Kamila Valieva a pris sa dernière pose, puis a agité une main avec dégoût. Son visage était déformé par la misère.

Dans l’un des événements les plus attendus des Jeux olympiques de Pékin, une Russe a remporté l’or en patinage artistique en simple féminin, mais ce n’est pas Valieva, qui s’est effondrée sous le poids d’un scandale de dopage pour terminer quatrième.

Le favori après avoir remporté le programme court, le phénomène russe est tombé deux fois dans un patin rempli d’erreurs contre « Bolero ». Et ressemblant beaucoup à une adolescente de 15 ans, elle a sangloté dans le « baiser et pleurer » après l’annonce de ses scores.

Anna Shcherbakova a remporté l’or avec un patin pratiquement sans faute qui comprenait une paire de quads, pour marquer 255,95.

« Je n’ai toujours pas réalisé que mes Jeux Olympiques étaient terminés », a déclaré le champion de 17 ans. « Je sais juste que j’ai patiné sans faute. Je suis si heureux que je n’ai toujours pas réalisé le résultat. »

La Russe Alexandra Trusova est entrée dans l’histoire en tant que première femme à décrocher cinq quads dans un programme, marquant 251,73. Mais son argent l’a laissée en larmes sur le podium de la fête. La Japonaise Kaori Sakamoto a remporté le bronze (233,13).

La Canadienne Madeline Schizas a terminé 19e.

Mais dans le plus grand scandale du patinage olympique depuis les Jeux de Salt Lake 2002, Valieva sera la Russe dont tout le monde se souvient.

Valieva est devenue la première femme de l’histoire olympique à décrocher un quad en aidant la Russie à remporter l’épreuve par équipe plus tôt dans les Jeux, mais le lendemain, on a appris qu’elle avait été testée positive pour une poussée de médicament cardiaque interdite, ce qui a remis en question. Les médailles n’ont jamais été décernées. Si le résultat est annulé, le Canada gagnerait le bronze.

Valieva a été autorisée à concourir plus tôt cette semaine par le Tribunal arbitral du sport, qui a notamment statué qu’elle avait un statut protégé en tant que mineure et qu’elle subirait un « préjudice irréparable » si elle n’était pas autorisée à se produire.

Il y a eu une vague de soutien pour Valieva sur les réseaux sociaux après sa crise. Beaucoup se sont demandé si elle avait subi un préjudice irréparable en patinant.

Selon la traduction anglaise de la télévision russe, les premiers commentaires de l’entraîneur Eteri Tutberidze à Valieva ont été : « Pourquoi as-tu laissé tomber ? Explique-moi, pourquoi ? Pourquoi as-tu arrêté de te battre ? Tu as laissé tomber après cet axel. Pourquoi ? »

Les patineurs canadiens étaient parmi les plus virulents sur Twitter.

« Je ne veux plus jamais revoir Eteri », a écrit Kaitlyn Weaver, triple danseuse olympique canadienne sur glace.

Meagan Duhamel, double championne du monde en couple, a écrit : « CHAQUE athlète mérite un entraîneur qui l’encourage, le soutient et l’aime. CHAQUE athlète mérite un entraîneur qui le respecte et qui veut qu’il devienne un être humain incroyable et qu’il ne se contente pas de gagner des médailles. , si vous l’avez, vous avez gagné à la loterie. Ne le lâchez jamais. »

Un point positif de la soirée était qu’il y avait une célébration du podium. Le CIO avait déclaré que si Valieva était dans les trois premières, aucune médaille ne serait décernée puisqu’il y aurait un astérisque sur son résultat. Les résultats étaient « préliminaires évidemment en attendant l’enquête », a déclaré le porte-parole du CIO, Mark Adams.

Trusova, quant à elle, qui est également entraînée par Tutberidze, a déclaré dans une interview qu’elle ne patinerait plus jamais.

« Je ne suis pas contente du résultat. Il n’y a pas de bonheur », a-t-elle déclaré.

