Eugene Melnyk : Le propriétaire des Sénateurs d’Ottawa est mort à 62 ans
Le propriétaire des Sénateurs d’Ottawa, Eugene Melnyk, est décédé à l’âge de 62 ans.
Melnyk est décédé lundi après une maladie qu’il a affrontée « avec détermination et courage », ont déclaré les Sénateurs dans un communiqué lundi soir. L’équipe a déclaré qu’il était mort paisiblement, entouré de sa famille.
M. Melnyk a racheté les Sénateurs après la faillite en 2003, ainsi que l’aréna de l’équipe à Kanata. L’équipe a participé à la finale de la Coupe Stanley en 2007 et à la finale de la Conférence de l’Est en 2017 sous sa direction.
« Eugene n’a jamais faibli dans son désir et son engagement à apporter la Coupe Stanley dans la capitale nationale », a déclaré l’équipe dans le communiqué. « Eugene était confiant dans le fait que l’équipe actuelle de joueurs talentueux et le personnel d’entraîneurs que lui et son organisation ont construit se battront pour cette promesse de championnat et finiront par la tenir. »
L’équipe n’a pas précisé la maladie contre laquelle Melnyk se battait.
Les condoléances ont commencé à affluer lundi soir pour ses deux filles, sa famille élargie et l’organisation des Sénateurs.
« La Ligue nationale de hockey pleure le décès d’Eugene Melnyk, propriétaire des Sénateurs d’Ottawa », a déclaré Gary Bettman, commissaire de la LNH, dans un communiqué. « Les mots ‘passion’ et ‘engagement’ définissent l’homme qui était propriétaire des Sénateurs d’Ottawa depuis 2003.
« Que ce soit dans la salle du conseil avec ses collègues gouverneurs, sur la patinoire avec ses Sénateurs bien-aimés ou dans la communauté avec sa philanthropie, il se souciait profondément du jeu, de son équipe et de l’amélioration de la vie des personnes dans le besoin. »
Bettman a déclaré que bien que Melnyk ait réussi dans les affaires, il était passionné par le hockey et les Sénateurs.
« Eugene était souvent franc mais il maintenait un engagement inébranlable envers le jeu et ses racines et il n’aimait rien de plus que d’enfiler un chandail des Senators et d’encourager son équipe bien-aimée. »
Le capitaine des Sénateurs, Brady Tkachuk, a présenté ses respects. sur Twitter.
« M. Melnyk nous a donné, à moi, à mes coéquipiers et à de nombreux joueurs des Sens qui nous ont précédés, l’occasion de vivre notre rêve », a-t-il déclaré. « Vous allez grandement manquer à la communauté d’Ottawa. Condoléances à votre famille. »
De nombreux fans ont tweeté leur appréciation du fait que Melnyk soit intervenu pour acheter l’équipe en 2003, ce qui a permis de la garder à Ottawa au milieu d’un avenir incertain.
D’autres équipes de la NHL ont également envoyé leurs condoléances.
Melnyk est né à Toronto de parents ukrainiens. Il était un fervent partisan de l’armée canadienne et un philanthrope qui soutenait de nombreuses causes. L’organisme de bienfaisance des Sénateurs a investi plus de 100 millions de dollars dans des organisations qui soutiennent les enfants et les jeunes de la région.
Le résident de la Barbade était également un éleveur de chevaux de course prospère qui a remporté plusieurs des plus grands prix de ce sport. Il a fait fortune dans l’industrie pharmaceutique en tant que fondateur et PDG de Biovail Corporation.
Melnyk a subi une greffe de foie en 2015 après que l’équipe ait mené une campagne publique pour trouver un donneur. Par la suite, il a lancé une organisation dédiée à la sensibilisation au don d’organes.
Les politiciens locaux ont également rendu hommage lundi soir, la conseillère Diane Deans ayant tweeté qu’elle était « très attristée » d’apprendre la nouvelle.
« Merci Eugène d’avoir fait la différence dans la ville d’Ottawa « . elle a écrit. « Sincères condoléances à tes filles et à ta famille. Tu nous as quittés beaucoup trop tôt. »