Biden salue la victoire des infrastructures comme un « pas en avant monumental »
WASHINGTON – Le président américain Joe Biden a salué samedi l’adoption par le Congrès de son paquet d’infrastructures de 1 000 milliards de dollars américains comme un « pas en avant monumental pour la nation » après que des collègues démocrates turbulents aient résolu une impasse de plusieurs mois dans leurs rangs pour sceller l’accord.
« Enfin, la semaine des infrastructures », a déclaré aux journalistes un Biden rayonnant. « Je suis si heureux de dire ça : la semaine des infrastructures. »
La Chambre a adopté la mesure 228-206 tard vendredi, provoquant des acclamations prolongées du côté démocrate soulagé de la chambre. Treize républicains, pour la plupart modérés, ont soutenu la législation tandis que six des membres les plus à gauche des démocrates s’y sont opposés.
L’approbation du projet de loi, qui promet de créer des légions d’emplois et d’améliorer le haut débit, l’approvisionnement en eau et d’autres travaux publics, l’envoie au bureau d’un président dont les cotes d’approbation ont chuté et dont le parti nerveux a eu froid aux yeux des électeurs la semaine dernière. élections en dehors de l’année.
Les candidats démocrates au poste de gouverneur ont été défaits en Virginie et ont été rejetés dans le New Jersey, deux États à tendance bleue. Ces revers ont rendu les chefs de parti – et les modérés et les libéraux – impatients de produire une législation percutante et de démontrer qu’ils savent comment gouverner. Les démocrates peuvent difficilement se permettre de paraître désemparés un an avant les élections de mi-mandat qui pourraient donner aux républicains le contrôle du Congrès.
Les électeurs « veulent que nous livrions », a déclaré Biden, et le vote de vendredi « a prouvé que nous le pouvons ».
« Sur un gros article, nous avons livré », a-t-il ajouté.
Le paquet d’infrastructures est un investissement historique à tous égards, que Biden compare dans son ampleur à la construction du système d’autoroutes inter-États au siècle dernier ou au chemin de fer transcontinental du siècle précédent. Il l’a qualifié de « plan de col bleu pour reconstruire l’Amérique ».
Sa référence à la semaine des infrastructures était un coup à son prédécesseur, Donald Trump, dont la Maison Blanche a déclaré à plusieurs reprises que la « semaine des infrastructures » était arrivée, mais pour que rien ne se passe.
Le simple fait de libérer la mesure d’infrastructure pour l’approbation finale du Congrès était comme une poussée d’adrénaline pour les démocrates. Pourtant, malgré la victoire, les démocrates ont subi un revers lorsqu’ils ont reporté le vote sur un deuxième projet de loi encore plus important à plus tard ce mois-ci.
Cette mesure de 1,85 billion de dollars sur 10 ans visant à renforcer les programmes de santé, de famille et de changement climatique a été détournée après que des modérés ont demandé une estimation des coûts de la mesure au Congressional Budget Office non partisan. Le report a anéanti les espoirs que la journée produirait une victoire à deux coups pour Biden avec l’adoption des deux projets de loi.
Mais lors d’une percée en soirée négociée par Biden et les dirigeants de la Chambre, cinq modérés ont accepté de soutenir ce projet de loi si les estimations du bureau du budget sont conformes aux chiffres préliminaires fournis par la Maison Blanche et les analystes fiscaux du Congrès. L’accord, dans lequel les législateurs ont promis de voter sur le projet de loi social et environnemental d’ici la semaine du 15 novembre, était une étape importante vers un vote à la Chambre qui pourrait finalement l’envoyer au Sénat.
Enthousiasmé par l’adoption du projet de loi, Biden s’est entretenu avec les journalistes pendant plus d’une demi-heure samedi matin, plaisantant en disant que ses chances d’obtenir le projet de loi avaient été annulées à plusieurs reprises, seulement pour qu’il puisse le récupérer. Il a déclaré qu’il attendrait pour organiser une cérémonie de signature jusqu’à ce que les législateurs – les démocrates et les républicains qui ont voté pour cela – reviennent à Washington après une semaine de vacances.
Le président a reconnu l’incertitude entourant son plus grand programme de dépenses sociales et environnementales, affirmant que « le temps nous dira » s’il peut conserver les dispositions populaires telles que le congé familial payé universel dans la version finale. Il n’a pas dit s’il avait des assurances privées de la part des démocrates modérés à la Chambre et au Sénat d’adopter le projet de loi de près de 2 000 milliards de dollars, mais a déclaré qu’il était « confiant » qu’il obtiendrait les voix.
Biden a prédit que les Américains commenceraient à ressentir l’impact du projet de loi sur les infrastructures « à partir probablement d’ici deux à trois mois, alors que nous mettrons des pelles dans le sol ». Mais le plein impact prendra probablement des décennies pour être pleinement réalisé.
