Fusillade au Texas : La police confrontée à des questions sur les retards dans l’action
Les forces de l’ordre ont fait face à des questions et des critiques jeudi concernant le temps qui s’est écoulé avant qu’elles ne prennent d’assaut une salle de classe d’une école primaire d’Uvalde et mettent fin au carnage d’un tireur qui a tué
Les enquêteurs n’ont pas été en mesure de dire avec certitude si un agent de sécurité armé du district scolaire à l’extérieur de l’école primaire Robb a échangé des coups de feu avec l’attaquant, Salvador Ramos, 18 ans, lorsqu’il est arrivé mardi.
Le motif de ce carnage – la fusillade la plus meurtrière dans une école depuis celle de Newtown, dans le Connecticut, il y a dix ans – fait toujours l’objet d’une enquête, les autorités affirmant que Ramos n’avait aucun antécédent criminel ou de santé mentale.
Pendant le siège, qui a pris fin lorsqu’une équipe de la patrouille frontalière a fait irruption et a abattu Ramo, des spectateurs frustrés ont exhorté les policiers à entrer dans l’école, selon des témoins.
« Allez-y ! Allez-y ! » ont crié les femmes aux officiers peu après le début de l’attaque, a déclaré Juan Carranza, 24 ans, qui a observé la scène depuis l’extérieur de sa maison, en face de l’école.
Le directeur du département de la sécurité publique du Texas, Steve McCraw, a déclaré mercredi que 40 minutes à une heure se sont écoulées entre le moment où Ramos a ouvert le feu sur l’agent de sécurité de l’école et celui où l’équipe tactique l’a abattu.
Mais un porte-parole du département a déclaré plus tard que les autorités ne pouvaient pas donner une estimation solide du temps que le tireur a passé dans l’école.
« L’essentiel est que les forces de l’ordre étaient là », a déclaré McCraw. « Ils se sont engagés immédiatement. Ils ont contenu (Ramos) dans la salle de classe. »
Pendant ce temps, un responsable des forces de l’ordre familier avec l’enquête a déclaré que les agents de la patrouille frontalière ont eu des difficultés à forcer la porte de la salle de classe et ont dû demander à un membre du personnel d’ouvrir la pièce avec une clé. Le fonctionnaire a parlé sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à parler publiquement de l’enquête.
Javier Cazares, dont la fille de quatrième année, Jacklyn Cazares, a été tuée dans l’attaque, a déclaré qu’il a couru à l’école quand il a entendu parler de la fusillade, arrivant alors que la police était encore réunie à l’extérieur.
Bouleversé par le fait que la police n’entrait pas dans l’école, il a évoqué l’idée de foncer dans l’école avec plusieurs autres passants.
« précipitons-nous parce que les policiers ne font rien comme ils sont censés le faire », a-t-il dit. « On aurait pu faire plus. »
« Ils n’étaient pas préparés », a-t-il ajouté.
Carranza a vu Ramos écraser son camion dans un fossé à l’extérieur de l’école, saisir son fusil semi-automatique de type AR-15 et tirer sur deux personnes à l’extérieur d’un funérarium, qui se sont enfuies indemnes.
Le lieutenant Christopher Olivarez du département de la sécurité publique a déclaré à CNN que l’agent de sécurité de l’école à l’extérieur était armé et que les rapports initiaux disaient que lui et Ramos avaient échangé des coups de feu. « Mais pour l’instant, nous essayons de corroborer cette information », a déclaré Olivarez.
Après être entré dans l’école, Ramos s’est barricadé dans une salle de classe et a commencé à tuer.
Carranza a déclaré que les officiers auraient dû entrer dans l’école plus tôt.
« Ils étaient plus nombreux. Il n’y avait qu’un seul d’entre eux », a-t-il dit.
Mercredi soir, des centaines de personnes ont rempli les gradins du champ de foire de la ville pour une veillée. Certains ont pleuré. D’autres ont fermé les yeux en prononçant des prières silencieuses. Des parents ont entouré leurs enfants de leurs bras tandis que les orateurs prononçaient des prières de guérison.
Avant d’attaquer l’école, Ramos a tiré et blessé sa grand-mère dans la maison qu’ils partageaient.
Le voisin Gilbert Gallegos, 82 ans, qui vit de l’autre côté de la rue et connaît la famille depuis des décennies, a dit qu’il était en train de bricoler dans son jardin quand il a entendu les coups de feu.
Ramos est sorti en courant par la porte d’entrée, a traversé la cour jusqu’à un camion garé devant la maison et s’est enfui : « Il est parti en trombe, je veux dire rapidement », projetant du gravier en l’air, a dit Gallegos.
La grand-mère de Ramos est sortie couverte de sang : « Elle a dit, `Berto, voilà ce qu’il a fait. Il m’a tiré dessus. » Elle a été hospitalisée.
Gallegos a dit qu’il n’avait entendu aucune dispute avant ou après les coups de feu, et qu’il ne connaissait aucun antécédent d’intimidation ou d’abus envers Ramos, qu’il voyait rarement.
Lorena Auguste était enseignante suppléante à l’école secondaire d’Uvalde lorsqu’elle a entendu parler de la fusillade et a commencé à envoyer des messages frénétiques à sa nièce, une élève de quatrième année à l’école primaire Robb. Elle a fini par apprendre que la fille allait bien.
Mais cette nuit-là, sa nièce avait une question.
« Pourquoi nous ont-ils fait ça ? » a demandé la fille. « On est de bons enfants. On n’a rien fait de mal. »
Bleiberg rapporte depuis Dallas.