Brittney Griner : La Russie et les Etats-Unis discutent d’un possible échange de prisonniers.
Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré jeudi qu’il était engagé dans une « diplomatie discrète » avec les États-Unis concernant un éventuel échange de prisonniers qui inclurait .
Griner, double médaillée d’or olympique et star de la Women’s National Basketball Association (WNBA), a été accusée de trafic de drogue le 4 août, dans une décision que le président américain Joe Biden a qualifiée d' »inacceptable ».
« Une diplomatie discrète est en cours et elle devrait porter ses fruits si Washington la suit, et ne pas tomber dans la propagande par le biais du battage médiatique pour marquer des points avant une élection », a déclaré Ivan Nechayev, un porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, faisant référence aux élections américaines de mi-mandat en novembre.
Le Kremlin avait précédemment déclaré que les responsables américains sapaient les efforts visant à obtenir un échange de prisonniers en recourant à la « diplomatie du mégaphone » dans cette affaire.
Washington a proposé d’échanger le trafiquant d’armes russe Viktor Bout contre Griner et l’ancien Marine Paul Whelan, ont déclaré à Reuters des sources au fait de la situation.
Whelan, qui détient des passeports américain, britannique, canadien et irlandais, a été condamné en 2020 à 16 ans de prison après avoir été reconnu coupable d’espionnage. Il a nié l’accusation.
Griner, qui s’était vu prescrire du cannabis médical aux États-Unis pour soulager la douleur de blessures chroniques, a été arrêté le 17 février à l’aéroport Sheremetyevo de Moscou avec des cartouches de vape contenant de l’huile de haschisch dans ses bagages.
Le cannabis est illégal en Russie, tant à des fins médicinales que récréatives.
Griner, qui a plaidé coupable, a déclaré qu’elle avait fait une erreur de bonne foi en emballant par inadvertance ses cartouches de vape alors qu’elle se dépêchait d’attraper son vol pour la Russie.
Reportage de Reuters, édition de Mark Heinrich et Nick Macfie.