Acte d’accusation de Trump : le stimulus le plus puissant de l’économie de l’attention
Dans la devise de l’économie de l’attention d’aujourd’hui, Donald Trump est l’homme le plus riche du monde.
Sa mise en accusation médiatique à New York était une pièce A à l’amiable. En retournant dans la métropole du non-business-like-show-business qui l’a propulsé à la renommée des tabloïds il y a tant d’années, l’ancien président est également revenu à l’étape même où il s’épanouit le plus. Ce faisant, même d’une manière atypiquement calme, il a démontré la façon particulière dont il rencontre le monde – en tant que luminaire et partie lésée réunis en un seul.
Aime-le? Le déteste? Ça ne vous dérange pas ? Peu importe. Tout comme pendant sa présidence, il commande l’attention. Toujours. Des milliers de policiers de New York, les services secrets américains et des nuées de journalistes déployés dans le bas de Manhattan peuvent tous en témoigner.
C’était une comparution devant un tribunal de procédure, le bas de l’échelle dramatique dans une affaire pénale, mais c’était un spectacle à part entière. Et l’appeler ainsi, l’évaluer de cette façon, ne le diminue pas – pas dans le monde d’aujourd’hui, où le spectacle et tous ses sous-produits sont le moteur de l’économie de l’attention et de la conversation culturelle.
Il y avait quelque chose dans le mardi, et dans les cinq jours qui l’avaient précédé, qui était à la fois familier et profondément anormal.
Pour la plupart, les Américains avaient laissé derrière eux l’éthos tout-Trump, tout le temps qui régissait nos jours entre 2016 et, disons, mi-2021. Ainsi, ce thrum à saveur de Trump qui a prévalu depuis que la nouvelle de l’acte d’accusation est apparue jeudi n’était pas nouveau. La collision difficile de l’exhibition avec le sérieux, des machinations maniérées du gouvernement avec la rhétorique du tout-va du populisme du XXIe siècle inspiré de la télé-réalité, était également familière.
Tout comme pendant la présidence Trump, vous avez vu les monuments que les Américains construisent pour se rassurer que leur effort pour administrer une république démocratique est un effort très sérieux. Avant, c’était les édifices de Washington des branches exécutives et législatives ; mardi, il s’est déroulé dans un palais de justice en maçonnerie lourde érigé dans l’imposante architecture qui consacre l’État de droit.
Pourtant, toute cette familiarité obscurcissait ce qui était véritablement nouveau sous le soleil américain : la chronique d’instant en instant d’un ex-président partant pour le tribunal, entrant au tribunal, accusé de crimes au tribunal, quittant le tribunal dans un cortège en direction de l’aéroport pour monter à bord de son avion privé, celui avec son nom très publiquement peint sur le côté.
« Otherworldly est la façon parfaite de le dire », a déclaré Dana Bash sur CNN.
REGARDANT TRUMP
Nous avons pu tout voir, comme c’est devenu notre façon de faire. À l’intérieur du palais de justice, nous avons vu le style cinéma-vérité des caméras de nouvelles derrière les barricades, cherchant désespérément – et obtenant – un aperçu. Dehors, tout était suivi d’en haut par quatre hélicoptères d’information, un tableau avec des échos d’un précédent voyage au ralenti qui résonne à travers les décennies : celui du Bronco blanc piloté en 1994 par OJ Simpson – quelqu’un également accusé d’une grande médiatisation crime.
Trois décennies séparent ces deux scènes chroniquées par chopper. Ces années ont vu l’ascension de la télé-réalité, l’explosion d’Internet et des médias sociaux, et la domination générale des outils et des mentalités pratiques pour obscurcir la réalité et faire en sorte que la vie américaine ressemble de plus en plus à un film, parfois délibérément. Trump, bien sûr, a été un moteur important de ce changement radical, à la fois en tant que citoyen performatif et, plus tard, en tant que directeur général.
