Découverte des restes d’un journaliste britannique en Amazonie
Un examen médico-légal effectué sur des restes humains retrouvés dans la forêt amazonienne a confirmé vendredi qu’ils appartenaient au journaliste britannique Dom Phillips, a déclaré la police fédérale brésilienne, ajoutant qu’une recherche était en cours pour retrouver un homme soupçonné d’être impliqué dans son assassinat.
Les recherches se poursuivent pour déterminer la cause du décès, a indiqué la police dans un communiqué.
Les restes d’une deuxième personne, qui serait celle de l’expert indigène Bruno Pereira, étaient toujours en cours d’analyse, selon un rapport de CNN Brasil plus tôt vendredi.
Pereira et Phillips ont disparu le 5 juin dans la vallée isolée de Javari, à la frontière du Pérou et de la Colombie. En début de semaine, la police a récupéré des restes humains dans une tombe dans la jungle où ils étaient conduits par un pêcheur, Amarildo da Costa Oliveira, qui a avoué avoir tué les deux hommes. ;
Phillips, un journaliste indépendant qui avait écrit pour le Guardian et le Washington Post, faisait des recherches pour un livre sur le voyage avec Pereira, un ancien chef de tribus isolées et récemment contacté par l’agence fédérale des affaires indigènes Funai.
La police a déclaré que son enquête suggérait que d’autres personnes étaient impliquées au-delà d’Oliveira et qu’elle recherchait désormais un homme nommé Jeferson da Silva Lima. [Il est le troisième suspect nommé par la police après Oliveira et son frère, Oseney da Costa, qui a été placé en détention cette semaine.
« Il existe un mandat d’arrêt émis par la Cour d’État d’Atalaia do Norte contre Jeferson da Silva Lima, alias ‘Pelado da Dinha’, qui n’a pas été localisé pour le moment », a déclaré la police.
« Les enquêtes indiquent que les tueurs ont agi seuls, sans patron ni organisation criminelle derrière le crime. »
Le groupe indigène local Univaja, qui a joué un rôle de premier plan dans la recherche, a cependant déclaré : « La cruauté du crime montre clairement que Pereira et Phillips ont croisé le chemin d’une puissante organisation criminelle qui a essayé à tout prix de brouiller les pistes pendant l’enquête. »
Elle a déclaré avoir informé la police fédérale à de nombreuses reprises depuis fin 2021 de l’existence d’un groupe criminel organisé opérant dans la vallée du Javari. [INA, un syndicat représentant les travailleurs de Funai, partage ce point de vue. [Nous savons tous que la violence dans la vallée de Javari est liée à une large chaîne de crime organisé », a-t-il déclaré dans une déclaration séparée.
La police a déclaré qu’elle était toujours à la recherche du bateau dans lequel Phillips et Pereira voyageaient lorsqu’ils ont été vus vivants pour la dernière fois.
Le porte-parole du Département d’Etat américain, Ned Price, a appelé vendredi à la « responsabilité et à la justice », affirmant que Phillips et Pereira ont été assassinés pour avoir soutenu la conservation de la forêt tropicale et des peuples indigènes.
« Nos condoléances aux familles de Dom Phillips et Bruno Pereira… Nous devons collectivement renforcer les efforts pour protéger les défenseurs de l’environnement et les journalistes », a déclaré M. Price sur Twitter.
(Reportage de Gabriel Araujo à Sao Paulo, Anthony Boadle à Brasilia et Carolina Pulice à Mexico ; édition de David Alire Garcia, Daniel Wallis et Rosalba O’Brien)