Un couple de l’Ontario qui n’avait pas souscrit d’assurance voyage avant leurs vacances a été déçu d’apprendre qu’on leur avait refusé un remboursement après avoir contracté le COVID-19 la semaine dernière.

Sharon Manella et Steve De Angelis, résidents de Niagara Falls, ont déclaré qu’ils avaient hâte de partir en vacances dans un centre de villégiature en Jamaïque et qu’ils devaient s’envoler de l’aéroport Pearson de Toronto la semaine dernière.

« Nous avions hâte de partir pour la première fois en trois ans », a déclaré De Angelis à CTV News Toronto. « Nous avons traversé la pandémie en étant triplement vaccinés, sans aucun problème ».

Le couple a payé 1 700 $ chacun pour un forfait vacances. Ils ont déclaré qu’ils n’avaient pas souscrit d’assurance annulation de voyage car ils avaient la possibilité de changer leurs plans jusqu’à une semaine avant.

« Nous avions une clause qui disait que si quelque chose arrive une semaine avant, vous pouvez faire des changements sans pénalité, donc nous nous sentions plutôt en sécurité », a déclaré De Angelis.

Mais quelques jours avant leur vol, ils ont tous deux attrapé du COVID-19 et comme ils ont été testés positifs, ils n’ont pas été autorisés à voler.

Lorsqu’ils ont contacté leur agence de voyage, on leur a dit que parce qu’ils n’avaient pas souscrit d’assurance annulation, ils ne seraient pas remboursés.

« J’accepte tout à fait que nous n’ayons pas pris l’assurance et nous pouvons accepter n’importe quelle pénalité qu’ils veulent nous donner, mais perdre 1700 $ chacun, c’est tyrannique », a déclaré De Angelis.

Le couple a réservé ses vacances par l’intermédiaire de Sunwing et un porte-parole de la compagnie a déclaré à CTV News qu’ils étaient « au courant du client en question et qu’ils regrettaient sincèrement qu’il soit tombé malade avant son départ et qu’il n’ait pas pu voyager comme prévu ».

« Le client avait réservé un forfait vacances Sunwing par l’intermédiaire d’une agence de voyage et n’avait pas souscrit d’assurance auprès de Sunwing au moment de la réservation pour le couvrir en cas de problèmes médicaux inattendus, notamment le COVID-19 », ont-ils déclaré.

« Bien que nous offrions aux clients la possibilité de modifier une seule fois leurs dates de voyage, leur destination ou leur centre de villégiature jusqu’à sept jours avant le départ, ce qui s’applique à la plupart des forfaits vacances Sunwing réservés entre le 27 septembre 2021 et le 30 avril 2022, nous encourageons tous les clients à envisager fortement de souscrire une assurance voyage incluant une couverture COVID-19 dans le cas où ils tomberaient malades à tout moment avant leur date de départ ou pendant leur voyage. »

Sunwing a déclaré, dans le cas de ce couple, qu’ils avaient dépassé le délai de sept jours pour modifier leurs plans de voyage.

Will McAleer, directeur exécutif de l’Association canadienne pour la santé des voyageurs, a déclaré que « d’après ce que nous voyons, il y a une augmentation des cas de COVID-19 dans le monde et les voyages en ce moment ne sont pas pour les âmes sensibles car il y a encore des obstacles à connaître. »

McAleer a déclaré que si les entreprises essaient d’avoir des politiques flexibles pendant la pandémie, la meilleure façon de s’assurer que vous êtes couvert au cas où vous ne pouvez pas faire votre voyage en raison d’une maladie ou pour d’autres raisons est de souscrire une assurance annulation.

« Certaines des dispositions généreuses que les compagnies de voyage utilisent pour encourager les gens à revenir voyager commencent à s’amenuiser, donc vous devez avoir une protection et cela se présente sous la forme d’une assurance voyage », a-t-il déclaré.

Le couple est frustré de ne pas avoir eu ses vacances et de perdre son argent, mais a voulu partager son histoire pour avertir d’autres personnes qui planifient un voyage.

« C’est bouleversant en ce moment. La station était si belle et nous étions impatients d’y aller, mais maintenant nous devons rester à la maison avec nos chats », a déclaré Manella.

Ce n’est pas seulement l’assurance annulation – Toute personne qui voyage maintenant devrait également avoir une assurance médicale de voyage qui aide à couvrir les coûts et les dépenses supplémentaires si vous attrapez le COVID-19 ou si vous avez des problèmes de santé à l’étranger.