Autriche : 4 diplomates russes expulsés
Le gouvernement autrichien a déclaré jeudi qu’il avait ordonné à quatre diplomates russes basés à Vienne, dont deux de la mission de Moscou auprès des agences de l’ONU dans la ville, de quitter le pays.
Le ministère des affaires étrangères a déclaré dans un bref communiqué que deux diplomates de l’ambassade de Russie avaient « commis des actes incompatibles avec leur statut diplomatique » et que deux diplomates de la mission permanente auprès des Nations unies à Vienne avaient « commis des actes incompatibles avec l’accord de siège ». Elle n’a pas donné de détails.
Les diplomates ont reçu une semaine pour quitter l’Autriche.
Les nations d’Europe occidentale et la Russie ont expulsé leurs diplomates respectifs à plusieurs reprises depuis que l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou a commencé il y a près d’un an.
L’Autriche, un membre de l’Union européenne qui a une politique de neutralité militaire, a d’abord hésité à prendre de telles mesures mais a expulsé quatre diplomates russes en avril après la pression du public et des partenaires de l’UE.
Un fonctionnaire autrichien ayant connaissance de l’affaire a déclaré que les diplomates actuellement expulsés sont « de rang supérieur » à ceux qui ont été renvoyés en avril et qu’ils avaient été impliqués dans « la collecte de renseignements techniques au détriment de la sécurité nationale autrichienne. »
« Trop, c’est trop », a déclaré le fonctionnaire, s’exprimant sous couvert d’anonymat en raison du caractère sensible de l’affaire.
L’Autriche a donné de l’aide à l’Ukraine mais pas d’équipement militaire. Le président Alexander Van der Bellen était à Kiev mercredi pour un voyage destiné à souligner la solidarité de l’Autriche.
Vienne est le siège d’agences des Nations Unies, dont l’Agence internationale de l’énergie atomique et l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime.
Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré qu’il répondrait en nature à l’expulsion des diplomates, selon l’agence de presse nationale Tass.
L’ambassadeur de Russie en Autriche, Dmitry Lyubinsky, a déclaré dans des remarques télévisées que lui et Mikhail Ulyanov, l’ambassadeur auprès des organisations internationales à Vienne, ont visité séparément le ministère autrichien des Affaires étrangères tard mercredi pour entendre parler de la décision.
« Nous avons exprimé une protestation résolue, rejeté les allégations infondées et mis en garde contre l’inévitabilité de mesures de rétorsion », a-t-il déclaré.
Lyubinsky a ajouté que les autorités autrichiennes n’ont pas porté d’accusations spécifiques au-delà des « allégations infondées et des vagues références à l’opinion des services spéciaux. » Il a déclaré que la décision affecterait la position de l’Autriche « en tant que plate-forme internationale neutre pour les négociations. »