Alors que le nombre de cas diminue, le chef de l’OMS prévient que « COVID n’est pas terminé ».
GENÈVE — Le chef de l’Organisation mondiale de la santé a insisté mercredi sur le fait que « le COVID n’est pas terminé avec nous », lançant un appel à un soutien accru pour lutter contre la pandémie après que son agence ait annoncé que le nombre de cas et de décès avait diminué dans le monde entier au cours de la semaine écoulée.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, qui a lancé une nouvelle campagne de 23 milliards de dollars pour financer les efforts de l’OMS en vue d’un déploiement équitable des tests, des traitements et des vaccins COVID-19 dans le monde, a averti que « les maladies ne connaissent pas de frontières » et que la variante omicron hautement transmissible a montré que « tout sentiment de sécurité peut changer en un instant. »
Le rapport épidémiologique hebdomadaire de l’OMS, publié mardi en fin de journée, a montré que le nombre de cas a diminué de 17% dans le monde au cours de la semaine dernière, y compris une baisse de 50% aux États-Unis, tandis que les décès ont diminué de 7% dans le monde.
« Selon l’endroit où vous vivez, vous pouvez avoir l’impression que la pandémie de COVID-19 est presque terminée ou qu’elle est à son paroxysme », a déclaré Tedros. « Mais où que vous viviez, le COVID n’en a pas fini avec nous. »
« Nous savons que ce virus va continuer à évoluer, mais nous ne sommes pas sans défense », a-t-il ajouté. « Nous avons les outils nécessaires pour prévenir cette maladie, la tester et la traiter ».
L’Omicron, qui est plus contagieux que les autres variantes mais a généralement entraîné une maladie moins grave, représentait près de 97 % de tous les cas recensés par la plateforme internationale de suivi des virus connue sous le nom de GISAID. Un peu plus de 3 % étaient des cas de la variante delta.
Au total, l’OMS a signalé plus de 19 millions de nouveaux cas de COVID-19 et un peu moins de 68 000 nouveaux décès entre le 31 janvier et le 6 février. Les experts estiment que ces chiffres sous-estiment largement le bilan réel.
Le nombre de cas a diminué dans chacune des six régions de l’OMS, à l’exception de la zone de la Méditerranée orientale, qui a enregistré un bond de 36 %, avec notamment des augmentations en Afghanistan, en Iran et en Jordanie.
En Europe, le nombre de cas a baissé de 7 % – grâce à des baisses importantes en Belgique, en France, en Italie et en Espagne – même si des pays d’Europe de l’Est comme l’Azerbaïdjan, le Bélarus et la Russie ont enregistré une augmentation des infections quotidiennes. Dans les Amériques, le nombre de cas a chuté de 36 %, les États-Unis, qui restent le pays le plus touché, ayant signalé 1,87 million de nouveaux cas, soit une baisse de 50 % par rapport à la semaine précédente.
Les vaccins semblent être les plus efficaces pour prévenir les maladies graves de l’omicron. L’agence a déclaré que les doses de rappel ont augmenté les estimations de l’efficacité des vaccins à plus de 75% pour tous les vaccins pour lesquels des données sont disponibles, bien que les taux aient diminué après trois à six mois après l’injection.
L’OMS, réunissant des dirigeants tels que le président sud-africain Cyril Ramaphosa et le premier ministre norvégien Jonas Gahr St├╕re ainsi que des ministres de la santé, a mené mercredi un plaidoyer en faveur d’un nouveau financement pour son programme ACT-Accelerator afin de faire parvenir les diagnostics, les thérapeutiques et les vaccins COVID-19 aux populations du monde entier.
« Si vous voulez garantir la vaccination de tous pour mettre fin à cette pandémie, nous devons d’abord injecter de l’équité dans le système », a déclaré le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres. « L’iniquité en matière de vaccins est le plus grand échec moral de notre époque, et les gens et les pays en paient le prix. »
M. Ramaphosa a déclaré que les pays riches ont administré 14 fois plus de doses de vaccins vitaux et effectué 80 fois plus de tests que les pays à faible revenu. En Afrique, a-t-il dit, seulement 8 % des personnes sont entièrement vaccinées. Alors que de nombreux pays riches administrent une troisième, voire une quatrième dose de rappel, il a fait remarquer que de nombreux travailleurs de la santé et personnes âgées vulnérables en Afrique « restent sans protection. »
« La fin de cette pandémie est en vue, mais seulement si nous agissons ensemble pour l’équité, et pour la solidarité », a-t-il déclaré.
Cet appel intervient alors que de nombreux pays occidentaux riches – principaux donateurs de l’OMS – ont assoupli les restrictions pour lutter contre la pandémie après que les cas de COVID-19 ont commencé à diminuer.
« Soyons honnêtes. Il n’est pas évident que les dirigeants du Nord, si l’on peut dire, réagiront » pour soutenir les efforts mondiaux de lutte contre le COVID-19, a déclaré M. Gahr St├╕re. Mais il a poussé au « plaidoyer » pour montrer aux dirigeants que « c’est vraiment dans leur intérêt de choisir de rester engagés et de s’engager. »
« Si nous avons une sorte de somnambulisme d’une vue à courte vue sur votre défi national omicron, au prochain coin de rue, vous pourriez être très mal surpris », a-t-il dit, en dirigeant les commentaires vers les responsables des nations riches.