Il a ajouté qu’il visiterait certains ports qui bénéficieraient de la législation la semaine prochaine, alors que son administration essaie frénétiquement d’atténuer les perturbations de la chaîne d’approvisionnement qui font augmenter les prix des biens de consommation avant les vacances.
Le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg a déclaré qu’il y avait une demande refoulée pour se lancer dans les travaux publics. Il a déclaré à CNN qu’il avait déjà reçu 10 milliards de dollars de candidatures pour un certain programme qui ne contient que 1 milliard de dollars. « Ce n’est pas seulement un projet de loi de relance à court terme. »
Biden a déclaré que l’investissement serait considéré dans 50 ans comme « quand l’Amérique a décidé de remporter la compétition du 21e siècle » avec une Chine montante.
Le président et la première dame Jill Biden ont retardé leur projet de se rendre vendredi soir dans leur maison de Rehoboth Beach, dans le Delaware. Au lieu de cela, Biden a parlé aux leaders de la Chambre, aux modérés et aux progressistes.
La représentante Pramila Jayapal, D-Wash., chef du Congressional Progressive Caucus, a déclaré que Biden avait même appelé sa mère en Inde, bien que la raison ne soit pas claire.
« Ce n’était pas pour me corrompre – c’est à ce moment-là que tout a été fait », a déclaré Jayapal aux journalistes. Le législateur a déclaré que sa mère lui avait dit qu’elle « ne cessait de crier comme une petite fille ».
Dans un communiqué, cinq modérés ont déclaré que si les estimations budgétaires sur le projet de loi sociale et environnementale posaient problème, « nous restons déterminés à travailler pour résoudre tout écart » afin de l’adopter.
En échange, les libéraux ont accepté de soutenir la mesure d’infrastructure, qu’ils avaient passé des mois en otage dans le but de faire pression sur les modérés pour qu’ils soutiennent le projet de loi plus important.
La journée a marqué une rare détente entre les ailes modérées et libérales des démocrates que les chefs de parti espèrent qu’elle se poursuivra. Les factions rivales avaient passé des semaines à s’accuser mutuellement de compromettre le succès de Biden et du parti en surjouant leurs mains. Mais vendredi soir, Jayapal a suggéré qu’ils travailleraient ensemble pour aller de l’avant.
Les démocrates ont lutté pendant des mois pour profiter de leur contrôle de la Maison Blanche et du Congrès en faisant avancer leurs priorités. Cela a été difficile, en partie à cause des majorités minces des démocrates et des divisions internes amères.
« Bienvenue dans mon monde », a déclaré la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, aux journalistes. « Nous ne sommes pas un parti de verrouillage. »
La journée des démocrates est devenue tumultueuse tôt après qu’une demi-douzaine de modérés ont demandé au bureau du budget l’estimation des coûts du vaste ensemble d’initiatives en matière de santé, d’éducation, de famille et de changement climatique avant de voter pour cela.
Les chefs de parti ont dit que cela prendrait des jours ou plus. Mais avec le vote retardé de vendredi et le départ des législateurs pour une semaine de pause, ces estimations budgétaires devraient être prêtes au moment où un vote aura lieu.
La mesure d’infrastructure a autorisé le Sénat en août avec un soutien bipartite.
Quant au paquet social et environnemental, le passage de la Chambre l’enverrait au Sénat, où il fait face à certains changements et plus de drame démocrate. C’est principalement à cause des demandes du Sens. Joe Manchin de Virginie-Occidentale et de Kyrsten Sinema de l’Arizona de contenir les coûts de la mesure.
Les modérés ont forcé les dirigeants à réduire la mesure d’environ 2 100 pages à environ la moitié de sa taille initiale de 3 500 milliards de dollars. Les républicains s’y opposent car trop coûteux et dommageable pour l’économie.
Le paquet fournirait à un grand nombre d’Américains une aide pour payer les soins de santé, élever des enfants et s’occuper des personnes âgées à domicile. Il bénéficie d’allégements fiscaux de 555 milliards de dollars pour une énergie plus propre et des véhicules électriques. Les démocrates ont ajouté des dispositions récentes rétablissant un nouveau programme de congé familial payé et des permis de travail pour des millions d’immigrants.
Une grande partie du coût du paquet serait couverte par des impôts plus élevés sur les Américains les plus riches et les grandes entreprises.
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Les rédacteurs d’Associated Press Cal Woodward, Lisa Mascaro, Farnoush Amiri, Kevin Freking, Aamer Madhani, Alexandra Jaffe, Mary Clare Jalonick et Brian Slodysko ont contribué à ce rapport.