Novak Djokovic a l’intention de défendre son titre à Wimbledon et soutient la décision de l’ATP de ne pas attribuer de points de classement à ce tournoi afin de montrer l’unité entre les joueurs, même si cette décision aura un impact négatif sur son maintien à la première place.

En réponse à la question d’un journaliste après sa victoire au premier tour de Roland-Garros lundi soir, Djokovic a qualifié d' »erreur » l’interdiction faite par le All England Club aux joueurs de Russie et de Biélorussie en raison de l’invasion de l’Ukraine et a critiqué les organisateurs de Wimbledon pour leur manque de communication.

« Ils n’ont pas discuté avec qui que ce soit de l’ATP ou des joueurs individuels – ou, d’ailleurs, des joueurs russes ou biélorusses – pour communiquer et comprendre s’il existe un terrain d’entente où les deux parties pourraient faire un compromis et où quelque chose pourrait fonctionner », a déclaré Djokovic à propos du All England Club. « Je pense donc que c’était une mauvaise décision. Je ne soutiens pas du tout cela ».

Il a qualifié cette décision de « situation perdante pour tout le monde ».

La Russie, avec l’aide du Belarus, a commencé à attaquer l’Ukraine fin février. Le All England Club a déclaré le mois dernier qu’il n’autoriserait pas les joueurs de Russie ou de Biélorussie à participer à son tournoi du Grand Chelem qui débute le 27 juin. L’ATP et le circuit féminin WTA ont répondu en annonçant vendredi qu’ils n’attribueraient pas de points de classement aux joueurs pour leurs résultats à Wimbledon.

Djokovic a déclaré qu’il a entendu dire que les décideurs du All England Club auraient pu avoir d’autres options que celles qui ont été révélées, comme la possibilité d’organiser des matchs d’exhibition afin de récolter des fonds pour aider les Ukrainiens dans le besoin.

Djokovic a eu des démêlés avec la direction de l’ATP dans le passé, et a même travaillé à la création d’une association de joueurs séparée, mais sur cette question, il a dit qu’il soutenait le circuit.

« Collectivement, je suis heureux que les joueurs se soient réunis avec l’ATP, l’organe directeur du tennis masculin, et aient montré au Grand Chelem que lorsqu’une erreur se produit – et c’était le cas à Wimbledon – nous devons montrer qu’il y aura des conséquences », a déclaré Djokovic.

L’ATP indique que tous les joueurs qui ont obtenu des points de classement à Wimbledon en 2021 (Djokovic a obtenu le maximum de 2 000 points pour avoir remporté le championnat) verront ceux-ci effacés de leur dossier dans le cadre du système habituel de 52 semaines qui compte les 19 meilleurs tournois d’un joueur sur cette période.

Ce qui se passera lors du tournoi de 2022 n’aura aucune incidence sur le classement d’un joueur.

« Pour moi, ou pour les gars qui ont bien fait l’année dernière, non seulement nous n’aurons pas la possibilité de gagner des points, mais nous ne pourrons pas les défendre », a déclaré Djokovic. « Et il y a des gars, évidemment, qui ne vont pas avoir la chance de gagner des points, bien sûr. C’est une situation très unique et bizarre, je dois dire. »

Plus tôt dans la journée, Naomi Osaka, quadruple championne du Grand Chelem, a déclaré qu’elle envisageait de ne pas participer à Wimbledon en l’absence de points.

Mais le point de vue de Djokovic était différent.

« Un Grand Chelem reste un Grand Chelem », a déclaré le propriétaire de 20 titres de ce type, à une longueur du record masculin de Rafael Nadal. « Wimbledon, pour moi, a toujours été le tournoi de mes rêves quand j’étais enfant. Je ne le regarde donc pas à travers le prisme des points ou du prize money. Pour moi, c’est autre chose. »