Le gouvernement fédéral semble être sur le point de convoquer une enquête publique sur l’ingérence étrangère mercredi après des mois de résistance aux appels de l’opposition à le faire.

Le ministre des Affaires intergouvernementales, Dominic LeBlanc, mène ce que le gouvernement a qualifié de discussions continues et productives avec les conservateurs, le NPD et le Bloc québécois sur la façon d’aller de l’avant dans le bourbier d’ingérence étrangère qui assombrit le gouvernement et cette séance parlementaire depuis des mois.

« J’attends des nouvelles à ce sujet très, très bientôt étant donné la nature productive de ces conversations », a déclaré mercredi après-midi le chef du gouvernement à la Chambre, Mark Holland.

Les discussions se déroulent dans les derniers jours de la session de printemps du Parlement, qui doit actuellement se terminer vendredi.

L’enquête publique est sur la table des négociations alors que le gouvernement cherche à faire adopter des projets de loi prioritaires et à éviter la possibilité de centaines de votes sur les amendements conservateurs au budget principal des dépenses du gouvernement, qui prévoient des montants précis pouvant être dépensés pour des centaines de programmes gouvernementaux.

La motion de fin de session habituelle du gouvernement acceptant d’accélérer certains projets de loi définitifs à travers diverses étapes de débat a été adoptée mercredi avec le consentement unanime.

Mais cette motion inclurait généralement la date à laquelle les parties acceptent de se lever.

Et cette fois non, car à moins qu’une enquête publique ne soit annoncée, tous les partis d’opposition ne consentiraient pas à se lever plus tôt que prévu.

Les allégations selon lesquelles le gouvernement chinois aurait tenté d’intervenir dans les résultats des deux dernières élections fédérales harcèlent le gouvernement depuis le début de l’année.

Tous les partis conviennent que les résultats des élections fédérales de 2019 et 2021 n’ont pas été compromis, mais les députés de l’opposition affirment qu’une enquête publique sur les tentatives d’ingérence étrangère est le seul moyen pour les Canadiens d’avoir confiance dans le système électoral.

Ils ont voté en faveur de trois motions – deux du NPD et une des conservateurs – réclamant une enquête.

La dernière motion du NPD a été adoptée le 31 mai.

Il a demandé une enquête dirigée par un commissaire soutenu à l’unanimité par la Chambre des communes, qui aurait le pouvoir « d’examiner tous les aspects de l’ingérence étrangère de tous les États, y compris, mais sans s’y limiter, les actions des Chinois, des Indiens, des Iraniens et des gouvernements russes.

Selon la motion du NPD, cette commission présenterait son rapport et ses recommandations avant les prochaines élections fédérales.

Les libéraux ont voté contre les trois motions.

Au lieu de cela, Trudeau a nommé l’ancien gouverneur général David Johnston en mars comme «rapporteur spécial» pour examiner les documents, interroger certaines des personnes impliquées et décider d’ici la fin mai si une enquête était justifiée.

Le rapport initial de Johnston du 23 mai indiquait qu’une enquête n’était pas le bon choix, en grande partie parce qu’une grande partie du matériel impliquait des preuves classifiées qui ne pouvaient pas être rendues publiques.

Mais les partis d’opposition ont faussé cette décision et accusé Johnston d’être trop affilié à Trudeau.

Johnston devait poursuivre son travail, tenir des audiences publiques et publier un rapport final à l’automne, mais a déclaré qu’il démissionnerait avant la fin du mois car le travail est devenu trop partisan. Un rapport final de Johnston est toujours attendu avant juillet.

Après que Johnston a annoncé sa démission, Trudeau a nommé LeBlanc pour essayer de trouver comment faire avancer le dossier. Les libéraux ont également demandé à l’opposition de présenter ses idées et les noms possibles de quelqu’un qui pourrait diriger l’effort d’enquête sur l’ingérence étrangère.

Les chefs de l’opposition se sont rencontrés la semaine dernière pour tenter de parvenir à un consensus sur ce qu’ils voulaient que le gouvernement fasse.

Le chef conservateur Pierre Poilievre a déclaré cette semaine que son parti ne proposerait des noms qu’après l’ouverture officielle d’une enquête.

Il a également déclaré que le gouvernement avait demandé une réunion avec toutes les parties jeudi.

Trudeau s’est dit heureux que les partis d’opposition soient prêts à travailler ensemble pour trouver un consensus, mais a déclaré qu’il se méfiait compte tenu de « la façon dont les partis d’opposition se sont comportés au cours des derniers mois » envers Johnston.

« Nous voulons nous assurer que tout le monde s’entend sur le cadre, les personnes qui participeront et nous ne voulons pas retomber dans des attaques personnelles qui saperont la confiance des Canadiens dans leurs institutions », a-t-il dit en français.

Le chef du Bloc, Yves-François Blanchet, a déclaré mercredi matin qu’il espérait qu’un accord sur l’enquête pourrait même être dans des heures.

Blanchet a suggéré que l’enquête se concentrerait sur les allégations d’ingérence du gouvernement chinois dans la démocratie canadienne, mais qu’elle ne se limiterait pas à ce sujet.

Il a dit qu’il croyait qu’au minimum, le Bloc et les libéraux s’entendraient sur les détails de l’enquête et qu’elle pourrait également être appuyée par le NPD et les conservateurs.

Le chef du NPD, Jagmeet Singh, a déclaré mercredi qu’il n’était « pas sûr du moment » d’un accord sur une enquête, mais a déclaré qu’il avait constaté une plus grande ouverture de la part du gouvernement à en convoquer une.

«Nous n’allons pas relâcher la pression», a-t-il déclaré en entrevue avec La Presse canadienne. « Nous nous sentons pleins d’espoir mais prudemment optimistes. »

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 21 juin 2023.