Epstein: les îles Vierges américaines demandent 190 millions de dollars à JPMorgan
Les îles Vierges américaines ont déclaré qu’elles souhaitaient que JPMorgan Chase paie au moins 190 millions de dollars, et peut-être bien plus, pour résoudre son procès accusant la plus grande banque américaine d’ignorer le trafic sexuel du défunt financier en disgrâce Jeffrey Epstein.
Dans un dossier déposé vendredi devant le tribunal fédéral de Manhattan, le territoire a déclaré qu’il souhaitait que JPMorgan paie une amende civile de 150 millions de dollars et renonce à au moins 40 millions de dollars sur sa relation de 15 ans avec Epstein.
Il souhaite également que JPMorgan paie des dommages-intérêts pour indemniser les victimes d’Epstein, verse des dommages-intérêts punitifs, sépare ses fonctions commerciales et de conformité et engage un consultant en conformité.
« Les sanctions financières, ainsi que les changements de comportement, sont importants pour s’assurer que JPMorgan Chase connaît le coût de faire passer ses propres bénéfices avant la sécurité publique », a déclaré le procureur général des îles Vierges américaines, Ariel Smith, dans un communiqué.
JPMorgan n’a fait aucun commentaire dans l’immédiat.
Le dépôt de vendredi marque la première fois que les îles Vierges américaines mettent un chiffre en dollars sur leur procès.
Le territoire veut que JPMorgan soit tenu pour responsable d’avoir fourni des services bancaires à Epstein de 1998 à 2013, lui permettant de payer ses victimes, et d’avoir ignoré les avertissements internes et autres signaux d’alarme parce qu’il le considérait comme un client fortuné.
Il a déclaré que même le montant de 40 millions de dollars exclut la valeur « difficile à quantifier » d’Epstein qui aurait présenté JPMorgan à des personnalités telles que le prince britannique Andrew et l’ancien Premier ministre israélien Ehud Barak.
Epstein, décédé par suicide en août 2019, possédait deux îles voisines sur le territoire, dont une que les autorités ont déclaré avoir achetée pour empêcher les gens de l’espionner alors qu’il abusait sexuellement de jeunes femmes et filles de l’autre.
Un procès est prévu le 23 octobre.
GROS PAIEMENTS
Le procès est le plus grand cas non résolu lié à Epstein.
JPMorgan a accepté le mois dernier de payer 290 millions de dollars pour régler un procès intenté par des dizaines d’accusateurs d’Epstein, tandis que Deutsche Bank, dont Epstein était également client, a accepté en mai un règlement de 75 millions de dollars. Les deux accords attendent l’approbation finale du tribunal.
La succession d’Epstein, quant à elle, a versé plus de 125 millions de dollars aux accusateurs du financier et plus de 105 millions de dollars aux îles Vierges américaines.
L’ancienne petite amie du financier, Ghislaine Maxwell, a été condamnée en décembre 2021 pour avoir aidé à ses abus.
Dans l’affaire des îles Vierges américaines, JPMorgan a cherché à rejeter la faute.
Il a accusé le territoire de « faciliter activement » Epstein en lui accordant des incitations fiscales et en supprimant les exigences de surveillance des délinquants sexuels, en échange d’argent ou de cadeaux à la police locale et à de hauts responsables comme l’ancienne première dame Cecile de Jongh.
JPMorgan poursuit séparément Jes Staley, un ancien chef de la banque privée et de la banque d’investissement autrefois proche d’Epstein, pour couvrir ses pertes dans les deux procès auxquels il est confronté.
Staley a exprimé ses regrets pour son amitié avec Epstein et a nié à plusieurs reprises être au courant de son trafic sexuel.
Il a quitté JPMorgan quelques mois après Epstein et a été directeur général de la banque britannique Barclays de 2015 à 2021.
(Reportage de Jonathan Stempel à New York; Supplémentaire reportage de Nupur Anand et Luc Cohen à New York; édité par Jonathan Oatis et Deepa Babington)