Schizas, qui a été solide comme un roc lors de la quatrième place du Canada dans l’épreuve par équipe, a eu un programme instable face à « Madame Butterfly » de Puccini pour terminer 19e dans le peloton de 25 du simple féminin.

La native d’Oakville, en Ontario, qui a eu 19 ans le jour de la Saint-Valentin, est tombée sur sa triple boucle et a déclassé deux autres sauts, marquant 175,56.

Schizas a déclaré qu’il avait été difficile d’ignorer les projecteurs qui ont suivi les patineuses du simple féminin cette semaine.

« Il y a toujours des drames, la première semaine où nous étions ici, c’était COVID. Toutes sortes de drames avec ça. Et puis – surprise ! Drame différent cette semaine », a-t-elle déclaré.

« C’est toujours un peu difficile de régler ce genre de choses. Chaque fois que je sortais de l’entraînement, il y avait (des médias) qui m’attendaient. Il peut être difficile de s’entraîner en sachant que vous allez descendre et qu’on vous posera des questions sur quelque chose sur lesquels vous n’avez vraiment aucun contrôle. »

Le scandale du spectacle secondaire, a-t-elle ajouté, n’était pas une excuse.

« J’ai patiné comme j’ai patiné aujourd’hui non pas à cause de quoi que ce soit d’autre qui s’est passé, mais probablement à cause d’erreurs que j’ai commises pendant cette semaine de pause », a-t-elle déclaré. « Ce n’était la faute de personne d’autre que de moi-même. »

Un autre thème de ces Jeux était que les femmes ont besoin des grands sauts pour atterrir sur le podium des médailles.

« Nous en sommes déjà à ce stade. Si vous regardez cet événement, beaucoup de gens font du triple axel, beaucoup de gens font du quad », a déclaré Schizas. « J’ai hâte de m’entraîner personnellement au triple axel, j’étais vraiment très près de le faire cet été. J’ai hâte d’être, espérons-le, le premier Canadien à en réussir un. »

Alors que les triples essieux dessinaient des oohs et des ahs, ils ont pâli par rapport aux quads jeudi. Trusova a réussi un cinq à couper le souffle dans son programme sur la bande originale de « Cruella » – le même nombre que l’Américain Nathan Chen a décroché pour remporter l’or masculin. Si Valieva avait décroché les trois dans son programme, les Russes à elles seules en auraient décroché 10.

Le patinage russe a été comme une porte tournante pour les jeunes patineuses, les patineuses ne durant qu’un seul cycle olympique de quatre ans. On a demandé à Schizas ce qui pouvait être fait pour faire du patinage un sport plus sain pour les jeunes femmes.

« Le sport m’a tellement apporté », a déclaré le Canadien. « J’attribue le sport à une grande partie de la confiance que j’ai, à beaucoup des très belles expériences que j’ai vécues.

« Il y a toujours des choses que vous pouvez faire, nous pouvons nous améliorer en tant que société pour protéger les gens dans le sport (mais) j’ai eu une expérience tellement positive, et j’attribue vraiment cela à mes entraîneurs. Ils se sont vraiment concentrés sur le voyage. C’était jamais d’aller aux Jeux olympiques. »

Elle a souligné que du groupe de patineurs avec lequel elle a grandi, elle était la seule à être arrivée à Pékin.

« La grande majorité des enfants, vous n’allez pas aux Jeux olympiques, vous faites du sport pour en tirer toutes ces autres bonnes choses, pour acquérir des compétences de vie, pour apprendre le travail d’équipe et toutes ces choses vraiment formidables que vous ‘ dont nous aurons besoin dans la vie », a déclaré Schizas. « Et je remercie vraiment mes entraîneurs d’avoir fait de cette expérience une expérience positive.

« Il se trouve que je me suis retrouvé aux Jeux olympiques. »

La dernière épreuve de patinage artistique des Jeux est le patinage en couple, qui débute vendredi avec le programme court.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 17 février 2022