Bruce Cassidy : Les Golden Knights engagent l’ancien entraîneur des Bruins
Bruce Cassidy n’est pas resté longtemps sans emploi après avoir été engagé comme entraîneur des Golden Knights de Vegas mardi, un peu plus d’une semaine après avoir été congédié par les Bruins de Boston.
Cassidy devient le troisième entraîneur des Golden Knights et remplace Peter DeBoer, qui a été congédié après que Vegas ait manqué les séries éliminatoires pour la première fois de son histoire de cinq ans.
« Je suis ravi de rejoindre une organisation qui partage mon engagement à gagner et j’ai hâte de travailler avec le talent qui a été réuni à Vegas », a déclaré Cassidy dans un communiqué. « Il a été impressionnant de voir la ville embrasser les Golden Knights de loin, et ma famille et moi sommes impatients d’en faire partie. »
Cassidy, 57 ans, avait une fiche de 245-108-46 et a mené les Bruins à six participations consécutives aux séries éliminatoires après avoir remplacé Claude Julien dans les derniers mois de la campagne 2016-17. Il a été congédié le 6 juin, un mois après que les Bruins aient perdu une série de sept matchs au premier tour contre la Caroline.
Vegas devient le troisième arrêt de Cassidy en tant qu’entraîneur-chef après un passage de deux ans à Washington (2002-04), où le natif d’Ottawa a travaillé sous la direction du président des opérations hockey des Knights, George McPhee, qui était le directeur général à l’époque. Cassidy a entraîné les Capitals jusqu’aux séries éliminatoires à sa première saison, après avoir enregistré une fiche de 39-29-8 pendant la saison régulière 2002-03.
Cassidy peut se targuer d’un bilan global de 292-155-53, accompagné de 38 victoires en post-saison. Sa campagne la plus réussie a eu lieu en 2018-19, lorsque les Bruins ont atteint la finale de la Coupe Stanley, où ils ont perdu contre Saint-Louis en sept matchs. Cassidy a conduit Boston au meilleur bilan de la LNH (44-14-12) la saison suivante, où il a remporté le prix Jack Adams du meilleur entraîneur en 2019-20.
Cassidy passe de l’entraînement d’une équipe de vétérans en transition à Boston à celui de l’un des effectifs les plus talentueux de la ligue.
« Les Golden Knights sont très heureux d’accueillir Bruce pour entraîner notre équipe », a déclaré le directeur général Kelly McCrimmon dans un communiqué. « Son succès à Boston pendant six ans est extrêmement impressionnant. Ses équipes ont eu une identité claire, ayant été parmi les meilleures de la NHL en termes de buts pour, buts contre, différentiel de buts et équipes spéciales. C’est le bon coach pour notre équipe en ce moment ». [DeBoer a été 98-50-12 en trois saisons avec les Golden Knights et les a menés à deux demi-finales consécutives lors de ses deux premières saisons, mais il a été licencié le 16 mai après qu’ils aient manqué les séries éliminatoires pour la première fois dans l’histoire de la franchise cette saison.
Cassidy hérite d’une équipe qui était considérée comme l’une des meilleures de la Conférence de l’Ouest avant la saison dernière, mais qui n’a pas été à la hauteur et s’est effondrée en fin de parcours en partie à cause d’une série de blessures. Selon NHLInjuryViz.com, les Golden Knights ont terminé avec le deuxième plus grand nombre de jeux perdus avec 505.
Néanmoins, alors qu’elle avait le contrôle de son destin à cinq matchs de la fin de la saison, Vegas a perdu trois tirs au but d’affilée et s’est retrouvée hors course. Ils ont perdu cinq de leurs sept derniers matchs et ont fait 0-2-3 contre les cinq dernières équipes non éliminatoires qu’ils ont affrontées.