Facebook est poursuivi en justice au Kenya en raison des conditions de travail des modérateurs
Un homme qui se dit « détruit » après avoir travaillé comme modérateur de contenu pour Facebook a intenté une action en justice accusant l’entreprise d’avoir fait du trafic d’êtres humains africains pour les faire travailler dans des installations peu sûres et où règne l’exploitation, au Kenya.
La plainte contre Meta Platforms, la société de Menlo Park, Californie, propriétaire de Facebook, et Sama, un sous-traitant de San Francisco, a été déposée mardi auprès d’un tribunal de Nairobi, la capitale du Kenya.
La pétition de Daniel Motaung « demande aux tribunaux kenyans d’ordonner à Facebook et à ses sous-traitants de mettre fin à l’exploitation dans son centre de modération de Nairobi, où les modérateurs de contenu travaillent dans des conditions dangereuses », indique un communiqué de Foxglove, une association juridique à but non lucratif basée à Londres qui soutient les modérateurs de contenu de Facebook.
La première vidéo que Motaung a regardée en tant que modérateur de Facebook était une vidéo d’une personne décapitée, a-t-il déclaré aux journalistes lors d’un appel mardi. Il est resté à ce poste pendant environ six mois, après avoir déménagé d’Afrique du Sud à Nairobi en 2019 pour ce travail. Motaung dit qu’il a été licencié après avoir essayé de mener des efforts pour se syndiquer dans l’établissement.
Motaung dit que son travail a été traumatisant et qu’il a maintenant une peur de la mort.
« J’avais du potentiel », a déclaré Motaung. « Quand je suis allé au Kenya, je suis allé au Kenya parce que je voulais changer ma vie. Je voulais changer la vie de ma famille. J’en suis ressorti comme une personne différente, une personne qui a été détruite. »
Motaung dit dans son dossier qu’une fois arrivé au Kenya pour ce travail, on lui a demandé de signer un accord de non-divulgation et que son salaire était inférieur à celui promis, avec un chèque mensuel de 40 000 shillings kenyans, soit environ 350 dollars américains.
L’action en justice note que Sama cible des personnes issues de familles pauvres au Kenya, en Afrique du Sud, en Éthiopie, en Somalie, en Ouganda et dans d’autres pays de la région avec des « offres d’emploi trompeuses » qui ne mentionnent pas qu’elles travailleront comme modérateurs de contenu sur Facebook ou qu’elles visionneront des contenus dérangeants qui les exposeront à des problèmes de santé mentale.
Les candidats sont recrutés « par la tromperie », a déclaré Mercy Mutemi, qui a déposé la requête au tribunal mardi matin. « Nous avons découvert que beaucoup d’Africains étaient contraints au travail forcé et à la traite des êtres humains. Lorsque vous quittez votre pays pour un emploi auquel vous n’avez pas postulé, cela revient à de la traite d’êtres humains. »
Selon la plainte, les modérateurs de contenu ne bénéficient pas d’une couverture médicale suffisante pour suivre un traitement de santé mentale.
L’action en justice vise également à ordonner à Facebook et à Sama de respecter le droit des modérateurs à se syndiquer.
Le bureau de Meta à Nairobi a déclaré qu’il prenait au sérieux sa responsabilité envers les personnes qui révisent le contenu pour la société et exige de ses « partenaires qu’ils fournissent un salaire, des avantages et un soutien de premier ordre », selon une déclaration publiée par la porte-parole de la société.
« Nous encourageons également les réviseurs de contenu à soulever des problèmes lorsqu’ils en ont connaissance et nous effectuons régulièrement des audits indépendants pour nous assurer que nos partenaires respectent les normes élevées que nous attendons d’eux », indique la déclaration.
En 2020, Facebook a accepté de payer 52 millions de dollars américains à des modérateurs de contenu américains qui ont intenté un recours collectif après avoir été exposés à plusieurs reprises à des décapitations, des abus sexuels et sur des enfants, de la cruauté envers les animaux, du terrorisme et d’autres contenus dérangeants.
Sama, qui se décrit comme une société d’IA éthique, n’a pas immédiatement fourni de commentaire.
Le site de Sama à Nairobi est la plus grande installation de modération de contenu en Afrique, avec environ 240 employés travaillant sur cet effort, selon le dépôt.
« Nous ne sommes pas des animaux », a déclaré Motaung dans sa déclaration. « Nous sommes des personnes – et nous méritons d’être traités comme tels ».
Seitz a fait un reportage à Washington.