La société de jeux vidéo Epic Games va payer un total de 520 millions de dollars US en pénalités et en remboursements pour régler des plaintes concernant la vie privée des enfants et des méthodes qui ont incité les joueurs à faire des achats, ont déclaré lundi les régulateurs fédéraux américains.

La Commission fédérale du commerce a déclaré qu’elle avait obtenu les règlements records pour deux affaires d’Epic Games Inc, qui produit les jeux populaires Fortnite.

« Epic a utilisé des paramètres par défaut portant atteinte à la vie privée et des interfaces trompeuses qui ont trompé les utilisateurs de Fortnite, y compris des adolescents et des enfants », a déclaré Lina Khan, présidente de la FTC, dans un communiqué.

La société rembourse 245 millions de dollars aux clients qui ont été victimes de ce que l’on appelle les « dark patterns » et les pratiques de facturation.

Les « dark patterns » sont des techniques en ligne trompeuses utilisées pour inciter les utilisateurs à faire des choses qu’ils n’avaient pas l’intention de faire.

Dans ce cas, « la configuration contre-intuitive, incohérente et déroutante des boutons de Fortnite a conduit les joueurs à encourir des frais non désirés sur la base de la pression d’un seul bouton », a déclaré la FTC.

Les joueurs pouvaient, par exemple, être facturés en essayant de sortir le jeu du mode veille, alors que le jeu se trouvait dans un écran de chargement, ou en appuyant sur un bouton proche alors qu’ils essayaient simplement de prévisualiser un objet.

« Ces tactiques ont entraîné des centaines de millions de dollars de frais non autorisés pour les consommateurs », a déclaré la FTC.

Epic Games a déclaré qu’elle effectuait ce paiement pour résoudre les problèmes liés aux « conceptions passées de la boutique d’articles Fortnite et des systèmes de remboursement ». La FTC distribuera l’argent « aux clients d’Epic, à leur discrétion », a déclaré la société.

« Les lois écrites il y a des décennies ne spécifient pas comment les écosystèmes de jeu doivent fonctionner », a déclaré la société. « Les lois n’ont pas changé, mais leur application a évolué et les pratiques industrielles de longue date ne suffisent plus. »

Dans la deuxième affaire, Epic Games a accepté de payer une amende de 275 millions de dollars pour avoir collecté des informations personnelles sur des joueurs de Fortnite âgés de moins de 13 ans sans en informer leurs parents ni obtenir leur consentement.

Il s’agit de la plus grosse amende jamais infligée pour avoir enfreint une règle de la FTC.