Un officier de police d’Uvalde, critiqué pour une vidéo le montrant en train de consulter son téléphone pendant le massacre de l’école primaire Robb, est le mari d’une enseignante tuée dans la classe et l’avait contacté après avoir été abattu, selon un législateur du Texas qui enquête sur la fusillade.

Joe Moody, représentant de l’Etat du Texas, a pris la défense de Ruben Ruiz après que l’officier ait été pointé du doigt par certains utilisateurs des médias sociaux comme un exemple de l’inaction déconcertante des forces de l’ordre lors de l’attaque du 24 mai.

Des images brutes publiées cette semaine par l’Austin American-Statesman montrent Ruiz comme l’un des premiers officiers à arriver dans le couloir après le début de la fusillade. Il vérifie son téléphone quelques instants avant que les officiers les plus proches de la classe ne retournent en courant dans le couloir après les coups de feu.

Moody a tweeté mercredi que l’officier était le mari d’Eva Mireles, l’une des deux enseignantes tuées avec 19 enfants dans les classes de quatrième année. Moody fait partie d’une commission de la Chambre des représentants du Texas qui a passé des semaines à enquêter sur la fusillade et prévoit de publier ses conclusions dimanche.

« Je n’avais pas prévu de m’exprimer publiquement avant la publication du rapport, mais je ne pouvais pas ne rien dire en voyant cet homme, qui a tout perdu, dénigré comme s’il était indifférent ou activement malveillant. Le contexte compte, » Moody a tweeté.

La vidéo du couloir montre Ruiz jetant rapidement un coup d’œil à son téléphone vers 11 h 36 alors qu’il se tient en position au bout du couloir. Trois minutes plus tôt, le tireur est vu marchant dans le couloir et entrant dans la classe.

Les autorités ont précédemment déclaré que les images des caméras corporelles montraient plus tard Ruiz à 11h48 entrant dans le bâtiment par la porte ouest et disant aux officiers, « Elle est abattue. »

« Ce qui est arrivé à (Ruiz), c’est qu’il a essayé d’avancer dans le couloir, il a été arrêté et ils lui ont pris son arme et l’ont escorté hors de la scène », a déclaré le directeur du département de la sécurité publique du Texas, Steve McCraw, aux législateurs lors d’une audience le 21 juin.

McCraw a qualifié d' »échec lamentable » le fait que la police ait finalement attendu plus d’une heure avant d’affronter le tireur.

« Nous aurons beaucoup à dire sur la réponse de la police, mais aucune critique de cet officier », a tweeté Moody.