Les pourparlers sur le lock-out de la MLB reprendront dimanche
Max Scherzer, un lanceur des Mets de New York, est favorable à une refonte radicale des séries éliminatoires, celle qui aurait la tête de série la plus élevée au premier tour d’une post-saison élargie pour commencer une série au meilleur des cinq avec une avance de 1-0.
La Major League Baseball et les joueurs en lock-out, qui reprennent les pourparlers dimanche, élargiraient tous les deux les séries éliminatoires à partir de 10 équipes – c’est le terrain depuis 2012, à l’exception des 16 équipes de la saison 2020 raccourcie par la pandémie.
Le syndicat préfère 12 et les parties semblent se diriger vers ce nombre, mais Scherzer a déclaré que les joueurs envisageraient 14 si les clubs acceptaient le format « victoire fantôme ».
Dans le cadre du plan de 14 équipes de la MLB, le vainqueur de la division avec le meilleur record de saison régulière dans chaque ligue obtiendrait un laissez-passer et passerait directement à la Division Series. Les deux autres vainqueurs de division choisiraient leurs adversaires et seraient à domicile pendant tout un tour au meilleur des trois.
Le vainqueur de la division avec le deuxième meilleur record choisirait son adversaire parmi les trois équipes joker les moins bien classées. Le vainqueur de la division avec le troisième meilleur record pourrait alors choisir parmi les deux jokers restants. Le meilleur joker affronterait l’équipe restante après que les vainqueurs de la division aient fait leur choix et joueraient également tous les matchs à domicile.
Les sélections seraient faites sur une émission télévisée.
« Nous avions l’impression que la concurrence pourrait être érodée dans ce scénario, et nous avions des exemples spécifiques de différents acteurs qui ont pris la parole et qui l’ont spécifiquement mis en évidence », a déclaré Scherzer après l’échec des négociations sur le travail mardi.
« En continuant à partir de ces vainqueurs de division, nous n’avons pas vu la bonne incitation pour ces deux autres vainqueurs de division », a ajouté le lanceur des Mets de New York. « Nous n’avons pas compris pourquoi ils ne voulaient pas nous emmener sur un format plus compétitif. »
Le lock-out en était au 94e jour samedi, quatre jours après que le commissaire Rob Manfred a annulé les deux premières séries de la saison régulière, qui devaient commencer le 31 mars. Les joueurs devraient répondre dimanche à la dernière offre de la MLB, la dernière avant la fin des pourparlers. Mardi.
Avant l’échec des pourparlers, les joueurs ont déclaré qu’ils pourraient accepter une post-saison à 12 équipes sous réserve d’un accord global. Il reste une possibilité que 14 équipes puissent reprendre les discussions, en fonction des compromis dans les étapes finales des négociations.
Dans le cadre du plan d’après-saison, le syndicat a discuté verbalement mais n’a pas décidé de proposer officiellement, la tête de série la plus élevée serait à domicile pour tous les matchs et aurait besoin de deux victoires pour avancer, tandis que l’équipe visiteuse devrait gagner trois fois.
Une équipe avec le laissez-passer au premier tour serait absente au moins cinq jours, ce qui compliquerait peut-être les plans du lanceur partant, et les fans de la tête de série inférieure au premier tour n’auraient pas de matchs à domicile.
Scherzer a plaidé en faveur du plan lors d’une réunion lundi avec le PDG du Colorado, Dick Monfort, et la MLB a déclaré au syndicat qu’elle n’était pas intéressée. La MLB ne pense pas que le « jeu fantôme » soit la préférence des diffuseurs et pense que le concept ne serait pas bien accueilli par les fans.
« Le format à 14 équipes proposé à l’origine par la MLB offre des avantages significatifs aux vainqueurs de division et incite à gagner à tous les niveaux de la tranche », a déclaré samedi le porte-parole de la MLB, Glen Caplin. « Dans un effort de compromis, la MLB a accepté un format à 12 équipes après la discussion sur les formats, y compris un « jeu fantôme ». La MLB a clairement indiqué que le « jeu fantôme » pose de sérieux problèmes et n’est pas une voie viable à suivre. »
La «victoire fantôme» est utilisée dans l’Organisation coréenne de baseball depuis 2015, lorsque ses séries éliminatoires sont passées de quatre à cinq équipes dans la ligue à 10 clubs. La nouvelle ronde de joker au meilleur des trois s’est terminée par un match en cinq saisons sur sept, l’équipe de tête de série inférieure forçant un autre match en 2016 et l’année dernière, puis perdant la finale les deux fois.
« En travaillant avec les économistes du personnel syndical, nous avons eu l’impression d’avoir conçu un format qui encouragerait la compétition tout au long de la saison, en particulier pour les vainqueurs de division », a déclaré Scherzer. « Nous n’avons pas vu que ce seul avantage du terrain allait être la pièce nécessaire pour essayer d’aller là-bas et de gagner votre division. »
Sans le format «ghost win», Scherzer a déclaré «un format à 12 équipes avait plus de sens pour nous».
Le lanceur Andrew Miller, comme Scherzer, membre du comité exécutif de huit hommes du syndicat, a déclaré que les réflexions de Scherzer sur les séries éliminatoires avaient du poids au sein du syndicat.
« Un objectif central de cette négociation est d’accroître la concurrence, et il n’y a aucun moyen que nous quittions la table sans quelque chose qui le fasse », a déclaré Miller. « Nous avons passé beaucoup de temps à débattre des mérites de divers formats de séries éliminatoires et il n’y a probablement pas de meilleur gars à qui demander dans la salle que Max. Mais nous n’allons rien faire pour sacrifier cette compétition de la saison. Tout ce qui pointe vers la médiocrité, c’est l’antithèse de notre jeu et de ce que nous sommes en tant que joueurs.