La Russie a déplacé une douzaine d’unités militaires d’élite du port détruit de Marioupol vers l’est de l’Ukraine et a pilonné des villes de la région, ont annoncé vendredi les autorités ukrainiennes, alors que les deux parties se précipitaient vers ce qui pourrait être une bataille épique pour le contrôle du cœur industriel du pays.

Pendant ce temps, la Russie a signalé qu’un militaire avait été tué et 27 autres portés disparus après l’incendie à bord du navire de guerre Moskva, qui a coulé il y a une semaine à la suite de ce que les Ukrainiens ont qualifié d’attaque au missile. Moscou avait précédemment signalé que tout le monde à bord avait été secouru.

Le ministère russe de la Défense n’a pas reconnu une attaque contre le navire. Il a continué à dire qu’un incendie s’était déclaré après l’explosion de munitions, sans expliquer comment cela s’était produit. La perte du croiseur lance-missiles – le vaisseau amiral de la flotte russe de la mer Noire – a été un revers humiliant pour Moscou.

À Marioupol, réduite en grande partie à des décombres fumants par des semaines de bombardements, la télévision d’État russe a montré le drapeau des séparatistes pro-Moscou de Donetsk hissé sur ce qu’elle a qualifié de point culminant de la ville, sa tour de télévision. Il a également montré ce qu’il a dit être le bâtiment principal de l’usine sidérurgique Azovstal assiégée de Marioupol en flammes.

Le Kremlin a lancé plus de 100 000 soldats et mercenaires de Syrie et de Libye dans les combats en Ukraine et déploie chaque jour davantage de forces dans le pays, a déclaré Oleksiy Danilov, secrétaire du Conseil ukrainien de la sécurité et de la défense nationales.

« Nous avons une situation difficile, mais notre armée défend notre Etat », a-t-il déclaré.

De nombreuses villes et villages ont été bombardés dans le Donbass — la région industrielle à l’est que le Kremlin a déclarée nouveau et principal théâtre de guerre — ainsi que dans la région de Kharkiv juste à l’ouest, et au sud, les autorités mentionné.

Les forces russes ont battu environ 2 000 combattants ukrainiens enfermés à l’intérieur de l’usine tentaculaire d’Azovstal, la dernière poche de résistance connue dans la ville portuaire stratégique du sud, a rapporté le bureau du maire.

« Chaque jour, ils larguent plusieurs bombes sur Azovstal », a déclaré Petro Andryushchenko, conseiller du maire de Marioupol. « Les combats, les bombardements, les bombardements ne s’arrêtent pas. »

Un jour plus tôt, le président russe Vladimir Poutine avait déclaré la victoire dans la bataille de Marioupol malgré les résistances de l’aciérie. Il a ordonné à ses forces de ne pas prendre d’assaut l’usine pour achever les défenseurs, mais de la sceller à la place dans une tentative apparente de les forcer à se rendre.

Marioupol a pris une importance démesurée dans la guerre. Le capturer priverait les Ukrainiens d’un port vital et compléterait un corridor terrestre entre la Russie et la péninsule de Crimée, que Poutine a saisi à l’Ukraine en 2014.

Cela permettrait également à Poutine de jeter davantage de ses forces dans la bataille potentiellement décisive pour le Donbass et ses mines de charbon, usines et autres industries, ou ce que le Kremlin a maintenant déclaré être son objectif principal.

Danilov a rapporté que quelque 12 à 14 des unités militaires d’élite russes ont, en fait, quitté Mariupol et commencé à se déplacer vers l’est pour prendre part aux combats là-bas.

« Ce sera désormais difficile pour nos forces, car nos gars à Marioupol prenaient (ces unités) sur eux-mêmes. C’est leur courage et leur exploit », a-t-il déclaré.

Danilov a également déclaré que Kiev avait réussi à livrer des armes par hélicoptère à grands risques sous le couvert de la nuit aux aciéries de Marioupol, qui ont été bombardées pendant des semaines.

Poutine a déclaré que la Russie avait donné aux forces ukrainiennes à l’intérieur de l’usine la possibilité de se rendre, avec des garanties pour les maintenir en vie, et a offert « un traitement et des soins médicaux décents », selon un compte rendu d’un appel téléphonique avec le président du Conseil européen Charles Michel, fourni par le Kremlin .

« Mais le régime de Kiev ne leur permet pas de saisir cette opportunité », a accusé Poutine.

Selon les autorités ukrainiennes, plus de 100 000 personnes – contre une population d’environ 430 000 avant la guerre – seraient piégées à Marioupol avec peu de nourriture, d’eau ou de chauffage, et plus de 20 000 civils ont été tués au cours de ce siège de près de deux mois.

