La santé mentale dans le sport : La LNH n’en fait pas assez ?
Selon un chercheur canadien dont un frère travaille pour la NHL, il y a une raison pour laquelle les joueurs de hockey professionnels ne cherchent pas à obtenir une aide en matière de santé mentale lorsqu’ils en ont besoin.
Katie Crawford, étudiante du programme de kinésiologie de l’Université de Colombie-Britannique, a déclaré que des facteurs culturels et systémiques sont en jeu, et que la ligue n’a pas fait assez pour soutenir ses joueurs.
Son étude a été publiée après l’anniversaire de la mort de l’ancien attaquant des Canucks de Vancouver, Rick Rypien. Rypien s’est suicidé le 15 août 2001 et avait des antécédents de dépression clinique.
« Malgré plusieurs cas extrêmes et malheureux, et le fait que de nombreux athlètes luttent ouvertement pour leur santé mentale, la LNH n’a pas vraiment pris de mesures concrètes pour fournir un soutien adéquat et efficace », a déclaré Crawford dans un communiqué de presse de l’UBC mercredi.
Elle et le co-auteur Mark Beauchamp, un professeur de l’UBC, disent que d’autres études ont examiné la santé mentale des athlètes d’élite, mais aucune n’a examiné spécifiquement les raisons pour lesquelles les athlètes masculins de hockey sur glace ne cherchent pas d’aide quand ils en ont besoin.
Des études antérieures, disent-ils, suggèrent que jusqu’à un tiers des athlètes professionnels actuels et anciens ont des problèmes de santé mentale.
Les travaux de Crawford et Beauchamp ont examiné les raisons pour lesquelles ces athlètes sont réticents à demander de l’aide et, lorsqu’ils le font, pourquoi ils ne reçoivent pas ce dont ils ont réellement besoin.
Ils ont interrogé un groupe de joueurs actuels et récemment retraités, dont la majorité (18 sur 19) ont une expérience de la LNH.
Selon Crawford, dont le père était un ancien entraîneur et dont le frère travaille dans la NHL, les résultats de cette petite étude évaluée par des pairs suggèrent qu’il existe des obstacles majeurs.
Certains athlètes lui ont dit qu’ils avaient minimisé ou ignoré leur état parce qu’ils craignaient d’être taxés d’égoïstes. Au lieu de cela, ils n’ont obtenu de l’aide que si elle était considérée comme bénéfique pour l’ensemble de l’équipe, ont-ils déclaré dans leurs entretiens.
Certains ont dit qu’ils étaient inquiets de l’attention que les soins de santé mentale pourraient leur porter, ou d’être considérés comme demandant trop et « aspirant les ressources », a cité Crawford.
Certains ont dit qu’ils avaient observé les expériences des autres et qu’ils en avaient tiré des conclusions.
« Nous avons constaté que si un membre de l’équipe a eu une mauvaise expérience en recevant de l’aide d’un professionnel, cela se répandra comme une traînée de poudre et empêchera toute recherche d’aide future au sein de l’équipe », a déclaré Crawford.
Beaucoup ont dit qu’ils n’avaient pas beaucoup de confiance dans le personnel de l’équipe : ils craignaient de perdre leur emploi si les directeurs généraux ou les entraîneurs en entendaient parler.
Inquiets pour la sécurité de l’emploi et les opportunités futures, les joueurs ont dit qu’ils se méfiaient des médecins d’équipe et des psychologues du sport.
Crawford et Beauchamp ont déclaré que les entretiens avaient mis en évidence une « culture générale du silence et de la suspicion » dans les organisations de hockey.
Ils espèrent que l’étude contribuera à stimuler ce qu’ils décrivent comme un lent changement, même s’ils affirment qu’il faut « beaucoup plus » de la part des dirigeants d’organisations comme la NHL.
« La plupart des participants ont exprimé qu’il y avait beaucoup de discussions dans l’industrie mais que peu de choses changeaient au niveau de la base », a déclaré Crawford.
Les efforts de déstigmatisation, tels que le partage par les joueurs de leurs histoires personnelles, font la différence et changent ce que signifie « être un bon joueur d’équipe. »
Cette définition, selon Crawford, passe de quelqu’un qui est « dur et coriace » à quelqu’un de plus attentif, qui montre l’exemple et demande de l’aide quand c’est nécessaire.
De plus, a-t-elle ajouté, certaines équipes ont déjà de bons systèmes en place, avec un personnel éthique et des professionnels de la santé qui respectent la confidentialité.
« Ces équipes voient une augmentation massive du nombre de joueurs qui utilisent les ressources de santé mentale « , a déclaré Crawford.
Il existe également une ligne d’assistance téléphonique de l’Association des joueurs de la LNH disponible pour ceux qui en ont besoin.
Mais Crawford et Beauchamp disent que l’étude montre qu’il faut faire plus.
« Il doit y avoir un précédent établi par le sommet des ligues et des associations de joueurs autour d’un soutien fondamental, cohérent, éthique et confidentiel des équipes et de leurs joueurs à tous les niveaux. »
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez est en crise, voici quelques ressources qui sont disponibles :
- Ligne d’aide canadienne pour la prévention du suicide (1-833-456-4566)
- Centre de toxicomanie et de santé mentale (1 800 463-2338)
- Crisis Services Canada (1-833-456-4566 ou texte 45645)
- Jeunesse, J’écoute (1-800-668-6868)
Si tu as besoin d’une aide immédiate, compose le 911 ou rends-toi à l’hôpital le plus proche.