Cette préoccupation américaine pour les grandes intrigues bruyantes était pleinement exposée mardi alors que les présentateurs, les experts et les sources parlaient et parlaient et parlaient. Vous l’avez entendu cuit dans la langue à chaque tournant.
– Il y avait un personnage principal dont vous ne pouvez pas détourner le regard : un présentateur de Newsmax attendant la comparution de Trump devant le tribunal l’a appelé la « star de la série ».
— Il y avait une partition musicale métaphorique : « Ses affaires juridiques seront une bande originale de sa campagne présidentielle », a déclaré Jeff Zeleny de CNN.
— Il y avait un pouvoir commercial. « Donald Trump a créé une marque d’enfer », a déclaré l’un de ses avocats, Joe Tacopina, après la mise en accusation.
– Il y a eu de la désinformation pour vendre des produits : bien qu’aucune photo d’identité n’ait été prise de l’ancien président lors de son passage devant le tribunal mardi, des personnes qui ont collecté des fonds en son nom en ont rapidement égrené un faux et l’ont fait exploser pour rallier les troupes et alléger leur portefeuilles.
– Et il y avait un flux incessant de contenu, dirigé par Trump lui-même, qui a posté sur son compte Truth Social jusqu’à ce qu’il s’approche du palais de justice et reprenne comme il l’avait quitté. « L’Amérique n’était pas censée être comme ça », a-t-il dit à un moment donné, une autre de ces déclarations qu’il calibre parfaitement pour faire de ses tribulations personnelles des tribulations nationales.
A QUI LE MESSAGE ?
Pendant une grande partie de sa vie, Trump a été un narrateur, contrôlant l’image, le message et, souvent, sa version préférée de la vérité. Avec la présidence, il a fait de cette démarche une politique nationale. Mais mardi, alors que les règles et les lois lui arrachaient ce sentiment de contrôle, il s’est retrouvé non pas le narrateur mais le raconté. Même avec toute l’attention et les critiques au fil des ans, c’est une position à laquelle il n’est pas du tout habitué.
Et d’après l’apparence des photos et de la brève vidéo, ce n’est pas celle qu’il aimait. Alors que ces images sombres de lui au tribunal défilaient sur les écrans nationaux, les présentateurs et les experts ont utilisé des mots comme «diminué» et «sans fanfaronnade». Pas des choses que Donald Trump respecte généralement.
« A ce moment, ce n’est pas un conquérant. C’est un grand-père qui passe une très mauvaise journée. » a déclaré le commentateur Van Jones sur CNN après avoir vu l’expression faciale abattue de l’ancien président alors qu’il quittait la Trump Tower avant la mise en accusation.
Pourtant, ces mêmes ancres et experts ont dit ces choses exactes auparavant, tout au long de sa campagne, de sa présidence et de sa post-présidence. Ils ont essayé de raconter pour Trump. D’une manière ou d’une autre, encore et encore, il réapparaît comme le maître conteur de sa propre histoire – quelle que soit la quantité de fabulisme qu’elle contient.
À la tombée de la nuit, il était chez lui à Mar-a-Lago en Floride, soutenu par des drapeaux américains, s’adressant à des centaines de partisans lors d’un rassemblement de type rallye et déroutant divers griefs aux heures de grande écoute. Ce faisant, il essayait de reprendre ce récit de la manière dont il a toujours fait le mieux : devant une foule triée sur le volet pour s’enthousiasmer sans hésitation et huer au bon moment. « J’ai un juge qui déteste Trump avec une femme et une famille qui détestent Trump », a-t-il déclaré.
Son intention était évidente : montrer que dans l’arène de l’économie de l’attention américaine, où les combats font toujours rage, Donald J. Trump reste une force puissante. Commandant l’attention a été son monde, et la politique est un domaine d’attention. La question de savoir si le domaine juridique, qu’il a évité avec succès jusqu’à présent, sera à peu près le même pour lui peut être une tout autre réalité.