Les Démocrates poussent au vote sur Jackson pour la Cour Suprême des Etats-Unis.
WASHINGTON — La commission judiciaire du Sénat américain rapproche Ketanji Brown Jackson de sa confirmation, en vue d’un vote la semaine prochaine pour recommander sa nomination à l’ensemble du Sénat et faire d’elle la première femme noire à siéger à la Cour suprême des États-Unis.
Mme Jackson semble être sur la voie de la confirmation à la mi-avril, même si elle ne reçoit pas les votes bipartites que le président Joe Biden a recherchés. Les démocrates peuvent la confirmer sans une seule voix républicaine dans un Sénat à 50-50, à condition que tous les démocrates la soutiennent. La vice-présidente américaine Kamala Harris peut briser une égalité.
Lors d’une brève réunion lundi, le président de la commission judiciaire du Sénat, Dick Durbin, a fixé le vote de la commission au 4 avril et a fait l’éloge des réponses de Mme Jackson au cours des quatre jours d’audiences de la semaine dernière, qui ont souvent été conflictuelles. Les républicains de la commission, menés par plusieurs sénateurs qui envisagent de se présenter à l’élection présidentielle, ont passé une grande partie des audiences à se concentrer sur ses décisions de condamnation dans une poignée d’affaires de pornographie enfantine au cours de ses neuf années en tant que juge fédéral, dans le but de la dépeindre comme trop indulgente envers les criminels.
M. Durbin a critiqué l’attention portée par les républicains à cette question, déclarant que les sénateurs du GOP posaient « les questions les plus dures et les plus méchantes, puis se précipitaient sur Twitter pour voir si quelqu’un tweetait ». Dans un discours prononcé au Sénat peu après, la sénatrice du Tennessee Marsha Blackburn, l’un des républicains qui a interrogé Jackson à plusieurs reprises sur les affaires de pornographie, a défendu ses collègues, affirmant que l’interrogation n’était « pas une attaque ».
La querelle partisane a menacé de diviser la confirmation de Mme Jackson selon les lignes de parti, les républicains ayant inscrit sa nomination dans le cadre d’une campagne de mi-mandat visant à dépeindre les démocrates comme des personnes molles en matière de criminalité. M. Durbin, qui, à l’instar de M. Biden, souhaite un vote bipartite, a déclaré qu’il espérait que d’autres républicains « ne seraient pas découragés » par les échanges de vues lorsqu’ils envisageraient de soutenir ou non cette nomination historique.
Jusqu’à présent, aucun républicain n’a déclaré qu’il voterait pour elle. Le sénateur Mitch McConnell du Kentucky, chef de file du GOP, a cité les préoccupations des républicains concernant les antécédents judiciaires de la candidate, ainsi que son soutien par des groupes de défense libéraux, pour annoncer jeudi qu’il « ne peut pas et ne veut pas » la soutenir.
La sénatrice du Maine Susan Collins, qui a rencontré Mme Jackson pendant plus d’une heure et demie au début du mois, est la sénatrice républicaine la plus susceptible de voter pour elle. Après leur rencontre, Mme Collins a déclaré qu’elle pensait que Mme Jackson adoptait « une approche très approfondie et prudente pour appliquer la loi aux faits de l’affaire, et c’est ce que je veux voir chez un juge ».
Mme Jackson serait le troisième juge noir, après Thurgood Marshall et Clarence Thomas, et la sixième femme. Elle serait également le premier ancien avocat commis d’office à siéger à la Cour, et le premier juge ayant une expérience de la représentation d’accusés indigents depuis Marshall.
Repoussant les questions des Républicains sur sa condamnation dans les crimes de pornographie enfantine, Jackson a déclaré au cours des audiences que la condamnation n’est pas un « jeu de chiffres ». Elle a noté qu’il n’y a pas de peines obligatoires pour les délinquants sexuels et qu’il y a eu un débat important sur le sujet. Certains de ces cas lui ont donné des cauchemars, a dit Mme Jackson, et étaient « parmi les pires que j’ai vus ».
Le porte-parole de la Maison Blanche, Andrew Bates, a déclaré lundi que l’interrogation était de « mauvaise foi » et que de nombreux républicains avaient voté pour des juges nommés par le GOP qui avaient également condamné des accusés en vertu des directives fédérales, comme l’a fait Jackson.
Le vote du 4 avril donnera lieu à une semaine de manœuvres procédurales au Sénat visant à assurer la confirmation de Jackson avant la fin de la semaine. M. Durbin a déclaré qu’il avait encore l’espoir d’obtenir quelques votes républicains d’ici là.
« J’invite instamment mes collègues des deux côtés de l’allée à examiner cette femme et ce qu’elle apportera à la Cour », a déclaré M. Durbin. « Elle est la meilleure et mérite notre soutien ».
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Darlene Superville, rédactrice à l’Associated Press, a contribué à ce rapport.