Le président du Comité international olympique a cherché à minimiser les inquiétudes concernant la sécurité de la joueuse de tennis chinoise Peng Shuai, tout en déclarant qu’il avait l’intention d’organiser leur dîner promis de longue date pendant les Jeux de Pékin.

L’année dernière, Peng a accusé un ancien haut responsable du parti communautaire chinois d’agression sexuelle. Le président du CIO, Thomas Bach, est l’une des rares personnes en dehors de la Chine à avoir parlé avec Peng au cours des trois derniers mois, lors d’appels par liaison vidéo avec le personnel du CIO.

Ces appels ont frustré les dirigeants du tennis et les militants des droits de l’homme qui voulaient des images ou des transcriptions qui pourraient vérifier le bien-être de Peng. Ils ont affirmé que le CIO couvrait la nation hôte des Jeux Olympiques.

« Nous savons, d’après ses explications lors des vidéoconférences, qu’elle vit ici à Pékin », a déclaré M. Bach, « qu’elle peut se déplacer librement, qu’elle passe du temps avec sa famille et ses amis. »

« Nous en saurons plus sur son intégrité physique et sur son état mental lorsque nous pourrons enfin la rencontrer en personne », a déclaré le président du Comité international olympique, ajoutant que sa sécurité physique était « peut-être le droit humain le plus important. »

L’appel le plus récent entre Peng et le personnel du CIO a eu lieu cette semaine, a déclaré Bach.

Aucun détail n’a été donné sur le dîner organisé pendant les Jeux Olympiques, à l’intérieur de la bulle qui sépare le personnel accrédité du public chinois.

Le double champion du Grand Chelem en double a utilisé un message sur les médias sociaux pour accuser un ancien membre du Comité permanent du pouvoir chinois, Zhang Gaoli, d’agression sexuelle plusieurs années auparavant. Le message a été rapidement retiré et les détails de l’allégation ont été effacés de l’Internet en Chine.

Peng semble alors avoir disparu de la scène publique, mais elle fait bientôt une brève apparition lors d’un événement de tennis pour jeunes. Elle a également accordé une interview à un quotidien en langue chinoise de Singapour, dont l’authenticité a été mise en doute.

Sur les médias sociaux, le hashtag WhereIsPengShuai a été lancé et a reçu le soutien de grands noms du tennis comme Serena Williams, Martina Navratilova et Roger Federer.

La campagne a fait parler d’elle lors de l’Open d’Australie le mois dernier, avec des dizaines de fans portant le slogan sur des T-shirts.

Le président du CIO a déclaré que si Peng souhaite une enquête officielle chinoise sur ses allégations, « nous la soutiendrons également dans cette démarche, mais cela doit être sa décision ».

« C’est une nécessité de la respecter », a dit Bach, « de l’écouter et de voir comment elle voit la situation, comment elle veut vivre sa vie. »