Fermeture du traqueur de données COVID de Johns Hopkins
Revenons à mars 2020. Cette phrase est un cauchemar pour la plupart des gens.
Le monde entier se fermait à mesure que COVID-19 se propageait. Il y avait une peur et une incertitude intenses lorsque les gens tombaient malades. Ce qui était autrefois un voyage inoffensif à l’épicerie a déclenché une vague d’anxiété à l’idée d’être infecté et de propager la maladie à d’autres.
Et il semblait impossible de suivre le nombre de cas confirmés, alors qu’ils augmentaient à l’échelle mondiale.
C’est à ce moment-là qu’un outil de données a émergé de l’Université Johns Hopkins à Baltimore qui a fourni des informations complètes et visuelles à jour sur le nombre de cas mondiaux et les décès dus au COVID-19.
Le tableau de bord COVID-19 a été lancé pour la première fois en janvier 2020 et a suivi les cas confirmés dans le monde. Il a été créé et géré par des universitaires de l’université à une époque où des pays comme les États-Unis ne comptaient que 245 cas confirmés. Il a fourni des informations cruciales et facilement accessibles à la population mondiale. Tout le monde, des principaux organes d’information aux ménages, s’est appuyé sur le tableau de bord.
Près de trois ans plus tard, le Johns Hopkins Coronavirus Resource Center a annoncé que le site fermerait le 10 mars 2023.
Alors que d’autres organisations, telles que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, ont lancé leurs propres outils, il a été décidé que le tableau de bord devait se terminer.
« C’est toujours le seul endroit à l’heure actuelle où vous pouvez obtenir le compte rendu mondial complet de ce qui se passe avec la pandémie », a déclaré Beth Blauer, vice-recteur associé pour l’innovation dans le secteur public à Johns Hopkins. « C’est un moment doux-amer, mais les institutions qui ont émergé autour de lui et les processus s’améliorent au point qu’il est de moins en moins logique pour nous de continuer à le faire. »
Blauer a rejoint l’équipe du tableau de bord COVID-19 vers la fin février 2020 pour améliorer l’expérience frontale et rendre les données plus accessibles à la consommation publique, a-t-elle déclaré à actualitescanada.com lors d’un entretien téléphonique vendredi.
Le site a été créé par le professeur Lauren Gardner du département de génie civil et des systèmes de la Johns Hopkins Whiting School of Engineering, en janvier 2020.
Le tableau de bord est également entièrement géré par des femmes universitaires, a déclaré Blauer.
COMMENT LE TRACKER EST NÉ
Blauer et les autres chercheurs déterminaient comment ils voulaient passer leur temps pendant la pandémie et ont réalisé que les données publiques sur le COVID-19 pouvaient être communiquées au public de manière urgente et efficace.
« Nous avons réalisé que c’est ce que nous pouvions faire pour aider. Nous avons retroussé nos manches et commencé à réfléchir à des moyens de visualiser les données », a-t-elle déclaré. « Et aussi pour aider à naviguer dans le paysage de l’information qui commençait à être très déroutant. »
Les données sur la pandémie étaient systématiquement nécessaires, des gouvernements prenant des décisions sur les confinements aux individus prenant des décisions quotidiennes sur la façon de se comporter.
Le CDC n’avait pas de tableau de bord équivalent et l’Organisation mondiale de la santé non plus. Au Canada, l’Agence de la santé publique du Canada fournissait des mises à jour sur le nombre de cas.
Des informations contradictoires émergeaient également, des experts en santé publique aux épidémiologistes de fauteuil, a déclaré Blauer. «Une autre chose que nous essayions de faire est d’extraire les données dans un espace qui leur permettait d’être contextualisées par des experts en santé publique de confiance. Une institution universitaire est un endroit idéal pour cela… nous nous engageons à défendre les valeurs fondamentales de la recherche », a-t-elle déclaré.
Mais Blauer n’aurait jamais imaginé que le site serait aussi fiable. Il a atteint un milliard de vues en janvier 2021.
« C’est stupéfiant. Ce fut un moment époustouflant, cela a également confirmé cette idée que les gens recherchaient cette voix de confiance », a-t-elle déclaré.
DES MILLIARDS DE VUES
Maintenant, le site compte plus de 2,5 milliards de vues, a-t-elle déclaré. Il y a également eu plus de 200 milliards d’utilisations suivies des données grâce à l’intégration en ligne. L’information est ouverte et n’importe qui peut l’intégrer en cas de besoin, ce qui était une décision délibérée, a déclaré Blauer.
« Nous étions très convaincus qu’il s’agissait d’un bien public. De nombreux systèmes ont puisé dans notre API (interface de programmation d’applications), les données, que ce soit pour la recherche, la modélisation… tous les différents endroits où elles sont allées », a-t-elle déclaré.
Au Canada, l’ASPC continue de fournir des mises à jour hebdomadaires sur le nombre de cas, les hospitalisations, les décès et les taux de vaccination au pays. Il publie également un tableau de bord de surveillance des eaux usées COVID-19 qui est mis à jour deux fois par semaine. Les politiques de test variées à travers le pays signifient que le nombre de cas signalés pourrait être inférieur aux nombres réels, note l’ASPC sur son site.
Blauer estime que les gouvernements ont la grande responsabilité de continuer à communiquer des données publiques cohérentes et précises, et cela ne se produit pas de manière uniforme dans tous les États américains, a-t-elle déclaré.
Dans l’ensemble, une partie de l’héritage du tableau de bord met en évidence la rapidité et la précision avec lesquelles on peut compter sur les institutions universitaires et l’importance de conserver les institutions de recherche, a-t-elle déclaré.
Le fait que le site ait été lancé et maintenu entièrement par des femmes souligne également le besoin de plus de femmes dans les STEM, a-t-elle ajouté.
« Ils ont juste un objectif différent et un désir de rendre le monde meilleur, plus nous pouvons tirer parti de cette plate-forme pour encourager plus de femmes à poursuivre dans le domaine, mieux c’est. »