Déraillement d’un train dans l’Ohio : État d’urgence déclaré
Le déraillement d’un train et le grand incendie qui en a résulté ont entraîné l’ordre d’évacuation et la déclaration de l’état d’urgence dans un village de l’Ohio, près de la frontière de l’État de Pennsylvanie, dans la nuit de vendredi à samedi, couvrant la région de volutes de fumée éclairées en orange par les flammes en contrebas.
Une cinquantaine de wagons ont déraillé à East Palestine alors qu’un train transportait des marchandises diverses de Madison, dans l’Illinois, à Conway, en Pennsylvanie, a indiqué l’opérateur ferroviaire Norfolk Southern dans un communiqué samedi. Il n’y avait pas d’information immédiate sur la cause du déraillement. Aucun blessé n’a été signalé.
Le maire du village d’East Palestine, Trent Conaway, a déclaré l’état d’urgence, invoquant un « déraillement de train avec des matières dangereuses ». Norfolk Southern a déclaré que le train transportait plus de 100 wagons, dont 20 étaient classés comme transportant des matières dangereuses, définies comme des cargaisons pouvant présenter tout type de danger « y compris des matières inflammables, des combustibles ou des risques environnementaux. »
Le National Transportation Safety Board a déclaré samedi qu’il « lançait une équipe d’intervention pour enquêter » sur le déraillement, et que Michael Graham, membre du conseil, « servirait de porte-parole sur place. »
Les pompiers ont été retirés de la zone immédiate et des dispositifs de flux sans pilote sont utilisés à des fins de protection pendant que les équipes tentent de déterminer quels wagons brûlent encore activement, ont déclaré les responsables du village dans un communiqué distinct samedi. Ils ont dit qu’ils espéraient utiliser des drones pour évaluer la scène à la lumière du jour, et ont averti que les résidents pourraient entendre d’autres explosions pendant que le feu brûle.
Le village a informé les résidents qu’un ordre d’évacuation restait en place samedi matin pour les personnes situées à moins d’un kilomètre du lieu de l’incendie. Une école secondaire et un centre communautaire ont été ouverts pour abriter des dizaines de personnes, tandis que les résidents au-delà de ce rayon ont été invités à rester à l’intérieur.
Parmi les quelques dizaines de personnes réfugiées au lycée, Ann McAnlis, qui a déclaré qu’un voisin lui avait envoyé un SMS au sujet de l’accident. [Elle a pris une photo de la lueur dans le ciel depuis le porche d’entrée », a déclaré Mme McAnlis à WFMJ-TV. « C’est là que j’ai su à quel point c’était important. »
Conaway a déclaré aux journalistes que des pompiers de trois États étaient intervenus. Le déraillement s’est produit à environ 82 kilomètres au nord-ouest de Pittsburgh et à moins de 32 kilomètres de l’extrémité nord de la Virginie occidentale.
Des températures glaciales à un chiffre ont compliqué l’intervention car les camions qui pompaient l’eau ont gelé, a déclaré M. Conaway. [Des équipes spécialisées dans les matières dangereuses se sont également rendues sur les lieux pour déterminer si des matières dangereuses étaient impliquées, et la qualité de l’air dans la zone est surveillée, ont indiqué les responsables.
Norfolk Southern a déclaré avoir du personnel sur place pour coordonner avec les premiers intervenants.
L’incendie a créé tellement de fumée que les météorologues de la région ont déclaré qu’elle était visible sur les radars météorologiques.