Les responsables américains ont conclu que des tirs provenant de positions israéliennes ont probablement tué la journaliste d’Al-Jazeera Shireen Abu Akleh, mais qu’il n’y avait « aucune raison de croire » que son tir était intentionnel, a déclaré lundi le Département d’État.

Cette conclusion, dans une déclaration du porte-parole du Département d’Etat Ned Price, est intervenue après que les Etats-Unis aient déclaré que les tests effectués par des experts balistiques indépendants sous la supervision des Etats-Unis sur le fragment de balle récupéré sur le corps d’Abu Akleh n’étaient pas concluants.

« Les experts balistiques ont déterminé que la balle était très endommagée, ce qui a empêché une conclusion claire » quant à l’auteur du tir, a déclaré M. Price dans son communiqué.

Abu Akleh, un correspondant chevronné, citoyen américain et palestinien, bien connu dans le monde arabe, a été tué par balle alors qu’il couvrait un raid militaire israélien le 11 mai dans le camp de réfugiés de Jenin, en Cisjordanie occupée. Des témoins oculaires palestiniens, dont son équipe, affirment que les troupes israéliennes l’ont tuée et qu’il n’y avait aucun militant dans les environs immédiats.

Israël affirme qu’elle a été tuée au cours d’une bataille complexe avec des militants palestiniens et que seule une analyse médico-légale de la balle permettra de confirmer si elle a été tirée par un soldat israélien ou un militant palestinien. Israël a fermement nié qu’elle ait été délibérément visée, mais affirme qu’un soldat israélien a pu la toucher par erreur lors d’un échange de tirs avec un militant.

Les responsables de la sécurité américaine ont examiné les résultats des enquêtes palestinienne et israélienne et « ont conclu que les tirs provenant des positions de l’IDF étaient probablement responsables de la mort de Shireen Abu Akleh », a déclaré M. Price.

Les États-Unis « n’ont trouvé aucune raison de croire que cette mort était intentionnelle mais plutôt le résultat de circonstances tragiques au cours d’une opération militaire menée par les FDI contre des factions du Jihad islamique palestinien », a déclaré M. Price.

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Les reporters de l’Associated Press Ilan Ben Zion à Jérusalem et Joseph Krauss à Ottawa, Ontario ont contribué à ce rapport.