Honda va investir 5 000 milliards de yens (40 milliards de dollars) au cours de la prochaine décennie dans la recherche, notamment pour réaliser une transition majeure vers les véhicules électriques écologiques, a déclaré mardi le constructeur automobile japonais.

Les produits et services en chantier représenteront plus de la moitié de son budget de recherche et développement de 8 000 milliards de yens (64 milliards de dollars) au cours de cette période et seront adaptés à chaque grand marché, les États-Unis, la Chine et le Japon.

Les efforts en Amérique du Nord se concentreront sur la collaboration avec General Motors Co. dans le cadre de laquelle Honda Motor Co. développe conjointement deux modèles de VE de taille moyenne à grande, dont la commercialisation est prévue en 2024.

D’ici 2027, toujours dans le cadre de son alliance avec GM, Honda prévoit de proposer un véhicule électrique abordable, compétitif avec les modèles à essence en termes de performances et de prix.

Les grands constructeurs automobiles accélèrent leur offre de voitures électriques dans un contexte de préoccupations pressantes concernant le changement climatique, tout en utilisant de nouveaux types de carburants, tels que les biocarburants et les piles à combustible à hydrogène.

Honda lancera 30 modèles de véhicules électriques dans le monde d’ici 2030, avec pour objectif une production de plus de 2 millions de véhicules par an, selon le fabricant de la berline Accord, du robot Asimo et des motos Gold Wing.

Ils couvriront toute la gamme de modèles, des minuscules fourgonnettes aux voitures de sport musclées.

« Nous continuerons à offrir le plaisir de conduire que nos clients attendent de Honda », a déclaré le directeur général Toshihiro Mibe.

En Chine, où le passage aux véhicules électriques est particulièrement dynamique, Honda lancera 10 nouveaux modèles de véhicules électriques d’ici 2027.

Au Japon, un marché dominé par les hybrides essence-électricité, Honda commencera par de petits véhicules commerciaux, tels que des fourgonnettes de livraison.

Les entreprises sont susceptibles d’être plus ouvertes à de tels investissements en raison des objectifs de durabilité du gouvernement japonais, ont déclaré les responsables.

Un modèle de mini-VE à usage commercial d’une valeur de 1 million de yens (8 000 $) sera mis en vente au Japon en 2024, tandis que d’autres VE, y compris des modèles sport-utilitaires, destinés aux consommateurs ordinaires suivront, ont-ils déclaré.

À la fin des années 2020, Honda espère avoir fait une percée dans le domaine des batteries de nouvelle génération.

La société développera également des logiciels connexes, car les véhicules électriques ont besoin d’une infrastructure de recharge et pourraient ajouter des fonctions telles que la robotique et les avatars.

Comme d’autres constructeurs automobiles, Honda a perdu des affaires pendant la pandémie de coronavirus. Mais elle prévoit un bénéfice d’exploitation de 800 milliards de yens (6,4 milliards de dollars) pour l’année fiscale qui se terminera en mars.