La caution du suspect de l’accident du défilé de Noël soulève des questions dans le Wisconsin
WAUKESHA, SUISSE. — Le suspect dans un accident de défilé de Noël dans la banlieue de Milwaukee qui a tué cinq personnes était libre sur une caution de 1 000 $ US versée deux jours seulement avant l’événement meurtrier, un fait qui conduit à un examen de ce qui s’est passé et à de nouveaux appels pour donner plus de pouvoir aux juges fixer des cautions plus élevées.
Une affaire en instance contre Darrell Brooks Jr. comprenait une allégation selon laquelle il aurait délibérément heurté une femme avec sa voiture début novembre après une bagarre. Les procureurs du comté de Milwaukee ont qualifié lundi leur recommandation de mise en liberté sous caution de « faiblement faible » compte tenu des faits de cette affaire et de l’accident de dimanche, et ont déclaré qu’ils la réexamineraient.
Julius Kim, avocat de la défense et ancien procureur adjoint, a déclaré que la caution aurait facilement pu être fixée à plus de deux fois plus.
« Il a été accusé d’avoir écrasé la mère de son enfant, et le mettre à 1 000 $ me semble aussi bas », a déclaré Kim. « Cela aurait pu être un avocat inexpérimenté qui examinait des affaires ce jour-là. »
La police a déclaré que Brooks, 39 ans, était au volant du SUV qui a filé à toute vitesse sur le parcours du défilé à Waukesha dimanche, tuant cinq personnes et en blessant 48 autres. Le chef de la police de Waukesha, Dan Thompson, a déclaré que Brooks quittait les lieux d’une dispute familiale qui avait eu lieu quelques minutes plus tôt.
Brooks a été inculpé de crimes 16 fois depuis 1999 et avait deux affaires en suspens contre lui au moment de la catastrophe du défilé. Cela comprenait la résistance ou l’obstruction d’un officier, la mise en danger imprudente, la conduite désordonnée, le saut sous caution et la batterie pour l’incident du 2 novembre.
Thompson a déclaré que la police allait recommander qu’il fasse face à cinq chefs d’accusation d’homicide intentionnel au premier degré, passible de la prison à vie. Il devait comparaître devant le tribunal mardi après-midi.
Les experts juridiques ont averti qu’un cas extrême ne devrait pas être une raison pour exiger des cautions plus élevées qui maintiendraient les accusés les plus pauvres derrière les barreaux plus longtemps en attendant leur procès.
« Nous ne voulons pas avoir une réaction instinctive ici et dire » Enfermons beaucoup de gens avant le procès « , a déclaré John Gross, professeur de droit à la faculté de droit de l’Université du Wisconsin et également directeur de son Public Defender Project.
« Je suis sûr que le bureau du procureur de district va revenir sur cette question et se demander : « Nous sommes-nous trompés ? » a déclaré Gross, le professeur de la faculté de droit. « C’est un incident si extrême … pouvaient-ils raisonnablement s’attendre à ce qu’il se place derrière un véhicule et renverse des gens sur un parcours de défilé ? Qu’est-ce qui vous aurait alerté sur la capacité qu’il aurait eue pour ce genre de violence ? »
Certains républicains n’ont pas tardé à sauter sur l’affaire comme exemple d’un système juridique défaillant.
La républicaine Rebecca Kleefisch, ancienne lieutenante-gouverneure du Wisconsin, candidate au poste de gouverneur en 2022, a qualifié les meurtres de « encore une autre tragédie évitable qui s’est produite parce qu’un criminel de carrière violent a été autorisé à se promener librement et à terroriser notre communauté ».
Et la représentante de l’État républicain, Cindi Duchow, a déclaré qu’elle réintroduisait un amendement constitutionnel qui modifierait le processus de mise en liberté sous caution dans le Wisconsin pour permettre aux juges de prendre en compte le danger d’un accusé pour la communauté lors de la fixation de la caution. Les juges ne sont actuellement autorisés à envisager que la possibilité que les accusés ne se présentent pas à une comparution devant le tribunal lors de la fixation de la caution.
« Il a essayé d’écraser sa petite amie avec sa voiture, c’est une tentative de meurtre », a déclaré Duchow. « Si vous êtes un danger pour la société, vous devriez travailler dur pour sortir. »
Thompson, le chef de la police, a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que l’effusion de sang dimanche était une attaque terroriste ou que Brooks connaissait quelqu’un dans le défilé. Brooks a agi seul, a déclaré le chef.
Brooks avait quitté le site des troubles domestiques avant l’arrivée des policiers et n’était pas poursuivi par la police au moment de l’accident, selon le chef, qui n’a donné aucun autre détail sur la dispute.
Brooks est un rappeur en herbe. Sur une page YouTube, une vidéo qui a depuis été supprimée le montrait en train de frapper devant un SUV Ford rouge ressemblant à celui du défilé. Le rappeur utilise le nom MathBoi Fly sur son Twitter et d’autres comptes de médias sociaux.
Dimanche, une scène joyeuse de fanfares et d’enfants dansant dans des chapeaux de Père Noël et agitant des pompons a fait place en un instant à des cris et à la vue de corps chiffonnés alors que le SUV traversait des barricades et frappait des danseurs, des musiciens et d’autres dans la communauté de 72 000.
La police a identifié les personnes tuées comme étant Virginia Sorenson, 79 ans; LeAnna Owen, 71 ans; Tamara Durand, 52 ans ; Jane Kulich, 52 ans ; et Wilhelm Hospel, 81 ans. Sorenson, Owen et Durand étaient membres du club Dancing Grannies, et Hospel a aidé avec le groupe.
« Cela ressemblait à des mannequins lancés en l’air », a déclaré Nicole Schneiter, qui était là avec ses enfants et petits-enfants. « Cela a pris une seconde pour s’inscrire, comme, ‘Est-ce vraiment ce que nous venons de voir?’ Et puis vous avez regardé sur la route et il n’y avait que des gens allongés sur la route. »
Au moins neuf patients, pour la plupart des enfants, étaient dans un état critique lundi dans deux hôpitaux, et sept autres ont été signalés dans un état grave.
Des centaines de personnes se sont rassemblées lundi soir dans un parc du centre-ville de Waukesha, dans le Wisconsin, pour une veillée aux chandelles en l’honneur des personnes perdues et blessées dans un accident mortel de défilé de Noël un jour plus tôt. Un couple de membres du clergé lut solennellement les noms de ceux qui moururent. Des bénévoles ont distribué des sandwichs, du chocolat chaud et des bougies lors de la veillée, à laquelle ont participé des chefs interreligieux et des élus.
« Nous sommes parents. Nous sommes voisins. Nous avons mal. Nous sommes en colère. Nous sommes tristes. Nous sommes confus. Nous sommes reconnaissants. Nous sommes tous dans le même bateau. Nous sommes Waukesha Strong », a déclaré Amanda Medina Roddy en pleurs. District scolaire de Waukesha.
Le chef a déclaré que la police ne poursuivait pas Brooks avant qu’il n’entre dans le parcours du défilé, mais un officier a tiré un coup de feu pour tenter de l’arrêter. L’officier a cessé de tirer en raison du danger pour les autres. Brooks n’a pas été blessé.
Le maire Shawn Reilly a décrit le défilé comme un événement de « type Norman Rockwell » qui « est devenu un cauchemar ».
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Bauer a rapporté de Madison, Wisconsin et Condon a rapporté de New York. Les rédacteurs d’Associated Press Kathleen Foody à Chicago, Tammy Webber à Fenton, Michigan et Michael Biesecker à Washington y ont contribué.