr Schläge dauerten – auf dem Weg zu einer 3:0- und 4:1-Führung.

Medvedev dagegen wirkte verkrampft, zittrig, die Schlingen seines weißen Schlägers brachen immer wieder ab, sei es bei drei Doppelfehlern im ersten Satz oder bei längeren Punkten, außer bei einem 37-Schläge-Rückspiel, das endete, als Djokovic blinzelte und stolperte, als er eine Rückhand verschlug.

Darüber hinaus war Djokovic jedoch so zuverlässig wie ein Metronom, er antizipierte fast alles, was auf ihn zukam, und huschte in die eine oder andere Richtung, um zu reagieren, wie er es gewohnt ist.