La plupart des tentatives d’évacuation des civils de la ville ont échoué à cause de ce que les Ukrainiens ont qualifié de poursuite des bombardements russes.

La vice-première ministre ukrainienne Iryna Vereshchuk a déclaré qu’aucun couloir humanitaire pour les évacuations civiles ne serait ouvert vendredi en Ukraine car c’était trop dangereux. Elle a exhorté les civils à « être patients » et à « s’accrocher ».

Quelques jours après le début de l’offensive russe pour prendre l’est, la campagne n’est pas encore devenue un assaut complet, les analystes militaires affirmant que les forces de Moscou continuent de monter en puissance et n’ont pas réalisé de percées majeures dans le Donbass ni gagné de terrain significatif.

Mais des bombardements ont tué vendredi trois civils dans une petite ville et deux villages de la région de Donetsk, qui fait partie du Donbass, a indiqué le gouverneur régional, Pavlo Kyrylenko, sur une application de messagerie. Kyrylenko a déclaré que les Russes avaient ouvert le feu sur au moins 20 colonies de la région.

Dans d’autres développements, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré que les pourparlers entre les deux pays étaient « au point mort » car Moscou n’a pas reçu de réponse de Kiev à ses dernières propositions, dont les détails n’ont pas été publiés.

Le négociateur en chef de Poutine lors des pourparlers, Vladimir Medinsky, a déclaré avoir eu plusieurs longues conversations vendredi avec le chef de la délégation ukrainienne. Il n’a donné aucun détail.

De plus, Rustam Minnekayev, un haut responsable militaire russe, a publiquement décrit les objectifs de guerre russes qui semblaient être plus larges que ce que le Kremlin a déclaré ces dernières semaines. Il a déclaré que les forces russes visaient à prendre le contrôle total non seulement de l’est de l’Ukraine, mais aussi du sud.

Il a déclaré qu’une telle décision ouvrirait la voie à la nation moldave, où la Russie soutient la région séparatiste de Transnistrie. Les responsables moldaves surveillent avec méfiance les actions de Poutine en Ukraine.

Dans son discours vidéo nocturne, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a averti : « L’invasion russe de l’Ukraine n’était censée être qu’un début ; en outre, ils veulent s’emparer d’autres pays.

Le conseiller de Zelensky, Mykhailo Podolyak, a ajouté que la Russie « mentait toujours à tout le monde et qu’en fait, dès le début, elle voulait stupidement voler une partie du territoire ukrainien pour s’assurer un débouché vers la Transnistrie ».

Des photos satellites publiées vendredi par Maxar Technologies ont révélé ce qui semblait être un deuxième site de fosse commune récemment fouillé près de Marioupol. Le site d’un cimetière de la ville de Vynohradne comporte plusieurs tranchées parallèles nouvellement creusées mesurant environ 40 mètres (131 pieds) de long, a déclaré Maxar dans un communiqué.

Un jour plus tôt, Maxar avait rendu publiques des photos satellites de ce qui semblait être des rangées sur des rangées de plus de 200 fosses communes fraîchement creusées à côté d’un cimetière de la ville de Manhush, à l’extérieur de Mariupol. Cela a incité les Ukrainiens à accuser les Russes de tenter de dissimuler le massacre de civils dans la ville.

« Cela confirme à nouveau que les occupants organisent la collecte, l’inhumation et l’incinération des habitants décédés dans tous les quartiers de la ville », a déclaré Petro Andryushchenko, conseiller du maire de Mariupol, sur l’application de messagerie Telegram.

Les Ukrainiens ont estimé que les tombes vues sur les photos publiées jeudi pourraient contenir 9 000 corps.

Le Kremlin n’a pas répondu aux images satellites.

Le bureau des droits de l’homme de l’ONU a de nouveau condamné l’invasion russe.

« Au cours de ces huit semaines, le droit international humanitaire n’a pas simplement été ignoré, mais apparemment mis de côté », a déclaré la Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Michelle Bachelet.

(Images satellites de Maxar Technologies via AP. )

——

Fisch rapporté de Zaporizhzhia, Ukraine. Les journalistes d’Associated Press Mstyslav Chernov et Felipe Dana à Kharkiv, en Ukraine, Yuras Karmanau à Lviv et Robert Burns et Aamer Madhani à Washington ont contribué à ce rapport, tout comme d’autres membres du personnel de l’AP dans le monde.

___

Entrer en contact

Avez-vous des questions sur l’attaque contre l’Ukraine ? E-mail .

• Veuillez inclure votre nom, votre emplacement et vos coordonnées si vous souhaitez parler à un journaliste de CTV News.
• Vos commentaires peuvent être utilisés dans une histoire de CTVNews.ca.